我在旁邊烹茶的時候，他總要問東問西，比如這是個什么地界，當地風物如何，有何來歷。或者問我從前有沒有來過，何時來過之類的。

“公子問這么許多，是喜歡淮南么？”我好奇地問。

公子道：“常百聞不如一見。我足跡至此，卻對身處之地一無所知，豈非白來？”

他雅會去多了，什么事也能扯些道理出來，我不置可否。不過看他這般悠哉的樣子，我愈加確定，他是因為雒陽太無聊才跑出來的。

一行人離開鐘離縣之后，即沿來路北上，往豫州而去。未出兩日，進入了汝陰地界。

因得要去譙郡，道路與我來時走的并非同一條。但過不久，仍然可看到荊州的流民，三三兩兩，有的就躺在地上，也不知是死是活。

公子看著車窗外的景色，神色沉凝。

我看看他，猶豫片刻，問道：“公子，表公子身體如何了？”

“嗯？”公子回頭，看了看我，神色平靜，“你甚牽掛他？”

我說：“淮陰侯將表公子托與我照料，自當牽掛。且我離開雒陽匆忙，只是托人往侯府中帶了口信，未曾向淮陰侯和表公子告假，也不知會不會怪罪。”

“有甚可怪罪。”公子不緊不慢道，“逸之脾性你又不是不知，從不亂發脾氣。我出來前去看了他，已經能下地，興許待我等回去，他便可行走了。”

這確實是個好消息。不過想了想，我又有些惆悵。沈沖好得太快，便意味著淮陰侯府不再需要我，我跟沈沖朝夕相對的好日子也就到頭了。

我問公子：“表公子可知曉公子要來淮南？”

“知曉。”

“他如何說？”

“他說久仰你祖父之名，讓我也替他祭拜你祖父。”

這話聽著著實十分舒坦，我不禁露出笑意。

“我上回聽表公子說，他身體好了之后，要回東宮？”我接著問。

公子道：“正是。”

我說：“淮陰侯亦應許么？”

“不應許又如何。”公子唇邊泛起一絲苦笑：“逸之好不容易撿了命回來，淮陰侯便是再不愿意，也須得順著他。”

我微微點了點頭，看著他：“公子如何打算？”

公子訝然：“什么如何打算？”

“便是將來之事。”我說，“如今荀氏已倒，公子可不必再留在太學，可應召入朝。”

此事，倒是我一直未公子想著的。只是沈沖突然遇刺，我一直待在淮陰侯府，無暇與公子細說。

“入朝？”公子道，“我在白馬寺那幾日，朝中倒是又來了人，不過是想召我去做個著作郎。”

著作郎是秘書監屬官，專司朝廷文史著作之事，多擇選名望卓著之士充任。公子年未滿二十便得此位，對于士人來說，自是殊榮。但著作郎首在名望，日常之事不過埋首于文牘，將來升遷也多是到太常屬下的太學之類去處，于公子的抱負而，卻是無所裨益。

我看他滿不在乎的神色，似是已有想法，道：“如此，以公子之見，何職為宜？”

公子沒有回答，卻道：“霓生，這些時日，我總在想一事。”

“何事？”我問。

公子道：“荀氏權傾天下，卻一夕盛極而敗，其因為何？”

因為你母親搗鬼。我心道。

“自是因為荀氏不臣，邪不壓正。”我答道。

“這不過是囫圇搪塞之。”公子道，“我問的是細處。荀氏手握禁軍，把持朝政，無論何處看來皆是難以撼動。”

我說：“那也是失了道義。若非如此，皇后如何策反北軍和殿中諸將，又如何得了宗室支持？雖最終宗室兵馬未動，但若非宗室為后盾，只怕皇后不敢冒險。”

“便是如此。”公子淡淡一笑，“無論是亂是和，總離不開兵馬。”

我訝然：“公子之意……”

公子不答，卻忽而望向車窗外，道，“霓生，那可是淮水？”

我循著望去，只見不遠處出現了一片茫茫水景，在萬里碧空之下，甚為好看。

“正是。”我說。

公子頗有興致，待得走了一會，見到一處河岸景色開闊，即令從人往那邊去。

我早已習慣了，跟著他下了馬車之后便張羅起來，麻利地讓仆人鋪陳茵席，點爐烹茶，呈上小食。

公子坐在茵席上，觀賞著河景和飛過的水鳥，感嘆道：“湯湯兮，輕翾于飛。”

