衛成他們在南下淮安的途中,還沒到地方,京城這邊就已經感覺不自在了。衛彥平時在國子監，放旬假才回來一日,沐浴休息。他在國子監里忙于課業感覺還不明顯,到休息那天，一回來就感覺家里空曠冷清。

想以前爹總在衙門忙活，在家的時間其實不多,娘和弟弟雖然總在府上,但又不是吵鬧人。

從前的衛家宅院多數時間也是清靜的，可他就是感覺不同。

以前吧，快到家門口就會去想娘在做什么，安排廚上燉煮了什么,備沒備他愛吃的菜？還是又請裁縫過來給家里人量體制新衣了？

現在他生不出丁點期待,進門就知道爹娘不在,弟弟也不在，他們順流而下去南邊了。

心里失落,還不能外放出來,他是做大哥的要在爹娘不在時照看好妹妹，還要孝順爺奶。衛彥在外院站了一會兒,覺得調整好了才繼續往里走,進去看見妹妹由張嬤嬤陪著,坐在院里的石墩上，他喊一聲福妞，小姑娘扭頭回看,見是大哥哥回來，猛的就笑開了。

她站起來，朝衛彥小跑過去，想飛撲進大哥懷里，剛有那苗頭就被張嬤嬤喊住：“雪溪小姐慢點走。”“這年您就六歲了，哪怕在家里也不能忘了規矩。”

記得娘南下之前說了，把她交給張嬤嬤管，福妞趕緊剎住，悄悄的吐了下舌頭。

張嬤嬤跟在后面，沒注意到，衛彥看了個正著，他伸手摸摸小妹額前細發，笑問：“是在等哥哥嗎？”

福妞點頭：“奶說大哥今日歸家。”

衛彥聽著心里熱乎，他伸手牽著妹子往花廳走，邊走邊問：“這一旬家里都好？有沒有什么事？”

福妞跟著大哥規規矩矩走，口中應道：“哥哥不用擔心。”

說著她小聲嘟噥道：“爹娘帶二哥出去好長時間了，不知人到了哪里……”

“看爹的意思是準備回老家鄉下一趟，算上這行程，恐怕還沒到南邊的漕運衙門，這會兒該在水上漂著。”

“我都想他們了。”

看妹子一臉小可憐，衛彥心道誰不是呢？他嘴上倒沒這么說，還擠出一抹笑，問：“有大哥陪你不高興嗎？”

“大哥也不經常在家，好多天才回來一次，平時家里只有我跟爺奶，還有那個胖雀雀……”說到胖雀雀福妞就更委屈了，那鳥年紀有點大了，說是沒兩年好活，很多時候看它一動不動蹲那兒都忍不住傷感。不過傷感不了多會兒，就能讓它氣著，那鳥以前跟家里人撿了不少話，學得惟妙惟肖的，前幾天它學了回姜蜜，差點把福妞惹哭。

兄妹兩個說著話，就到了花廳，進去一看，爺奶都在，逗著鳥說著話呢。

注意到門邊來了人，老太太一抬眼，笑開來。

“硯臺回來了？”

“奶……我都十三了，怎么還叫硯臺？喊大名不行？”

“大名喊著不親。”

衛彥沒辦法，只得認命，牽著妹妹到跟前去給爺奶問安，問完到旁邊坐下。“爺奶身體怎么樣？孫兒不在這幾天，還舒服嗎？”

吳氏點頭，笑他：“老三他們出門之后，你成熟多了。”

“爹娘不在，我就是頂梁柱。”

“那咱們家的頂梁柱在國子監怎么樣？學得還行？”

“反正沒給我爹丟人。”

“眼界拔高點，光不丟人還不夠，你生下來我就跟你娘說，你以后要超過你爹，要考狀元。”

衛彥：“……我努力。”

吳氏還在說，說以前兒子也不常在家，宣寶話又少得可憐，有他們在就感覺家里熱鬧。之前感覺四進院住滿了，再多點人就要住不開，這一轉身，感覺四下里空蕩蕩的，想說話都找不著人。“人老咯，就喜歡熱鬧，這么冷冷清清有時怪難受的。這才二三月上，二十一年剛起了個頭，我就天天盼著日子過快點，趕緊到年末，年末你爹娘弟弟就回京了。”

