百花生日是良辰,未到花朝一半春，萬紫千紅披錦繡,尚勞點綴賀花神。

二月十二,花神日,士民踏青郊外，看花祝神,天子攜后妃近臣，移駕上林苑,共度佳節，遍賞春|光。

上林苑位處城郊之北，占地極廣，山水蓊郁,深林參差，苑中既養珍禽異獸，又廣種異域名果，遍植奇花異木、香草仙葩，這時節,百花開得正好，姹紫嫣紅，爭奇斗艷,遠遠瞧著花團錦簇，如煙似霞，置身其中，真似人間仙境一般,令人流連忘返。

風和日麗，花香醉人，圣上領著一眾近臣，漫步花林，以“花朝”為題，命眾臣隨意賦詩，考較文學，笑勝出者將重重有賞，而太后娘娘與皇后娘娘，循花神日“剪彩賞紅”之俗，領著一眾妃嬪命婦，巧剪彩幡，系在繁花枝頭，一時花林之間，羅帶飄飛，衣香鬢影，風流蘊藉，美不勝收。

從前這等女子游樂場景，與太后娘娘寸步不離的，定然是容華公主，但容華公主據傳抱病在身，此次并未隨行，侍走在太后娘娘身邊的，是武安侯的妻子楚國夫人。

楚國夫人雖出身寒微，但卻似她兄長，因一門好親事，瞬間扶搖直上，從小吏之女，成為華陽大長公主的兒媳、皇后娘娘的弟妹、太后娘娘的外甥媳婦。

太后娘娘似極喜愛楚國夫人，止親近，笑容滿面，瞧著待楚國夫人，似與容華公主一般親密，見幾片為風吹落的花瓣，垂落在楚國夫人鬢邊，還親自抬手為她拂去，走著走著，花林里風稍微大了些，太后娘娘又立命侍女取了披風來，親自為楚國夫人披系上。

盡管華陽大長公主在朝堂上節節敗退，正宮皇后娘娘也已被冷落數年，但這似絲毫影響不到，武安侯夫婦，在圣上與太后面前的榮光，縱與華陽大長公主在前朝，再怎么明爭暗斗，圣上對武安侯始終信任有加，而太后娘娘對楚國夫人的偏愛，眾人都已看在眼里，就連圣上最為寵愛的貴妃娘娘，都十分知趣，不硬往太后娘娘身前湊，在旁笑看太后娘娘循花神節女子簪花風俗，親摘了一朵皎潔的梨花，笑著向楚國夫人鬢邊簪去。

太后替阿蘅簪了朵冰清玉潔的皎白梨花，見皓花襯雪顏，越看越美，欲再簪上數朵旁的，為她做個花圍，忽又想到什么，罷手笑向沈湛道：“明郎，你來～”

沈湛聞召近前，太后道：“這么多花兒，哀家都要挑花眼了，你來為阿蘅挑簪幾朵。”

杏月時節，春花齊綻，端抵是叫人眼花繚亂，皇后見沈湛似也不知該擇何花，在旁含笑建議道：“李花雪白，與梨花配在一起正好，皎潔無暇，相映成趣。”

沈湛尚未聽循皇后建議，馮貴妃亦已笑道：“楚國夫人已是冰雪之姿，再好的皎潔香花，也只不過是錦上添花而已，不如以紅杏點綴，紅杏嬌艷，與夫人玉顏相映，更顯夫人嬌媚，另有一番動人風姿，且今日佳節，顏色鮮艷些，也正合時令。”

一旁的皇帝，聽著他的皇后與貴妃，左一個建議，右一個建議，也很是想開口提議提議，甚至，親自擇花為她簪上，就像去夏在紫宸宮承明后殿時，他與她起居同行，每日晨起下榻后，總會坐在她身旁，看著宮人為她梳發點妝，在旁親自選撿著釵環，并在梳妝尾聲，親自折花，為她簪上。

