雪后初晴，但那晴朗的天空只是轉瞬即逝，那天上很快又堆積起了厚厚的陰霾，一場更大的暴風雪眼看著就要過來了。

這里是北京城，大清國的國都，如果從明代算起的話，這座城市已經歷了近五百年的風雪侵襲，城市巋然不動，但王朝已換了兩茬，明代早已湮沒在歷史長河之中，而眼下這個滿清王朝也正在風雪中瑟瑟發抖，它賴以生存的統治基礎早已被內憂外患掏空，倒塌之勢已是不可避免的了。

街上的雪鋪得并不厚，但卻冷得厲害，街上幾乎看不見什么行人，只有那街邊的餛飩攤上坐著幾個沒生意可做的力巴，幾個人湊到一起，籠著袖子，倚著那暖和的泥爐，與同樣沒有生意可做的老板天南海北的閑扯一通，打發著這難熬的嚴冬。

一頂裹滿白綢的官轎從街角拐了過去，抬轎的轎夫也都是一身的素白，腳步沉穩，無視于縮在街邊的這群草民，大搖大擺的拐上了御街，“吭哧吭哧”的向紫禁城方向走去。

“那是大官的轎子吧？”一個新來京城討生活的力巴吸了吸垂到嘴上的鼻涕，向餛飩攤老板打聽。

“大官？笑話！你沒瞧見那轎子邊的護兵帽子上都插著鵝毛么？那以前是插孔雀花翎的，皇上駕崩，這才拔了花翎。”餛飩攤老板小聲哼了哼。“那轎子里坐得可是咱大清國的王爺！”

“哪個王爺？聽說京城里王爺比永定河里的王八都多呢。”

“那可不清楚。奇怪了，這王爺出巡，咋就不帶儀仗呢？……嘿，小子，‘永定河里的王八’那是說官老爺的，可不能說王爺，再說了，這京城里的王爺倒是不多，就是貝勒、貝子、輔國將軍的鐵桿莊稼多，拎塊磚頭都能砸到幾個呢。”

……

草民們猜得不錯，那頂轎子里坐著的正是一位大清國的親王，小恭王溥偉，承襲的是同治、光緒年間那位著名的“鬼子六”老恭王奕的爵位，按照輩分來說，他是大行皇帝光緒的侄子，新皇帝宣統的堂兄，在如今的朝堂上地位顯赫，而且野心或者說雄心勃勃。

“快！快！都沒吃飯是怎么著？走得比小腳女人都慢！”小恭王坐在轎子里，跺著腳催促轎夫們加快速度，拿著電報抄稿的那只手抖個不停，臉上也是陰晴不定。

那份電報抄稿是一封通電。所謂“通電”。是洋人發明地詞。是用電報將自己地主張公諸于世地最便利手段。通常用明碼拍發。但不注明收報地點。于是收到電報地每一個電報分局都可以將電報內容公之于眾。全世界都知道是什么意思。當然。這種新鮮玩意不是誰都玩得起地。因為不注明收報局。所以。有線電報網上有幾個分局收到電報。就要繳納幾份電報地錢。發一次通電。少則幾百大洋。多則上萬大洋。不是有錢人是玩不起地。即使是洋人也很少使用這種通訊手段。因為洋人地報紙很發達。登個廣告也比發通電方便得多。

溥偉手里這份通電不是洋人拍發地。而是由中國人拍發地。拍發地點是九江城。拍發人名叫“趙北”。是個名不見經傳地亂黨。通電地內容不太復雜。但里頭地信息卻叫人心里直發毛。因為那是一份起義通電。就在昨天晚上。九江城已經不在大清國地統治之下了。而且。通電里更叫人目瞪口呆地是。那幫亂黨竟然推舉朝廷一品大員袁世凱做他們地首腦。取代大清統治中國。做“共和中華大統領”。

什么叫做“多事之秋”？這就是！前些時候安慶新軍嘩變。攻占省垣。朝廷手忙腳亂地調兵調艦。尚未將這股革命地小火苗撲滅。不想九江亂黨又扯旗造反。而且從種種跡象來判斷。那攻占九江城地叛軍就是在太湖舉行秋操地新軍部隊！乍聞此變。不要說朝廷。便是洋人也是大吃一驚。

過去是人心思安。現在是人心思亂啊。如今地大清國。是內憂外患。民不聊生。只要不是個白癡。就知道這大清國要完。可誰也沒想到這么快就要完蛋了。

按說今日不該溥偉輪值。他用不著在這么冷地天出門地。但就在剛才。一個內務府地司員和太監匆匆奔來傳太后口諭。宣恭親王入覲。一打聽才知道。原來是九江陷落于革命黨之手。叛軍地通電已傳遍全國乃至全世界。朝廷慌了神。只好叫起。召集親貴重臣議政。溥偉不敢怠慢。急忙乘了轎子。連儀仗都沒顧得上帶。便匆匆趕往外務部。抄了份通電稿。又馬不停蹄地趕去紫禁城覲見。

轎子在大清門外停住。一頂二人肩輿已在門前等候。領頭地一個四品太監看見轎子過來。急忙領著小太監抬著肩輿靠上前去。