元和帝的異樣表現得并不明顯，悲催的是作為一個皇帝，關注他、研究他的人真是太多了。他一輩子躲躲閃閃、遮遮掩掩，就是不喜歡被人看破——你只能了解我讓你了解的，不許越界——成功地瞞過了許多人，最終還是被一部人給破解了。
孫才人才摸到個邊兒，這里已經有兩個長年累月鉆研的人了。被她認為是什么都沒看出來的葉皇后，其實早就看出來了。以為毫無知覺的瑤芳，心里冷笑冷得都能把人凍死。前太妃上輩子足有十五年就是靠研究元和帝來生活的，答不兩三句就覺出味兒來了。然而兩世身份截然不同，上輩子打斷的一些技巧就完全不能用，便只管裝不懂，生疏而有禮，正是外命婦見駕該有的樣子。
葉皇后心里透亮，若是王庶人所屬實，無論瑤芳是否是重生而來的，她都必是極合元和帝味口的。元和帝有這樣的表現，一點也不奇怪。有趣的是，在她眼里，瑤芳似乎也是明白的——這小娘子表現得太正常了，一點瑕疵都沒有。正因為太完美，才顯得不正常。像這樣年紀的小姑娘，不是不能樣樣合格，而是難得有樣樣合格，卻又樣樣都不會出人意表、讓人覺得新奇突兀。
這是幾乎不可能完全的任務。
但是葉皇后并沒有戳破這件事情，萬一就真的湊巧了不是呢？豈不令人尷尬？哪怕是，戳破了又能怎么樣呢？那也是她自己的選擇，并且從葉皇后的角度來看，是一個明智的選擇。難得的不惑于外物，也瞧不上元和帝，真真知己。不過，她又有那么一絲的不確定，那就是姜長煥的態度。姜長煥是個好孩子，這是確鑿無疑的，對妻子也應該是愛護的。問題是，如果知道了這媳婦兒本來應該是族中長輩的……
姜長煥的態度就有些奇葩了。
她卻不知道，姜家兄弟一對熊孩子，本來就是奇葩。姜長煥看起來比他哥正常許多，只是普通熊，內里的毛病并不少。
無論是什么，葉皇后都不想去深究。沒必要。知道沒有惡意就可以了。不是么？
她也不忍心看姜長煥坐立不安，見姜長煥請辭，趁著元和帝喝茶沒嘴說話的功夫，含笑道：“時候是不早了，你回去后可要用心當差，以報圣恩——還沒見著圣上對哪個晚輩能說這么長時間的話呢。”
元和帝強忍下噴茶的沖動，卻將自己嗆著了，一陣猛咳！姜長煥與瑤芳對望一眼，都十分地體貼，一齊說：“不敢再勞累您了，趕緊宣御醫來看看吧，我們告退了。”
元和帝：……
真是事事不順利！
他越急，咳嗽得就越厲害。本想說幾句和藹的場面話，比如“常來坐坐”之類的，越急越說不出來。佳嬪、孫才人、張才人在葉皇后的默許之下摩拳擦掌，準備著姜長煥一走就撲上去噓寒問暖，此時已經起身圍在他周圍了。
元和帝恨得捶了好幾下扶手，還是沒能止咳，葉皇后匆匆地道：“喝點水壓一壓，興許能好些。”
姜長煥跟瑤芳手拉手，溜了。
等元和帝咳得上氣不接下氣，氣得要命，將三美人揮開，恨恨跺了幾腳，止了咳，人早沒影兒了。惱得元和帝罵道：“小沒良心的！看我這樣，居然跑了。”
葉皇后道：“這才是他明白道理的地方。他又不是大夫，也幫不上忙。嬌生慣養的，哪會伺候人？上來也是給你添亂。能知道自己什么會、什么不會，就是好孩子了。總比那手忙手腳，為了表現自己忠孝，過來幫倒忙的強百倍。”
元和帝心情不大美妙地道：“我就說一句，招你這一大篇子，你倒是護著他。”
葉皇后笑笑，也不爭辯，只說：“你這咳嗽看似是嗆的，可口唇有些干裂，還是用些仁丹吧。”
這樣的事情上，元和帝是不會拂了妻子的面子的——葉皇后總是細致周到的。哼唧了兩聲，服了孫才人遞上來的仁丹，也許是心理作用，倒覺得好了些。目光四下一掃，又覺得索然無味了，離開前還要給自己找點理由：“得啦，你這里人也見過了，慢慢說話玩兒吧。”顯得他好像是“專門來看皇后養過幾年的少年娶妻，給皇后面子”似的。
葉皇后含笑送他離開，轉身回來就讓三美人各自散去。
孫才人先隨佳嬪、張才人一道出去，到了自己的住處，繞了一個圈兒，又來求見葉皇后。
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葉皇后眉頭微皺，心道，這是有什么隱秘的話要講么？
孫才人捏著兩把汗，也是來搏個后路的。她知道，今天她說的話，葉皇后應該不會傳出去。再差，不過是葉皇后也不喜歡她罷了。但是葉皇后是個寬慈的人，輕易不動怒。比起莫名其妙就讓佳嬪失了寵的元和帝，葉皇后顯然是一個可以溝通的正常人。
