解了謝家人的尷尬，上至羅老安人，下至綠萼，都覺得自己做了一件好事兒，個個神清氣爽。謝秀才原是憂愁被趕將出去要怎么辦，如今解了燃眉之急，又尷尬了起來，虧得妻兒頂用，后續竟沒用他出面。

羅老安人本不想管這閑事，只因兒子多事兒，不能當眾給兒子沒面，這才接了這事兒，并不想要謝家人如何報答。待聽到謝秀才娘子說是兵部侍郎的女兒，不免吃了一驚，心思也活絡了起來。原想給完錢就走人的，如今卻又想再套套話，確認這婦人是否說謊。侍郎的女兒這般落魄，也是讓人懷疑的。

老安人朝宋婆子使了個眼色，宋婆子會意，特特等主人家走了之后，往謝家娘子身邊那小丫環那里打聽消息。

賀瑤芳心里也有些狐疑：侍郎不算是個小官兒了，怎么閨女反嫁了個秀才？還是個窮秀才？她很是擔心她爹被人給騙了，跟著老安人回船上的時候，一面想著那謝家小郎君看起來頗為懂事不像是騙子家的孩子，一面又想著這各種可疑之處。再想看到宋婆子悄悄留下來，約摸是羅老安人派她去探聽消息的，也不知道探聽出什么來了。翻來覆去睡不著，索性抱著枕頭去老安人艙里。

老安人正在做課，口里抑揚頓挫著念著經文。小丫環見她來了，忙道：“二姐兒，天這般冷，你來做甚？”又嗔綠萼和何媽媽也不攔著。

賀瑤芳道：“我想阿婆了，睡不著，過來跟阿婆睡。”

羅老安人做完了功課，慢慢起身，小丫環一個箭步搶過去將她攙起。老安人對賀瑤芳印象頗佳，更兼今天做了件好事，跟菩薩匯報完了，心情正好，笑吟吟地道：“多大的人了？還要撒個嬌兒？也不穿好了衣裳就跑了來，仔細凍著你。”吩咐在床上再加個湯婆子。

賀瑤芳心里一樂，抱著枕頭上了床，對何媽媽道：“把我的湯婆子給綠萼，叫她別守著啦。”何媽媽內心感激，答應一聲：“我將她安置了，便來守夜，姐兒房里有什么要搬取過來的么？”賀瑤芳搖了搖頭：“我跟阿婆睡就好啦，什么都不用。”

羅老安人聽了一笑，對何媽媽道：“你去吧，我看綠萼也了。”將何媽媽打發走了。一轉頭，賀瑤芳已經抱著小枕頭站到床邊兒上了。羅老安人道：“小心著點兒，別蹬散了被子，出門在外不比在家里，這里炭盆燒得也不如家里旺。”

賀瑤芳鉆進被窩，腳擱在湯婆子上，一陣的暖和，兩眼一閉：“我睡啦。”羅老安人微微一笑，給她掖了掖被子，徑往小圓桌前坐下了，賀瑤芳情知她在等宋婆子，卻故意說：“阿婆，你不睡么？被子里暖和。”

老安人隨口答道：“你先睡，我就來。”

賀瑤芳閉了嘴，豎著耳朵聽，等著宋婆子歸來。不多時，宋婆子帶著一身寒氣進來了。許是已經聽說賀瑤芳過來了，放低了聲音，向老安人匯報。若非賀瑤芳集中精神，幾乎要聽不見。

連聽帶猜，賀瑤芳這才拼出了事情的原貌來。這謝秀才的娘子姓王，真個是兵部侍郎嫡出的長女。只是這王侍郎中舉人時已經近逾四旬了，發跡得算晚，這長女總不好為等她爹一個虛無縹緲的前程留在家里不嫁，嫁了個當時門當戶對的人家。彼時王侍郎還是秀才，親家也是個老秀才，兩家是同鄉，又相熟，遂結為婚姻，女兒便留在了家鄉。待王侍郎過了四十歲，不知走了什么運，先中舉人再中進士，入翰林做庶吉士，十余年間做到了侍郎任上，官運亨通。可這原先的女婿又不能退掉，故爾這元配的發妻夫榮妻貴了，生的兒子也得蔭佑，唯這女兒，只能嫁雞隨雞、嫁狗隨狗。

賀瑤芳用力回想，覺得這事有八分把握是假的。她想起來了，這位王侍郎如果是她知道的那一個，那日后還會做上吏部尚書，這便是后來的王閣老。只是……不曾聽說王閣老有這么大一個女兒，更可疑者，是他的外孫，看起來不像是個沒前程的孩子，為何也不曾聽說來？

居然遇上騙子了！賀瑤芳很是郁悶。羅老安人卻信了個實，嘆道：“造化弄人。本當錦衣玉食，卻困于逆旅。”賀瑤芳心道，別嘆別人了，我心疼那二十兩！

羅老安人嘆了一回，終究沒有命宋婆子去邀謝家人同行——恐人說她這是巴結王侍郎。只對宋婆子道：“叫宋婆尋那販絲的商人，為謝家雇一條船，船資咱們為他們付了。”

宋婆子低聲道：“這……還要接濟么？”

羅老安人道：“索性好人做到底，我們上京，便是本著破財消災，拿錢買路去的。多個熟人多條路。”

宋婆子答應一聲，又急急去找宋平了。羅老安人掐了一回手指，以為算無遺策了，才微笑著寬衣就寢。賀瑤芳已經轉身側臥，臉兒朝著板壁“睡著了”。

————————————————————————————————

因有了這么一檔子事兒，賀瑤芳便有些悶悶不樂。正月十六，船行北上的時候，她也沒有開臉。老安人還奇怪：“怎么會暈船呢？”賀家是南方人，就沒聽說過南方人有暈船的。老安人自己是北方人，也不很昏船，故而奇怪。

張老先生教了一會男學生，還記得自己有幾個小女學生要指點一下，不可忘本。正遇上賀瑤芳黑著一張臉，老先生先講了一回功課，又夸贊賀麗芳身為長姐教導幼妹有功，忽悠著賀大姐看孩子去了。

他自己卻搖頭晃腦地走過去問賀瑤芳：“怎么？”