里靜悄悄的，沒有人說話，連喘大氣的也沒有。
因為袁世凱袁大總統的心情不好，這種時候沒人會去自找沒趣。
本來，袁大總統的心情是挺不錯的，就在昨天，袁大總統正式簽署了中美、中德建交條約，革命之后建立的“中華民國”終于得到了正式承認，而且是兩個列強國家的承認，這足以奠定袁大總統“外交奇才”的地位。
但是總統先生的好心情被一張電報紙給壓抑了。
電報是湖北的共和軍總司令趙北趙振華從武漢拍來的，現在那張電報抄稿就攥在袁大總統的手里，雖然已經快被捏成了團，但袁大總統始終沒有對這電報發表任何評論，就這么鐵青著臉坐在會議室的那張虎皮大椅上。
不用問也知道，那電報上的內容絕對不是袁大總統愿意看到的。
不知過了多久，袁大總統才解除了僵硬的坐姿。
“唉。”
出乎眾人意料之外的是，袁大總統并沒有發火，而僅僅只是嘆了口氣，重重的嘆了口氣。
“這個趙北，果然是個不知輕重的莽夫。一連五封電報過去，可他就是不來述職。視中樞命令為無物，跋扈，若是別人有樣學樣，各省的實力派不是就成軍閥了么？中樞號令不行，地方強人跋扈，長此以往，國將不國啊。”
袁大總統地話帶著幾分無奈。也帶著幾分憤怒。這屋里地氣氛也更凝重了。
這里原是天津直隸總督衙門。后來成了袁世凱地“全權攝政大臣公署”。清室退位之后。又換了招牌。現在是共和中國地“大總統府”。由于《辛丑條約》禁止中國在天津駐軍。因此。護衛總統府地實際上是一支裝備大炮地“警察”部隊。
當然。這里只是袁世凱暫時地駐蹕地而已。袁世凱屬意地總統府駐地還是北京城。其實他很想將紫禁城改建一下。變為總統府地。但由于南方革命派已搶先一步將紫禁城宣布為“博物院”。成了公眾場所。結果這紫禁城就不能搬過去了。
雖然紫禁城住不了。但北京是明清兩朝古都。有王者氣象。仍是定都首選地。袁世凱原本是打算派人立即去北京打前站。挑地方做正式總統府地。但最近一段時間以來。南方地革命黨正賣力地叫嚷遷都福州。對于革命黨地心思。久歷宦海地袁世凱還是看得明白地。北方才是袁氏地根本所在。南方卻是革命黨地地盤。去了南方。就等于是虎落平陽。袁世凱不上當。堅決不去福州。也不去杭州。同時也放慢了回北京地步伐。仍舊坐鎮天津。給革命黨一個下馬威。但也沒有完全撕破臉皮。留下轉|u余地。
當初推舉袁世凱做臨時大總統地時候。同盟會和光復會就提出遷都福州地件。只是由于孤掌難鳴。只好將此事放在制憲會議上解決。“建國戰爭”爆發后。制憲會議出于全局考慮。曾提出動議。建議仍舊定都北京。但被同盟會和光復會聯合其他南方代表否決。所以。現在雖然制憲會議已確定了國名。但是這國都至今沒有定下來。
據袁世凱得到地可靠消息。同盟會與光復會正在秘密商議合并之事。將來組成一個大黨。試圖通過議員選舉取得議會多數。以便牽制大總統權利。對此。袁世凱非常警惕。隨即通過英國公使朱爾典聯絡列強公使團。由公使團出面。借口《辛丑條約》上規定地外交條款。聯合向制憲會議施加外交壓力。宣稱。如果不定都北京地話。列強將不予承認共和政府。
列強的施壓起到了效果，制憲會議妥協了，將定都一事暫時擱置，待國會成立之后再說。就在袁世凱長噓口氣，派人去北京勘驗總統府時，卻突然傳來日本長江派遣艦隊制造蘄州慘案地消息，驚得袁世凱目瞪口呆，本打算發通電，譴責日本艦隊的暴行，但卻遭到英國公使朱爾典的強烈反對。
朱爾典的理由非常充分：第一，這并不是單方面的屠殺，而是一次小規模的武裝沖突，在交戰中，不僅共和軍方面有傷亡，日本方面也有水兵傷亡；第二，日本是英國的盟國，譴責日本就等于譴責英國盟友，英國政府絕不會坐視不理，趙北是個“土匪頭子”，可以不必考慮中英兩國地關系，但袁世凱作為堂堂共和中華的大總統，完全有責任維護中英兩國的“多年友誼”，以免影響了中英兩國建交。
朱爾典的話里不僅帶著威脅，而且還透露出一個重要細節：日本艦隊的行動很有可能是取得了英國政府諒解地，不管是事先還是事后，總而之，蘄州事變不會影響英國與日本兩國的友好關系。
一個日本已經是惹不起地小列強，再加上一個老牌列強英國，袁世凱的北洋集團是無論如何也不敢招惹地，于是，作為共和臨時政府的大總統，袁世凱在這件事上出人意料地保持了沉默，不過他的沉默沒有保持幾天，當美國和德國宣布與民國正式建立公使級外交關系之后，這國際局勢急轉直下，法國、意大利、奧匈帝國、巴西、墨西哥、英國等國也跟著宣布承認中華民國，袁世凱的總統地位得到更多國家的認可，已不必再唯英國馬首是瞻。
面對一派大好的國際局勢，面對國人的群情洶洶，袁世凱打破沉默，以總統身份拍發通電，慰問蘄州慘案中的死傷者家屬，并表示將派出正式調查團前往事發地點進行全面調查，調查結果將遞交相關國家與國際團體，使蘄州事變真相大白于天下。
就在立憲派報紙歌功頌德、溜須拍馬的時候，共和軍總司令趙北的“春分通電”轟然炸響，一舉將風頭奪了過去，袁世凱的通電迅速消失在公眾的視野之外。
直到這時，袁世凱的幕僚們才隱隱感到一絲威脅，他們似乎有些明白那位總司令為何要放下四川戰事而專門趕回湖北處理蘄州事變了，說到底，這是在爭取民心。