今夜,可謂是春纖平生,最為難熬的一夜。
原本小姐人好好的,雖然白日里受了狂猿驚嚇,又被圣上那樣大庭廣眾地摟護在懷中,是有些心神不屬、少寡語,但來到漪蘭榭后,小姐如常用膳，在侯爺勸小姐不要怕苦、趁熱飲下鄭太醫親手熬燉的寧心安神湯時,小姐人還淡淡笑了一笑,朝侯爺說了句玩笑話,“我不怕苦的,怕苦的，一直是你”,飲藥之后,小姐沐浴盥洗，與侯爺寬衣安寢,瞧著神色尋常，沒有絲毫異狀。
但不過小半個時辰后,一切就都變了，隨著侯爺一聲焦急的驚呼，如驚雷炸響,打破夜的寧靜，她與碧筠等忙點燈入室，見榻上帳內,侯爺將小姐緊抱在懷中、急喚小姐的名字，而小姐面色慘白、氣若游絲，似根本聽不到侯爺的聲聲急喚，就要如一縷飛煙，無知無覺地淡淡逝去。
侯爺急命人去請太醫，鄭太醫等人，很快趕來，為小姐把脈診治，她一個什么也不會的丫鬟，束手無策，只能侍守在一旁，眼巴巴地望著榻上昏迷不醒的小姐，在心中不斷地向上蒼祈佑小姐平安無事，祈佑小姐腹中的孩子，平平安安。
這什么也做不了、只能旁觀等待、將小姐的性命交予上蒼垂憐的時間里，每一時每一刻，都似如在油鍋中熬煎，好在老天爺最終聽到了她的祈佑，好在老天爺不是睜眼瞎，小姐福大命大，被救了過來，在看到虛弱的小姐，終于睜眼的那一刻，她強忍多時的淚水，也終于忍不住簌簌垂落臉頰。
春纖用所能想到的最惡毒的辭，在心里把那背后下毒之人，罵了個百八十遍，她紅著一雙眼，遵侯爺之命，打了溫水入內室，要伺|候小姐凈面，但溫水端來了，侯爺卻不用她侍|奉，親手擰擠了濕毛巾，扶小姐坐倚在他懷中，動作輕柔地為小姐擦拭面上的虛汗，拭著拭著，侯爺也不顧一眾太醫侍女在場，將小姐緊緊摟抱在懷中，啞聲嗓子低喚：“阿蘅”
這一聲喚，包含了太多太多，似有無能為力的愧疚，似有失而復得的慶幸，也似有此一世絕不與卿分離的堅執決心
大梁朝最年輕顯赫的侯爵，今夜，也不過只是一個險些失去摯愛的普通男子，春纖剛流了許多眼淚，一見這場景，立又雙眸發酸，她低下頭去，端起那盆用過的溫水，要借出去換水收整心情，誰知剛淚眼朦朧地打起外間垂簾，就見蒼茫黯淡的天色中，隱約似有一人，一步步地走了過來。
那人，此時此刻，不該出現在這里
春纖頓覺驚惑，疑心自己眼花，她抬手揉凈淚意的片刻功夫，來人走得更近，竟真是當朝圣上，只不是平日所見的英武龍顏，此時不但不英武，甚還可說，有幾分狼狽，面色蒼白，幾無血色，薄唇也似因著急上火，有些干裂，頭上發髻松散，幾縷為汗浸濕的漆發，就濕|答|答地貼在額頰處，垂在身邊的左手沾有血跡，也不知傷了多久沒做處理，血跡顏色幾近紅黑，僵凝在手畔，有如結痂，全身上下，只一雙眼像是活的，幽灼著她看不明白的光亮，映著眼前的漪蘭榭。
春纖心中驚顫惶恐，不慎手中一滑，銅盆“哐當”一聲摔落在石階上，濺了她滿裙的水，也濺濕了圣上的龍袍袍擺。
但圣上似無所覺，似根本就沒注意到她這么個人，只是踩著漫水的石階向上，一步步地，向漪蘭榭內走去。
外間太醫侍女的倉皇跪迎聲，接連響起，誰能想到圣上會在這時候來到這里，迎駕聲一個比一個驚惑倉促，站在門邊的春纖，驚怔地連跪地行禮都忘了，呆呆地望著圣上向內間走去時，聽見身邊又有動靜，側首看去，見是隨侍圣上的趙總管，走近目望著圣上走進內間的背影，眉宇沉凝，似有深重隱憂。
好像有什么可怕的事情，要發生了春纖不明所以，但直覺隱隱地害怕起來，她再望向圣上的背影，通往內間的垂簾，卻已放下了，圣上的玄色袍擺一閃而逝，什么也看不到了。
不久前，漪蘭榭內間寢房，還聚滿了焦急商議診治的太醫，但此刻，楚國夫人已蘇醒無事，其余太醫并侍女都已退了出去，只有鄭太醫一人留在內間，為楚國夫人再三探脈，反復確定夫人及胎兒平安，并根據脈相，為接下來的調養，思開藥方。
