這晚姜蜜沒太睡好,早上起來對著銅鏡一照,上眼皮是腫的。以前聽人說過，村里有些婦人日子過得苦也會躲起來偷偷哭,哭完怕招閑話就打濕帕子敷一敷,不多會兒能消下去。

姜蜜除去娘沒了那會兒，其它時候沒哭腫過眼，真沒使過這法。可眼下也沒第二招,也就死馬當活馬醫。東廂房里就有水壺,昨晚睡前喝過，這會兒水已經涼了。姜蜜把壺里的水倒在疊成方塊的手帕上，浸透了往眼上一敷。

真別說，這下提神醒腦。

把兩只眼都敷過,再拿銅鏡照著就好多了,看著還有那么一點不自然,好在并不明顯，想著待會兒它自然也會消下去,姜蜜沒再去管,穿戴整齊就出了屋。

昨個兒聽說那些事，她打算爛在肚子里,若無必要不打算同婆婆說。后來這天,和昨天、前天、上前天也沒區別,衛家院子總是清清靜靜的，能聽到的就是硯臺背書的聲音，再不就是婆媳兩人的說話聲,偶爾還有一聲狗叫。

前段時間硯臺已經明白弟弟要一歲多才會說話，他還沒放棄，經常往宣寶跟前湊。遇到宣寶在睡覺，他就嘆氣，嘀咕說弟弟也太能睡了，本來就不聰明還這么懶，以后可怎么辦？嘴里這么嘀咕著，他也沒去吵人，就在旁邊等，等啊等……等宣寶睡醒了他趕緊趴上去，說要讀書給弟弟聽。

吳婆子笑話他：“說你是活寶，你還真是！你都不記得一歲前的事，還指望宣寶記住你說的？一邊兒玩去別鬧你兄弟，等他兩歲大就跟你一樣能跑能跳能說話了，到時候你再帶他讀書。”

這話硯臺不是很信。

他覺得宣寶這么懶，這么躺著就能學會走路說話？

“奶你把弟弟抱出來，讓他下來走啊！”

“你弟弟骨頭軟，勁兒小，還站不住。”

“你都沒讓他站咋知道他站不住？”

“你大伯、二伯、你爹、毛蛋、虎娃包括你都是經我手長大的，我有啥不知道？”

硯臺才終于接受這個說法，他一臉失望。

姜蜜剛才去給衛成收拾了書房，把案桌擦過，過來看硯臺噘著嘴，嘴上都能掛油壺了，問他咋的？

吳婆子說嫌無聊吧。

“住在京城也好也不好，好在能見世面，孩子長大肯定比鄉下養的出息。不好就是沒個玩伴，要是鄉下隨便出去一吆喝，東西家的娃兒就湊一起瘋鬧上了，住這兒都不敢隨便放他出去，也才四歲半，遇上拐子咋辦呢？”

“我也不想出去玩。”

姜蜜跟他旁邊排排蹲，問他想做什么？

“我想去學堂。”

“學堂不會收你這么小的。”

“爹也說要六歲，還說真等我六歲就不想上學堂了……他凈胡說，我可想去了！”

姜蜜笑了笑：“你爹他沒胡說，京城這邊高門大戶都有家學，沒辦家學也是請西席。官辦學堂不教啟蒙，私辦學堂水平大多不高。你爹之前就同我商量過，說送你去學堂讓你跟著六歲孩子從三百千學起你鐵定不樂意，咱們家現在也不太方便給你請西席，只能他來教你，你聰明，先把字認會了，認會了之后拿著你爹批注的書自己看著，不會的記下來，你爹回來給你解釋，先這樣學著，基礎打扎實了再去官學。”

這些話別家孩子恐怕聽不懂，硯臺聽懂了。

一臉失望說學堂還得從三百千開始？他三百千都背完了。

“娘我現在不能去官學嗎？”

“當然不能。”

且不說人還小沒必要逼太緊，就說現在局勢也不太好，姜蜜不是很愿意放他出門。她捏捏兒子小耳朵說：“娘給硯臺做個沙盤好不好？字兒不能光會寫，還要寫得好，要端正，要有力道。”

“娘啊娘，沙盤是什么？”

“沙盤就是一個方盤子，里面裝上細沙，你拿手把沙抹平，拿棍棍就能在上面寫字，寫完再抹平，還能接著用。聽你爹說，剛學字怕糟蹋東西就用這種法子，等到在沙盤上寫得很好了，就可以拿紙筆練習。”姜蜜邊說邊比劃，比劃完問他要嗎？

硯臺直點頭，瞧著就跟小雞啄米似的。

正好姜蜜蹲在旁邊，他撲上去抱住娘親的脖子，親她一口，說：“娘真好。”

姜蜜捏捏他臉：“你喲可是男子漢，再大一點就不許隨便親娘了。”

說到做沙盤，姜蜜想起來：“娘我想著下次出去跟人打聽看看有沒有賣銅湯壺的。”

“銅湯壺？”

“就是能密封的銅壺，里面灌上開水，外頭用布包上，冬日里抱著暖和。”

“媳婦兒你從哪兒看來？”

“我跟相公上京的時候人家給我塞過一個，我們當地沒咋見到，估摸是經常在外頭跑擱北邊買的。我看相公又要忙起來了，最近半拉月天天很晚才睡，往書房里點炭盆要是炭不好怕熏人，我就想起那玩意兒。只要給他灌壺水，包好能暖和半天，不暖了換水就行，這個只要不壞能用好多年，不熏不嗆還不費錢，娘覺得呢？”

吳婆子聽她描述就覺得好，說多買兩個也使得：“只不過你說這個真的有賣？”