公子頷首。

“他們就是停不下來。”這時，伏姬的聲音從背后傳來。看去，只見她笑盈盈地與一個仆婦走過來，手里拿著水壺和碗。

她將物什放在旁邊的青石臺上，道，“昨日阿麟在云先生的舊書中翻到了一本治園的，如獲至寶，非要照書上說的造出一座名園來。”

曹麟笑嘻嘻：“能得云先生收藏的書，定是好熟，我橫豎無事，若真能造出來也是功德。”

伏姬嗔笑地看他一眼，從他懷中接過了嘉兒。

我問曹麟：“曹叔在何處？”

“就在堂上，”曹麟道，“正與黃先生下棋。”

我頷首，與公子一道往堂上走去。

堂上，門掩著，炭爐燒得正旺，溫暖如春。

如曹麟所，曹叔身上披著一件裘皮袍子，正與黃遨對弈。

他與曹叔雖先前不曾見過，但因為祖父的緣故，二人算是有些關系。在雒陽見面之時，他們一見如故，促膝長談至深夜。

皇帝對黃遨頗是賞識，有意任用他為水師都督，掌管整個南方水師。但黃遨聽聞我和曹叔要回到祖父的田莊之后，婉推拒，隨我們一道來了淮南。

鄉下的日子頗是無聊，二人都喜歡下棋，閑來無事之時，就在堂上對弈，往往廢寢忘食。

我見了禮之后，上前問曹叔道：“今日覺得如何？”

曹叔不以為意：“老樣子，無妨。”

我不放心，摸了摸他的額頭，又給他把脈，的確與昨日無異，這才放下心來。

祖父的書，我托伍叔帶了回來，每日翻來覆去看，為曹叔尋找治療之法。除此之外，公子也托人往各地尋找良醫，帶來為曹叔治病。

但即便如此，曹叔仍像他自己說的那樣，每況愈下，發病越來越頻繁，人也越來越消瘦。

雖然一直不曾放棄，但我和曹麟都已經明白，自己能做的唯有多多陪伴，讓曹叔走得高興些。

與我們相較，曹叔卻頗是平和。

每日早晨起身后，他會像祖父當年一樣，到田間去走一走，然后回來，與黃遨或者老張下棋，中午歇息，下午則到祖父的墓地去轉一轉，雷打不動。

未幾，伏姬抱著嘉兒走上堂來，曹叔看到他，眉開眼笑。

“方才也不見你，去了何處？”他將嘉兒接到懷里，和藹地問道，“又尿了么？”

伏姬說：“他早晨起來便鬧著要去找霓生，這才哄好了。”

曹叔笑了起來，抱著他，與黃遨繼續下棋。

正當眾人說著話，伍叔忽而匆匆走進來，對我道：“女君，外頭來了許多車馬，似乎是雒陽來的，卻不知是何人！”

車馬？

我訝然，與公子相視一眼，隨即往外面走去。

老宅門外，果然，只見一隊車馬正在停駐，足有二百余人。中間擁著幾輛車駕，模樣皆是不凡。

當先一騎上，一名內官打扮的人下了馬，上前來行禮，道：“膠東王邕，太后謝氏，太原郡公沈沖，并西江侯桓瓖，前來拜謁。”

聽得這話，我和公子俱是一喜。我忙讓伍叔告知宅內的人，而后，與公子一道迎上前去。

馬車上的人紛紛下來。最前的馬車上坐的是沈沖；其后，是從前皇帝，當下的膠東王；再往后，是太后謝氏和惠風，桓瓖坐在最末一輛馬車上，下來的時候，四下里望了望，伸了伸懶腰。

“山滌余靄，雨噯微霄。”沈沖看著我和公子，微笑，“果然是靈氣藏蘊的寶地，怪不得霓生總想回來。”

公子皆又驚又喜，上前與他和眾人見禮。

我看著沈沖后面的膠東王，干笑一聲。

心想，終于是來了。

皇位禪讓之后，膠東王卸下重任，重新當了個諸侯。

新朝新氣象，皇帝借諸侯之亂，剝奪了所有諸侯的兵權和財稅大權，所有諸侯與普通宗室一樣，每年由朝廷按等級供給俸祿。如此一來，諸侯們再也沒有了反叛的本錢，就算是強如豫章王這樣的，也被摁得死死。從另一面說，膠東王這樣的人，就算有人想慫恿他造反也難起風浪，成不了皇帝的眼中釘，其安全便也大有保障。

皇帝對膠東王不錯，俸養和儀仗給得足足的。不過膠東王顯然并不滿足，仍念念不忘要跟我學本事。

在雒陽的時候，我百般推脫，而后迫不及待地回了淮南。

本以為我躲得這么遠，此事便也過去了。不料，就在幾日前，我們接到沈沖的信，說他和膠東王母子要過來。

當下看著他們，我明白過來，這大約是送信的前腳剛走，他們便跟著出門了，一點變卦的余地也沒有留給我。

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