午后，東海。

風平浪靜，海面波光粼粼，平靜得如同池塘一般。

一艘黑白相間的中型客輪鼓浪而來，尾朝東，頭向西，剃刀般鋒利的船艏狂暴的犁開平靜的海面，留下一道長長的尾跡，兩根高高的煙囪中噴出滾滾黑煙，被那微微的海風輕柔的送上晴朗的天空，帶著一絲無奈漸漸消散。

這艘客輪是日本郵船會社的班輪，專跑橫濱——上海航線，現在，它正載著一船旅客，向著中國全速航行。

這艘客輪上載著一批特殊的乘客，他們都是留學日本的中國留學生，正打算返回祖國。由于“戊申革命”爆發，留學生們已無心繼續學業，激進派急著回國參加反清革命，頑固派也接到清廷學部的召回令，回國為朝廷效力，至于那些既不激進也不頑固的中間派，也因為國內局勢的動蕩受到影響，要么是生活費來源斷絕，要么是擔心家人，也紛紛在第一時間買船票趕回國去。

由于中國局勢緊張，現在已沒有多少日本人愿意往中國跑，所以，這艘客輪上沒有多少乘客，這反倒讓其中的那些中國乘客顯得突兀起來，船頭船尾到處都可聽見帶著方的中國話。

“最新消息！最新消息！清軍已經大舉南下，兵分兩路進攻湖北革命軍！”尹昌衡從艦橋舷梯上奔到前甲板，沖著一群中國留學生揮舞著手里那張電報紙。

李烈鈞一把搶過電報紙，匆匆掃了一眼，一拍大腿，叫道：“如此一來，各省駐防清軍肯定要調到湖北，這地面就彈壓不住了！”

“這么說來，咱們現在回國是趕上時候了，只要各地民軍一起，這韃子的江山就算是倒了！共和軍為革命立下大功，將來推翻滿清，趙振華就是革命第一功臣！”張鳳翙興奮的長嘯一聲。

“先不要那么樂觀，清軍到底派了多少軍隊去湖北，這電報上可沒說。若派去的都是防營，甚或只是招募的勇營，這各地的民軍未必就能翻天。”閻錫山接過電報紙，看了一眼后，卻將頭搖了搖。

“嘿！你也太悲觀了。”尹昌衡冷哼一聲。

“不是我悲觀。實在是百足之蟲死而不僵。滿清倒不倒。關鍵不在革命軍。而在北洋軍。就看北洋軍肯不肯出死力去打革命軍了。”閻錫山將電報紙遞給劉存厚。看了尹昌衡一眼。問道：“這封電報你花了多少日元？”

尹昌衡伸出手。展開五指。說道：“日元？你也太小看日本電報員了。人家一開口就是五英鎊！”

“那可是四十多兩銀子。”閻錫山皺了皺眉。

“但是這五英鎊給地值！”尹昌衡眉開眼笑地將五指并攏。攥成拳頭。舉起揮了揮。“沒看這電報之前。我是打算去香港。跟同盟會去廣東舉事。可看了這電報之后。我改主意了。到上海后我不去香港。我直接回四川。策動四川會黨起義。四川袍哥不比兩廣地洪門勢力弱。”

“這個想法不錯。革命要想成功。就必須各地響應。不過話又說回來。此次清軍夾擊武漢。長江交通斷絕。要想回四川可不容易。”李烈鈞說道。

“要不。從別地地方繞過去？”尹昌衡冷靜下來。“不知道長江上地洋船還通不通航。如果坐洋船地話。就不必繞道了。”

“我看，你還是不要回四川了，還是跟我們一起去廣東吧，好歹有個照應，四川那里雖說有同盟會的同志，可畢竟太遠，現在形勢瞬息萬變，武漢的共和軍未必擋得住清軍。”一直沉默不語的趙恒惕插了句話。

“干脆，你們也不要去香港了。”尹昌衡堅持自己的想法，指了指趙恒惕，又指了指閻錫山，說道：“你們一個是湖南人，一個是山西人，湖南的共進會已經起義響應，山西還沒動靜，如果你們不想去四川，完全可以回本省策動革命么。這么多人都去廣東，又不是去看戲，萬一廣東起義不順，難道你們還想繼續做你們的順民么？亂世豪杰起四方，現在的局面正是我輩崛起草莽的時候，難道諸位想錯過？”

“讓我想想。”閻錫山有些拿不定主意。

趙恒惕也是一般模樣，尹昌衡的話讓兩人有些動搖，畢竟，去廣東參加起義要聽別人指揮，而回本省策動起義，似乎可以指揮別人，將來革命成功，那也是威名赫赫的革命元勛，而不是別人麾下的馬前卒。

但沒等兩人拿定主意，一個身穿長衫、頭戴禮帽的青年跑到船頭，腦后還留著一根辮子，一看就知道是留學生里的頑固派。

這個辮子男一到船頭，就站到了一根錨樁上，向船頭附近的中國留學生們高喊幾句：“諸位同學聽好了！剛剛接到的學部電報！朝廷正準備組建禁衛軍，還要籌備咨政院，這都離不開咱們啊！學部剛剛定了章程，只要咱們一下船，就有上海道派來的馬車接咱們，只要去道臺衙門點個名、畫個押，咱們就是朝廷的命官了！最少也是四品起！同學們，快到我這里留個名字，馬上給你們量身高、肩寬，用電報發回去，好叫裁縫做朝服，至于頂戴花翎，朝廷已派人兼程送到上海衙門，都是現成的。……”

但還沒等他喊完，腦袋上已重重挨了一記，定睛一看，砸他腦袋的卻是一本日文詞典，而扔出這本詞典的正是尹昌衡。

“榮琨，你這鑲黃旗的狗奴才！你們旗人沒幾天蹦達了，不老老實實夾著尾巴做人，到這里來搗什么亂？你們不趁著這工夫好好抽幾口大煙過足了癮，到時候革命軍去抄你們的狗窩的時候，想抽也來不及了！”尹昌衡將那旗人罵了個狗血噴頭。

“老子不抽大煙！人各有志，你們不想為朝廷效力，卻也別擋了別人的道。”榮琨反唇相譏。“倒是你們這幫惟恐天下不亂的二百五，還是趁著反跡沒現，趕緊回頭是岸，不然，到時朝廷大軍一到，滅你滿門！”

這話立刻起到了效果，話音剛落，李烈鈞、盧香亭就帶頭沖了過去，對著那旗人拳打腳踢。

“打人了！打人了！”榮琨很快被打翻在甲板上，慘嚎起來，他的喊叫引起船舷邊一些人的注意，于是奔來幾個留著辮子的留學生，二話不說加入戰團，雙方展開混戰，邊打邊罵，“韃子”、“反賊”滿天飛，客輪的前甲板頓時一片混亂。

“吱——吱——”

前甲板的混亂引起值班水手的注意，警哨響了起來，十幾個水手和船警揮舞著木棒從各個艙室趕去，試圖制止這場毆斗，但當他們趕過去后，更多的留學生加入了戰團，于是又響起了日本腔的慘叫。