“奶這么舍不得我爹，聽說他要出去當官還支持得很。”

“兒子家有自己的事業，當娘的能攔他？再說，我還指望你爹出去當幾年官發一筆財，這樣才好給你們說親，不然你要娶媳婦連聘禮都湊不出來，那不成笑話了？”

說到娶媳婦，吳氏來興致了，問孫子喜歡哪樣的？

問的是衛彥，他妹雪溪臉紅撲撲的，吳氏看著稀罕：“我們福妞害羞了？奶問你哥，你害羞啥？你五六歲大就有喜歡的人了？”

福妞雙眼水汪汪的，臉兒嫩生生的，白里透紅。她聽著這話特不害臊，點點頭：“喜歡小唐哥哥。”

衛彥抬手一個腦瓜崩兒：“你膚淺。”

小姑娘還不服氣，抬手抱頭，一邊揉一邊氣呼呼問：“我怎么膚淺了？”

“你喜歡他長得好看，這不膚淺？”

“爹不是也喜歡娘長得好看嗎？”

“娘好看，也內秀。”

“那你怎么知道小唐哥哥內不秀？”

衛彥撇嘴：“我是你親哥，你為外人跟我吵嘴！傷我心了！”

小姑娘包子臉鼓起來的：“我不懂，你為什么就是不喜歡小唐哥哥？”

衛彥：……

這是個好問題。

他上衛家來撩人妹子誰會喜歡他？沒當面甩他臉子就是家教好的。

看妹子這么小一只就讓外面的拐跑了，難受，是真難受。又一想爹跟娘南下赴任去了，他們不在，唐大人就沒道理登門，有段時間不用見著唐懷瑾那花蝴蝶，挺好的。

想到這里，衛彥決定寬宏大量一些，少說唐懷瑾兩句，他問妹子這些天跟嬤嬤學了什么？

小姑娘掰起手指頭細細數來。

問她是敷衍了事還是真的好好學了？

“嬤嬤都說我學得好，學得好才討人喜歡，才能跟小唐哥哥成親。”

衛彥：“……成、成親？”

小姑娘抬眼看向她哥，說：“奶說成親就是一直在一塊兒，不分開。”

好嘛，問題出在奶身上。衛彥看向他奶，吳氏本來笑瞇瞇看孫子孫女對話，突然一把火就燒到自己身上了，她回憶了一下當初是怎么說到這事情上。好像是毛蛋和虎娃的親事引起來？

吳氏喝口熱茶，勸孫子說：“過個十年你妹還留得住？她能不說親？別說她了，你呢？到底喜歡啥樣的？”

就連一直沒吭聲的老爺子都看過來了，衛彥沒再強岔話題，他滿不上心道：“沒喜歡的，爹當初不是二十才說親，我才十三，著什么急？”

“好姑娘得趕先定下，你當人家跟你似的？人家等不住，拖著就要進別人家門。”

“京城里閨秀還少？東家的許了不還有西家的？”衛彥就那態度，說他眼下沒精力想這些，忙著讀書考科舉，娶媳婦兒也得在金榜題名之后。

“不催你，咱們隨便聊聊不行？你跟奶說說你喜歡哪樣的女孩兒？性情溫順的還是率直的？”

衛彥偏著頭想了想：“也沒喜歡過誰，問我答不上來啊。不過我覺著性情像我娘這樣就挺好，平時和順，遇事穩得住心，上能相夫下能教子，家中奴仆管得也是規規矩矩。尤其吧，有些人說道理聽著就煩，我娘說什么仿佛都很中聽……”

吳氏聽著連連點頭：“能娶著你娘是你爹這輩子最大的幸事，也是我們老衛家的福氣，老頭子你說是吧？”

突然被點名，衛父應了一聲：“三媳婦是好，會處事會教人，一等一的孝順。”

“他們出門前，我交代姜氏代我催催二房的，趕緊把虎娃親事說定，不知道辦妥了沒有？”

“等等看吧，等人到了淮安應該會寫信回來報平安，到時候什么都知道了。”

……

衛成一行到淮安之后，休整兩日，就寫了信命人送回京城。淮安離京城遠，等信送到已經是五月下旬。二老并不識字，他們也沒著急讓管事的讀，而是捏了幾日，等孫兒從國子監回來把信交到他手里。

“南邊送來的，硯臺你快拆開。”