江遲推開書房的門，一眼就看到站在書架前的郁庭川。

“老趙說你在二樓書房，我就直接上來了。”江遲邊說邊掩上門。

郁庭川看到來人，把那張素描夾回書里放到架子上，然后轉身走去沙發，請江遲一塊坐下：“這個點過來，晚飯吃了？”

江遲搖頭：“家里阿姨還在炒菜，不到八點肯定上不了桌。”

郁庭川拿起煙盒，爾后道：“我看你家的家政阿姨比你這個雇主架子還大。”

“老太太親自指的人，我倒不好辭退。”江遲也無奈，提到家里的保姆直搖頭，但隨后，他看向郁庭川，把話題引到正經事上：“我今天去上班，得知小姑娘家的老人出院了，怎么回事？”

這么一說，江遲也發現，別墅里沒見宋傾城的人。

郁庭川點了支煙：“回老家去了。”

“回老家？”江遲臉上詫異：“婚禮不是沒幾天了，這個時候回老家？”

郁庭川把玩著打火機，一時沒有接話。

江遲看著神色平靜的老友，著實有些想不透：“那這婚禮還辦么？你不挺喜歡這小姑娘的。”

“先往后推一段時間。”郁庭川開腔道。

“什么意思？”江遲有些沒聽懂，稍作停頓，像是思考了一番，開口問：“是不是真像老顧說的，這些日子相處下來，發現小姑娘沒有想象中的好？”

郁庭川吐出一口煙，緩緩道：“鉆進死胡同里出不來，倒不如給她時間空間讓她自個兒想明白，省得拘在身邊彼此都不痛快。”

江遲笑：“你這心夠大的，我聽說水鄉出俊男，你把人放回去，當心她找到合適的，一去不復返。”

郁庭川聽了，跟著一笑。

江遲見他這樣，忍不住擠兌他：“這事的風險可不小，小女孩說不好，要是哪天她真不再搭理你，這婚禮就要無期限延遲了。”

“沒有把握的事我不會做。”郁庭川說：“她對我怎么樣，會不會跟著別人跑，現在基本可以篤定。”

江遲笑問：“你這是對自己太有自信，還是堅信女人的忠貞程度。”

“自信算不上。”郁庭川俯身，往煙灰缸里磕煙灰：“有些問題既然存在，終歸要解決，她又是性格偏固執的那類人，思來想去，覺得暫時放手是最明智的做法，我手頭也有些事情，趁這次往日本走一趟，其它的，回來再說。”

“咱倆認識這么多年，第一次見你這樣……”

江遲沒說下去，滿心的感慨：“感情的事，最經不起兩地分離，就這么讓她走了，你倒是心胸寬廣，換做我，就算上了飛機，也得把人給逮回來。”

郁庭川的眼底含了笑意：“具體問題具體分析，最重要的是用對方法。”

“你說的一套一套，做起來恐怕沒這么容易。”江遲道：“我就不信你真的完全沒一點不放心。”

郁庭川沒搭腔，過了一會兒才道：“最起碼能弄清楚一些事，讓她知道，離開還是留下，不像嘴里說的那么簡單。”

江遲長嘆一口氣：“現在的小女孩真的不能小瞧。”

說著，他抬頭看向郁庭川，笑著打趣：“如今的老男人也沒差到哪兒去。”

。

二零一六年十一月，余饒市。

傍晚下過雨，四合院里的青石地面濕漉泛著水光，已入深秋，院子中央的那株梧桐，已從盛夏的枝葉繁茂變成滿樹金黃。

老太太在廚房擺好碗筷，走去隔壁，敲了衛生間的門。

“洗好了快出來，這幾天降溫，別凍著自己。”

話音剛落，衛生間的門就從里面打開。

宋傾城正歪頭用毛巾擦濕發，看到系著圍裙的外婆，緩緩微笑起來：“其實還好，也就穿衣服的時候有些冷。”

她身上穿著家居服，在降溫的時節顯得單薄，白皙皮膚透出沐浴后的紅暈，五官明艷又安詳，一頭濃密潮濕的黑色長發，被她裹在玫紅的干發巾里輕輕擦拭，猶如待放的薔薇花，卻又充滿生活氣息。