葉皇后和氣地讓她進來坐下了，問道：“這么快就回來了，是落了什么東西在我這里？”
孫才人道：“妾并不曾忘了什么東西，只是忘了些話，要對娘娘講。”
葉皇后偏頭打量著她。這是一個鮮妍明媚的女子，面相上有些像吳庶人，卻比吳庶人聰明些。但是，元和帝正不喜歡這種看得出的聰明。
很快，葉皇后也發現，她也不太喜歡這種聰明。
在應孫才人的要求，摒退了聽眾之后，葉皇后聽到了孫才人的觀察結果：“圣上似對新婦，十分在意。”
“哦？”
孫才人試探地道：“似乎比看佳嬪還要熱切些。”
如果說第一句還是正常的詢問的話，第二句話的內涵就豐富了起來，其中深意，不容錯辯。
葉皇后沉下了臉：“慎！”
孫才人一噎，心中怕極了，卻又騎虎難下，只有堅持自己的觀點：“并非是妾信口開河！實在是，圣上的目光，令人害怕。妾也是擔心，鬧出丑事來……”說著，便再也坐不住了，從椅子上滑到了地上，跪在了葉皇后腳邊。
葉皇后垂下眼瞼，孫才人滿面淚痕仰望著她，淚眼朦朧之中，才發現，一向和氣的皇后，居然能夠有這么可怕的目光，會給人這樣大的壓力。葉皇后摩挲著扶手上雕刻的花紋輕聲問道：“你以為，圣上是無道昏君，會做非禮之事？”
孫才人嚇了一跳，這跟她想的不一樣！皇后真的是傻子么？一點都沒察覺得到？！
不不不，葉皇后比你聰明得多，她會收笨拙但只會聽話辦事的人，會收聰明卻坦蕩的人，獨不會讓有小聰明卻莽撞的人進入自己的陣營。一時頭腦發熱，感于其赤誠，或許能夠收到一份特殊的饋贈，更多的情況下，是會把自己也給坑泥潭里爬不出來。一會兒就能確定元和帝的心思了？這么大的事情，又不是特別了解皇帝，就能下了定論，過來跟皇后講？
“所以，你說這個是想要做什么呢？”
孫才人吃力地辯解道：“只是，只是妾發現了，跟娘娘說一聲……罷了。”
葉皇后想笑，她寧愿跟吳庶人合作，也不想要這么個糟心的投誠者。她剛才對元和帝說姜長煥，也是真心話，別幫倒忙，就是最大的貢獻了。韓太后的眼光，一如既往地不大好。
“好了，這件事情爛在肚子里！我只當沒有聽到！找死，也不是你這么個找法的！這是大陳的宮廷，沒有那些亂七八糟的事兒，更不是你老家鄉間那些個鄉野雜談能夠類比的地方！”
“可是……”
“就憑你一雙眼睛，平白陷君于不義？這是什么罪名？書都讀到狗肚子里去了！從今天開始，給我閉門思過！”
“妾只是為娘娘著想……”
“哦？那我知道了，就算是真的，于我何益？我能做什么？嗯？”
“……”對不起，沒想到。只想著要投誠，然后背靠皇后安心度日。至于皇后怎么用這個消息，不好意思，那是皇后的事情，與她無關了就。
葉皇后嘆道：“在這宮里吶，要不就沒心沒肺到底，也不失天真爛漫，沒人與你計較。要不就什么都別說，別給自己惹禍。你以為，圣上傻么？”
“圣上，自然是……英明神武的……”
“嗤——”葉皇后不厚道地笑了，“至少比你聰明，你覺得你這點小心思，在他眼前能保得住？滾回去，閉門思過！”
孫才人偷雞不成蝕了一把米，灰溜溜地被押了回去。對外公開的理由是：說宗室的不是，犯了口舌。
放到元和帝有閑心的時候，搞不好要跟葉皇后打個擂臺。現在元和帝一門心思磕藥去了，哪有時間管這些？韓太后也知道這個罪名不大好求情，也犯不著為這事兒跟葉皇后硬掰——孫才人也不得元和帝青眼，何必呢？
孫才人便一氣被葉皇后關到了最后，也算是衣食無憂得了個壽終正寢——這是后話了。
葉皇后越想孫才人越是搞笑，對元和帝更生出一種無奈來：這人吶，越來越不如前了！就說了，藥不能亂吃！可是明明張靈遠已經不伺候他煉丹了，還勾搭著他去種豆芽，又獻了仁丹的方子，應該是漸漸調理好身體，情緒沒這么暴躁外露的。為何今日還能叫孫才人看出破綻來，并且，元和帝的面色，也不像個健康的人。
葉皇后放心不下，命人去尋板子過來。她是皇后，關心一下皇帝的身體，十分正常。板子又是跟在皇帝身邊的大太監，不問他，問誰？
板子小心地道：“那是……安國公向陛下又悄悄地薦了個林道人……”
行了什么看上侄媳婦，什么說侄子小沒良心的，都可扔一邊兒去了：“這個林道人又是哪里來的？我怎么不知道？他是煉丹的？”