一想起那十幾天的“神仙日子”，皇帝負在身后的手，情不自禁地微勾了勾，但只片刻，一聲清脆的折花聲響，即叫他醒覺今夕何夕，皇帝收斂了悠漾的心神，沉默地望著沈湛既未擇李花，也未擇杏花，而是手攀向一樹灑金碧桃花，摘了其中最為嬌美的一朵。

沈湛拈花在手，輕聲對溫蘅道：“還記不記得在青州琴川的時候，春天，我們常在桃花林相會”

溫蘅想起那時無憂無慮的美好時光，唇際不禁浮起笑意。

那三年，明郎身為一州刺史，公務繁忙，但只要一有時間，便會設法約她出游，若她真是家教嚴苛的大家閨秀，定是大門不出、二門不邁的，對這等外男相邀之舉，定會嚴詞拒絕，但她不是，在認識明郎前，也常出去走走轉轉的，哥哥總會陪著她游山玩水、閑逛街市，后來她認識了明郎，哥哥也認識了明郎，起先，哥哥還會在旁陪著，漸漸，哥哥相信明郎為人，也猜曉了她對明郎的心意，不再次次同行，她常與明郎相會在山水之間，秋游湖，春賞花。

記得有次明郎需下訪青州各地，她與明郎許久不見，春日時，一人在桃花林閑走，邊攀折著新開的桃花，邊想念著明郎，想著念著，達達的馬蹄聲響起，起先她還以為是錯覺，后來，馬蹄聲越來越近，一聲聲地像踏敲在她的心尖上，她抱著滿懷的桃花回身看去，見是明郎回來了，他跨|乘著紫夜，一襲春袍在飛花輕舞的清風中翻展如翼，向她飛來。

那一瞬間，隨馬蹄聲響起的“砰砰”心跳聲，是她有生以來從未有過的劇烈，像是歡喜躍動著要從胸|膛中蹦出來，她緊摟著懷中新折的桃花枝，似是緊守著自己的心，看著明郎勒馬在她身邊停下，翻身下馬，一雙明亮的眸子，緊緊盯著她看。

明郎似有滿腹的話要對她說，但又不知道該說什么，最后雙目緊盯著她，口中輕道：“花真好”

她也不知該說什么，在他這樣明亮的眸光中，低下頭去，輕輕道：“這時節，桃花自然是好的”

風暖花香，許久都無人說話，只是紫夜在旁，輕輕地四蹄踩地，甩著水亮的鬃毛，打著響鼻，為春風帶起的粉紅落花，不知在裊裊晴光中，打了多少個旋兒后，明郎終又開口道：“桃花的詩，也是很好的”

煦暖的春|光，灼得她雙頰發燙，她仍是低著頭，低聲問道：“什么詩？”

明郎道：“思慕之詩。”

低著頭的她，看不見明郎的神情，只聽得明郎的聲音，輕且清亮，“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。”

匆匆數載時光流逝，逐如桃花流水，桃花依舊，人也依舊，溫蘅原本暗暗沉郁的心，因這往事而變得溫暖柔軟，微低下頭，任明郎將指尖的灑金碧桃花，輕簪在她烏漆的鬢發間，春風和煦，灼得她臉頰發燙，暈生紅云，心中悸動，好似還是當年未嫁時。

武安侯夫婦恩愛，在外本就是出了名的，在武安侯因母妻不和，為夫人搬離武安侯府，寧可背著不孝聲名，在外獨居后，他的愛妻名聲，就更上一層樓，幾是無人不知，眾人靜看著武安侯為夫人簪花，心中感慨，而太后見小兩口恩愛，自然歡喜，連帶著將對容華公主的憂思，都沖淡了不少，笑著道：“桃花好，桃之夭夭，有蕡其實，之子于歸，宜其家室，阿蘅如今有孕在身，可不正是‘有蕡其實’，開花結果，哀家等著‘桃熟’的那一天。”