衛成又去鎮上赴了一回約,是以前的同窗聽說他回來湊了錢請他吃酒,打聽宿州府學種種，問他在府學那邊是怎么讀的書？幾時起身？晨讀多久？學官幾時開講？都出過些什么題？能不能默幾篇府學學子的優秀文章來看看？……

好歹曾有過數年同窗之誼,能說的他全說了。

又有人嘆息道：“你考上廩生之后夫子勸你去府學碰碰運氣,這事我知道，只是沒料到如此順利就留下來了，我原以為府學很難進……”

“是衛兄高才！不似我等庸庸碌碌！”

“你沒明白我的意思,我從前跟人打聽過,府學那邊挑剔得很，還限人數，不多收學生。這種地方，咱們低門矮戶出身,哪里擠得進去？”

衛成往嘴里喂了顆香酥花生,放下筷子,說：“府學學官大多清廉，不看重身外之物,一心育桃李,學生憑文而取，只要文章做得好,不愁門檻邁不過。”他又講了自己當初的經歷,到宿州的時候都沒顧得上整理儀容,一腔熱血直奔學堂而去，見了學官之后，學官先問了幾句話,而后出了個題，讓他作文，他那篇文章仿佛很讓學官滿意，就這么被放進去了。

“那學官給衛兄你出的什么題？你又寫了怎樣一篇文章？”

看他們都想知道，衛成也說了。畢竟過去半年，當時的原文他記得不是那么準確，就大概說了一下自己是如何破題，每個段落講的什么。剛說完，一起吃酒的幾人就分析起來，還有人在考慮學官的喜好。又有人心里蠢蠢欲動，想把自己的優秀文章托給衛成，希望他能帶去給學官看看。

衛成明白他的意思，沒攬這個活：“帶去的文章再好也沒有用，那邊收人從來是臨時出題當面作文。”

眾學子：唉。

他們想出這個法子就是取巧來的，現在這些人根本沒資格到府學學官面前去做文章，他們之中還有人沒考上秀才，哪怕考上的也不是廩生。

府學門檻高，人家只要廩生。

清早出門，跟同窗吃酒論文，歸來已經是半下午。姜蜜問他要不要洗把臉進屋瞇會兒？衛成搖頭：“只顧著吃酒去了，沒怎么吃飯，我有點餓。”

“相公你想吃點什么？你說，我給你做去。”

就一個人吃做什么都麻煩，衛成想了想，問：“雞蛋還有嗎？”

“我喂著十幾只雞咋會沒蛋？”

“那煮兩個。”

姜蜜轉身就進灶屋燒了兩瓢水，水燒上了才去摸了兩個蛋。衛成在堂屋坐了會兒，姜蜜就端著水鋪蛋過來了，放下碗，將筷子遞給他，看他嘗了一口還說呢：“家里沒糯米，有的話我可以做些酒釀，這個加上酒釀才好吃。”

衛成把嘴里的雞蛋咽下去，喝了口湯，說：“這樣就很好。”

姜蜜說：“本來該給你放點糖，六七月間天氣大，放得太甜我怕你覺得膩，相公你要是想吃點甜味兒我給你加。”

衛成說不用。

姜蜜就沒再拉著他說話，坐在旁邊托著頭看男人吃。

等他吃好，姜蜜洗干凈碗筷回來，看他還坐在那兒，兩夫妻聊了幾句。姜蜜生著個玲瓏心肝，聽出衛成并不十分欣賞今日跟他一起吃酒的同窗，問他為什么去呢？

衛成沉吟片刻，與她分說了一通。

“這頓酒躲不過的，哪怕眼下拿農忙推掉，后面也得補上，否則跟著就有難聽的話來，說你如今發達了目中無人，面子大，不好請了。外人不明白真相，聽著還覺得是這么回事，這種謠傳開妨礙名聲也不利前程。想想不就是吃頓酒嗎？又不是去闖龍潭虎穴，沒必要推脫。”

姜蜜突然就明白先前衛成怎么堅持要去她娘家，誰都攔不住。

其他人不怕拂面子或者得罪人，反正關上門過自己的日子，我又不求你。衛成他心里裝著大志向，想的不同，不愿意在起勢之前就把里里外外都得罪一遍。給人做個面子，也給自己留點余地。

男人和女人想的總歸不同。像她只知道柴米油鹽，只能看到眼前方寸之地，有時還覺得男人哪兒都好，就是太好說話一些，還是個三朋四友遇上困難都樂意給人幫忙的熱心腸……

姜蜜突然覺得傻的是她。她對枕邊人的認識片面了，別人都覺得做學問難，他不難；別人擠破頭都進不去府學，他好像沒費什么力氣就進了，他還能是個簡單的人？

“怎么突然走起神來？在想什么？”

“在想相公你說的話。”

“很費解嗎？”

姜蜜搖頭，說不是那樣：“就是感覺你們讀書人想的事情和我們大不一樣。”

衛成笑了笑：“也沒那么玄乎。只是這人吧，如果不追求什么，那他只要種好一畝三分地，能吃飽能穿暖就沒有顧慮。可要是想往上爬，就得清醒得克制，不能只看到眼前的蠅頭小利，目光得放長遠一些。世人都覺得身份越高日子越好過，實則不然，最自在還是鄉野田間，站得越高反而謹小慎微。”

“那我以后該咋做？咋樣才能幫你？”

姜蜜看過來的眼神特別專注，襯著姣好面容，看起來舒坦得很。

她眼里看的心里念的全是衛成，得妻如此，夫復何求？

衛成把手覆她手背上，說用不著，“蜜娘你像現在這樣就很好，什么都不用變，前程的事我自己考量，你在家吃好穿好過好日子，等我的好消息。”

吳氏回來就撞見他倆這么親密說話，嘖了一聲，讓說體己話回西屋去，咋的在堂屋就這樣那樣了？

“對了，三郎你不是到鎮上吃酒去了？這就吃好回來了？”

“是啊。”

“喝了多少？咋沒躺會兒？”

“說是吃酒，實則論文去的，沒喝幾杯。”

“那論出啥了？”