姜父沒注意到婆娘的反常，裹著襖子在屋前和挑擔路過的鄉親磕牙，吹他女婿好本事。

衛成中秀才的事在后山村已經傳遍了，可說無人不知，前山村這邊也聽到點動靜，聽說他往后月月都能上衙門領米，每年還有幾兩銀子，為這，心里泛酸的不知多少。

半年前任誰說起他都要搖頭，不愿意將姑娘嫁到他家，姜蜜成親那會兒，哪個不是人前夸人后嫌？

說這些續弦對前頭那個留下的子女能有幾多好？

要真為她好能許這么個人？

想想又道衛成和姜蜜還是合適。兩人模樣都不差，命都不好，一個年年倒霉，一個自幼喪母，正登對，搭伙湊合著過別去害其他人……

當時就沒人真心實意說個好，誰能想到？才過多久？從說親起算不到一年，成親到現在才二三個月，衛成已經是秀才公，姜蜜當上秀才娘子了。

前山村這邊，三姑六婆湊一塊兒嘀咕，難不成姜父后娶這個真是個面慈心也善的？她當真是為繼女著想，篤定衛成能翻身？

“我感覺不中，她錢桂花能為前那個生的打算到這份上？我不信！”

“也是……搞不好人算不如天算，陰溝里翻了船呢。”

“怎么說？”

“還能怎么說？費盡心思尋了個表面光的女婿，沒想到他還能翻身，不知道錢桂花心里是個什么滋味。”

她們說的錢桂花就是姜蜜那后娘，后娘也是前山村人，這會兒她沒精力去聽外頭那些閑話，出來洗盆衣裳的空檔，就讓老子娘叫到旁邊。

“聽他們說衛三郎中秀才了？是不是真的？”

這話不管聽多少次，錢桂花都還是心塞，當娘的問話又不能不應，她就點了點頭。

“我說你、你挑來揀去給她尋了這樣一門好親，圖什么？你從前怎么使喚她？給她翻了身你能有好日子過？她不得攛掇女婿收拾你個傻婆娘！”

錢桂花臉一黑，端著木盆就要走，又被她娘拽住。

“原就是你沒顧慮周全，我才說了一句你就不愛聽？”

“……都這樣了，你數落我再多有用嗎？就不能幫著想想轍兒？”

她娘眉心都擰起來：“咋的？都這樣了你還要跟她過不去？要我說不如想法子彌補一二，姜蜜性子綿軟，向來好說話，你跟她處好了不比鬧僵了強？你看看衛三郎，先前日子都要過不下去了，一中秀才就翻了身，你看了不眼熱？……”錢桂花他娘一說起來就沒完，從六斗米四兩銀說到衛成的歲數，才二十出頭，這么年輕已經是一等秀才，再加把勁說不準就考上舉人了！

中了秀才只能讓人高看一眼，在村里頭說話多點分量，舉人不一樣，舉人能當官！

頭年鄉試縣里就中了一個，堪堪取上排名十分靠后，那又如何？從衙門放榜，他家門檻都快被往來送禮的給磨平了，那家人原先雖然不窮，也沒太多余錢，自從家里出了舉人老爺，他家就從原先的小破院搬出去，搬進高門大宅，成了體面人家。

錢桂花她老子娘說起這個就是想讓女兒清醒一點。

作為續弦，她一輩子都比前面那個矮一頭，以后死了都不能跟男人合葬，她心里當然膈應。膈應男人的原配就沒可能對原配留下的閨女好，拿她當老媽子使并不稀奇。

現在情況變了，說到底姜蜜已經嫁人，做后娘的也不能再磋磨她，不如描補一下，沒準還能跟著沾光呢。

“怎么描補？讓我拿熱臉去貼她冷屁股嗎？她買不買賬還不一定。”

“為了外孫你也該忍下來，當娘的不為兒子考慮？”

“就是為狗子考慮我才……”

“你才咋的？”

任憑她娘怎么問，錢桂花都沒再開口，她端著木盆繞開兩步走了。

錢桂花信鐵了算命先生說的，準備找個時間再去尋他，看看有什么破解之法，最好能把姜蜜的好運轉給狗子。沒等她抽出空，家里又出了事。

說來也是自個兒造成的，打從衛成中秀才的消息傳過來，錢桂花就鉆起牛角尖，總想著繼女日子要是好過了，她兒子咋辦？心思都用在這上頭自然就會疏忽其他，這兩日錢桂花做什么都恍惚，兒子那邊也沒照看好，狗子夜里翻身讓后背灌進冷風，涼了背心，清早起來就不大舒服，這時候灌點姜湯還來得及，她沒注意，拖了一天，就給搞嚴重了。

大冬天里風寒咳嗽挺常見的，按說她心疼兒子就該趕著去抓藥，趁早熬出藥湯來給狗子喂下去。錢桂花第一反應不是反省自個兒，也沒去抓藥，她立刻就想到姜蜜，咬牙切齒的認為狗子會得病就是因為姜蜜那頭傳了喜事。她當上秀才娘子，她好了，狗子就病了。

“真是個禍害！喪門星！”

錢桂花才罵了一句，她男人從外頭回來，問：“你在說什么不吉利的？咋的了？”

“狗子病了，發熱呢。”

“他病了你不去請大夫？”

“……”

錢桂花這才回過神來，對哦，該先去請大夫，“我太擔心，給忘了，這就去！”

姜父擺手，“算了，我腳程快，我去，你守著狗子。”

風寒咳嗽看著嚴重，幾碗藥湯下去也就好了，看兒子已經沒大礙，姜父放下心的同時又道可惜，本來還想帶狗子去衛家吃席，他這樣最好別去，去了也是觸人霉頭，親家要不高興的。