老太太催促道：“先去把外套穿了，然后過來吃飯。”

等宋傾城走進廚房，飯菜都已經上桌，因為近期天氣轉涼，外婆的身體比在南城的時候好了不少，不用氧氣管，說話走路也不至于太喘。

見老人家正在掀電飯煲的蓋子，宋傾城立刻拿起碗過去：“飯我來盛吧，您先去坐。”

老太太沒跟她爭。

把飯勺遞過來，自己摘掉圍裙坐去桌邊。

宋傾城盛了兩碗飯放在桌上，然后拖過椅子，剛坐下，聽到老人家說：“這兩只嗆蟹是孟浩他媽媽送來的，很新鮮，是自家腌的。”

說完，外婆抬頭，看了看宋傾城臉上的神情。

見外孫女沒任何異樣，老太太暗暗嘆息：“這已經不是他家第一次送東西過來，開始只當是鄰里間的客氣，后來……我也不敢再收，今天這螃蟹還是硬放在咱們家門口的。”頓了頓，老太太又道：“我看孟浩挺不錯的，比你大兩歲，自從咱們回來，他家幫了不少忙。”

宋傾城剝了只螃蟹，然后抽兩張紙巾擦手，一邊說：“您放心，為表達感謝，我明天就買些排骨給他們送過去。”

外婆端起飯碗：“你就繼續跟我裝傻。”

宋傾城莞爾，卻沒有接話。

晚飯后，宋傾城在廚房收拾一番，趁著天還沒黑透去胡同口倒垃圾。

不同于七年前那會兒，現在的桐梓巷附近，相識的鄰居搬走不少，很多房子都拿來租給外來打工的人，像外婆口中的孟浩一家人，則是余饒別處的拆遷戶，安置小區還沒建好，市里房價高，所以租住在桐梓巷這邊。

從四合院出來，宋傾城恰巧碰到拎著垃圾桶的孟母。

孟母笑著問：“去倒垃圾？”

“對。”宋傾城也微笑，叫了聲孟浩媽媽，客套幾句，然后去胡同口。

胡同外的路邊，霓虹燈已經紛紛亮起。

這幾年，余饒的城建發展很快，桐梓巷位于鎮上，也是余饒最富裕的鄉鎮，桐梓巷周圍新造了兩個高檔小區，連帶著基礎設施都開發起來，除去超市跟電影院，商鋪開了一排又一排。

不到幾分鐘，宋傾城倒完垃圾回來。

還沒走到廚房門口，在屋檐下就聽見里面傳來說話聲。

“這孩子長得好，說話也是軟綿綿的，聽到她喊我孟浩媽媽，我心里聽著就老舒坦。”

外婆笑：“那是你沒見過她使性子，頭疼的要命。”

孟母嘆氣道：“我以前就想生個女兒，可惜肚子不爭氣，加上國家計劃生育，現在看到別人家的女兒，特別是像傾城這樣乖巧懂事的，忍不住的喜歡。”

老太太聽人夸自己外孫女，只笑笑，倒是沒有順著桿子自吹自擂。

孟母先有些沉不住氣，干脆挑明：“過了年，傾城就二十三歲，老外婆，該找外孫女婿咯！”

外婆說：“我急也沒用，還是要看孩子自己的意思。”

“那您覺得我們家孟浩怎么樣？”

這話一出，廚房里的氣氛微妙起來。

孟母開門見山的道：“孟浩跟著他爸爸當施工員，年后工資也有七千一個月，他爸爸的話，這兩年年薪也漲到十四萬，我們夫妻倆是這么打算的，先給孟浩買輛車，等到他確定好結婚對象，再給小兩口買一套大平方的商品房。”

宋傾城在外面聽到這些話，沒再進去，在門外放下垃圾桶就回了房間。

四合院是幾十年前的老建筑，看著有舊時韻味，就居住條件這一點，還是稍微差了些，宋傾城的房間早年裝修過，盡管是很簡單的鋪地磚和貼墻紙，但推開門進去，還是給人煥然一新的視覺效果。

在房門口換了棉拖，宋傾城進去后，沒忘帶上房門。

比起外面，房間里暖和許多。