鄭太醫這廂正手捻著白須、把著脈，忽聽垂簾聲響，起先以為是侍女進出，渾不在意，誰知眼角余光瞥見一角龍袍，再抬首看，來人竟真是圣上，心中一驚，忙要起身行禮。
但圣上卻將他按回了圓凳上，“不必行禮，繼續為夫人把脈就是。”
鄭太醫喏喏坐下，見圣上自拖了室內一張竹編凳，在他身后坐下，他的身前，是坐在榻畔的武安侯，和人在榻上、被武安侯摟靠在懷中的楚國夫人，這對剛度劫波的愛侶，見圣駕至，沒有半點反應，莫說如儀起身迎駕行禮，甚至連眼簾，都沒有輕輕抬一抬。
不久前楚國夫人終于醒轉時，鄭太醫原以為今夜已折騰完了，沒想到緊跟著還有這么一出，他如同一張烙餅夾心，承載著圣上在后的目光，手搭著楚國夫人的脈相，眼望著身前相依的年輕夫婦，簡直是要正反兩面一起出汗，也不知是該回稟圣上，還是該告知楚國夫人的正經夫君，躊躇許久，最后借著收脈帕脈枕，低著頭含糊道：“夫人確已平安無事了，侯爺安心。”
武安侯仍是沒有說話，反是圣上立即關切問道：“夫人腹中孩子如何？余毒可會潛藏體內，長久地傷害夫人和胎兒？”
鄭太醫搖頭，“楚國夫人中毒其實并不深，只是這棘毒正如其名，十分棘手，所用的十七味原料，每樣量多量少，都決定了不同的解藥，老臣一時查不到下毒的來源，不知具體是哪種棘毒，沒法相應地配制解藥，只能用旁的法子幫夫人祛毒，故而耗時長久些，現下，夫人體內余毒已清，再喝幾日湯藥固本就好，斷不會留有余毒傷害夫人及胎兒。”
圣上也不知是在同武安侯說話，還是在同楚國夫人說話，嗓音堅定懇摯，“這件事，朕定會查個水落石出，誅殺下毒之人，給你一個交代。”
話音落下，內室岑寂無聲，楚國夫人仍是虛弱地靠在武安侯懷中，垂眼不語，武安侯手攬著楚國夫人，亦是低著眼，一手慢慢與夫人十指相扣，并不語，就好像看不見身前的天子，也聽不到天子的承諾。
死海般的安靜，令人感到窒息，鄭太醫是一時半刻也不想多待了，再待下去他都快心悸折壽了，他目光一瞄，捧起桌上的藥碗，端送到榻前，“這會兒藥溫剛剛好，夫人該服藥了。”
楚國夫人恍若未聞，武安侯抬手接過藥碗，鄭太醫微躬身道：“這藥對夫人身體大有裨益，但人飲后會覺困倦，夫人大抵會睡上幾個時辰，屆時老臣再來為夫人把脈探看，熬制新藥。”
他再轉向圣上，彎腰恭聲道：“老臣告退。”
鄭太醫見圣上一雙眼只望著武安侯夫婦，沒有半點要留他的意思，故雖瞅著圣上左手似有皮肉傷，但見圣上不語，想來也沒甚要緊，也不想在找事留在這里，遂忙不迭地收拾藥箱，垂首退出內間。
衣風帶起的垂簾，如流水般輕曳數下，緩緩歸于平靜，皇帝人坐在榻邊的竹編凳上，幾是貪戀地凝望著她蒼白憔悴的面容。
在想到她或會死去的那一刻，心中劇烈的震痛，令他不顧一切地向這里奔來，從前百般猶疑的種種顧慮，橫亙在他們之間，有如永遠無法逾越的高山，可在那一瞬間，好像全被狂涌的心潮，徹底沖垮，再攔不住他了，天下間，再沒有什么能攔著他到不了她的身邊，他要到她身邊來，哪怕蹈山踏海，哪怕此后洪水滔天，他要到她身邊來。
皇帝看向她身邊的年輕男子，從前至死也無法吐露的話語，今夜此時說來，卻似沒有他想象地艱難，“明郎，朕有話要對你說。”
沈湛仍是微低著頭，手中一碗藥湯，端得四平八穩、平滑如鏡，“請陛下容許微臣，先喂內子藥湯。”
皇帝道：“好。”
他看著她虛弱無力地靠在明郎懷中飲藥，一勺又一勺，氤氳的藥霧，迷蒙飄騰在她眉眼前，令她倦怠的眸光，愈發如水渺渺，烏緞長發垂攏在肩側，身上只穿著就寢時的雪色單衣，擁裹著的被子，垂落在腰處，上身不免顯得有些單薄。
皇帝擔心她受涼，抬手將錦被往上拉了些，攏蓋住她的肩臂，明郎執勺舀藥的動作微微一頓，仍是垂目不語，舀起一勺藥，輕吹了吹，送至她的唇邊。