青玄望著河上，亦贊嘆不已，問我：“霓生，這河上總這么多水鳥么？”

我正烹著茶，抬頭瞥一眼那邊：“嗯。”

青玄道：“那定然有許多魚。”說著，他笑嘻嘻地看向林勛，“老林，上回去河西的路上，你不是做了烤魚？”

“嗯？”另一邊站著的林勛聽到這話，亦是目光一亮，望著那水面，摸了摸下巴：“看著應當有許多魚，只是不曾帶網，也不知附近人家能不能借到。”

我看著他二人，嘆口氣。

“你們可知，為何此處這么多魚？”我問。

二人相視一眼，皆搖頭：“不知。”

我說：“因為本地人從不來打魚吃。”

青玄和林勛皆訝然。

“為何？”林勛問道。

我嘆口氣：“你二人可聽說過三十年前的汝陰之戰？”

公子聞，瞥了我一眼。

青玄一臉茫然。

林勛卻眼睛一亮：“我聽說過。那是前朝大亂時的事，高祖還是個諸侯，而天下勢力最大著，乃是河東公孫晤和前朝宗室劉闔。二者爭奪豫州，在汝陰大戰一場。據說打得可慘了，死了二十多萬人，淮水都染紅了。”

我點頭：“當年二十多萬人都死在了水上，汝陰大小河渠中都漂滿了尸首，血水和尸臭半年才褪。從那以后，此地的魚蝦就長得十分肥大，但百姓都不敢撈來吃，也不敢下水。”

青玄看著我，臉上有些不定之色：“為何不敢下水。”

我看著他，不答反問：“方才路過鄉邑時，你可見到了有些雙腿殘疾之人，路也走不得，只好肘行于地？”

青玄猶豫了一下，點點頭。

我說：“你若看到他們的衣裳底下就會知曉，他們其實并非沒有腿。”

青玄吃一驚，盯著我：“那……”

“他們之所以落下殘疾，都是因為少時不曉事，到水中去捕魚。這水中的魚蝦吃人肉太多，他物已經無味，便每日就在水中等候，若有人來捕魚，便會蜂擁而至。”我說著，看著他微微變色的臉，陰惻惻一笑：“故而他們那衣裳底下，腿仍在，只是被魚蝦啃得沒了肉，只剩下白骨。”

四周倏而一片寂靜。

青玄臉色煞白。

林勛瞪著眼，朝那河水瞥了瞥，神色不定：“霓生，你說的是真是假？”

公子的嘴角抽了抽，終于“噗”一聲笑了出來。

他無奈地看著我，搖頭嘆氣。

二人看看公子，又看看我，露出醒悟之色。

“霓生，你又唬人！”青玄跺腳。

我覺得這事壞在了公子，若不是他，我還能玩久一點。

“這可不是唬人，”我笑笑，“不信，你二人去撈魚試試。”

“去就去。”青玄道，“老林，你方才不是說去捕魚么，捕些來。”

林勛往別處望了望，道：“也不知他們喂好馬了不曾，我還是去看看。”說罷，溜走了。

青玄氣結。

我認真地對他說：“老林既然不去，那便還是你去吧。”

青玄即刻道：“我又不會不與，且……且我要給公子去取書。”說罷，也走了開去。

我看著他的背影，不禁笑了笑。這時，茶燒好了，我盛出來，放在公子面前。

公子看著我，沒有喝，卻意味深長。

“這些故事也是你祖父的那些書里說的？”他問。

“自然不是。”我說，“我們鄉中的老人也愛講故事，什么離奇的都有。”

公子莞爾，將杯子拿起，吹去熱氣，淺嘗一口。

片刻，他忽而道：“上次我去逸之院子里時，你給他做的那茶，我怎從未喝過？”

我一愣。

驀地聽他提起，那日院子里的事重新浮現，我頰上微微一熱。

“那茶是淮南鄉中的土法。”我解釋道，“淮南尋常鄉人喝茶，不過煮些茶湯再加些別物調調味，清而寡淡，表公子身體有傷，我故而做給他喝。公子平日烹的茶這般講究細致，定然要嫌棄此法粗鄙。”

公子不以為然：“我又不曾吃過，你怎知我會嫌棄？”

我看著他，訝然。

“公子要喝？”我問。

公子說：“要。”

我說：“可此處無烹茶食料。”

公子朝遠處望了望，片刻，道：“這有何難，那路邊上的，可是個茶棚？”

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