袁克文邊說邊嘆，說到后來，竟是哽咽起來。

“現在由誰主持軍事？”嚴修問道。

“家父以指為筆，任命張閏農張孝準為京畿守備司令，段芝泉段棋瑞為京畿守備副司令。現在北方軍事就由兩人共同負責，不過。張閏農指揮不動北洋軍，實際上還是段芝泉說了算

“嚴某于軍事、政治一竅不通，卻不知段芝泉讓我去總統府所為何事？他派過去的副官也是一問三不知，只給了我一張通行路條。”嚴修

問。

“其實，是家父請嚴世叔去總統府相見，有要事相托。”

袁克文欲又止，看了嚴修一眼，說道：“到了總統薦，嚴世叔就明白了。”

由于宵禁，街上沒什么人，這馬車走得很快，幾分鐘后就到了總統府。嚴修與袁克文下了馬車，又換乘一輛輕便敞篷馬車進了戒備森嚴的總統府，趕到袁世凱居住的居仁堂東廂。

屋里氣氛凝重而壓抑，除了幾個總統府的工作人員之外，在場的人基本上都是袁世凱的家眷，他的幾位小妾陪侍在病榻邊，兒女也都在場。長子袁克定以下，都是眼角掛淚，不過，即使是那些未成年的袁世凱兒女也沒敢哭出聲，顯然是得到了告誡，這種時候，袁世凱確實不能再受刺激了。

袁克文領著嚴修走到袁世凱的病榻前，俯首過去，在袁世凱耳邊小聲說道：“父親，嚴世叔過來了。”

袁世凱的雙眼本來是閉著，聽到袁克文的話，緩緩睜開眼，吃力的抬起手，指了指站在旁邊的袁克定，嘴角翕動，但是說不出話。

袁克定擦了擦眼淚，走到書桌邊。拿起桌上的幾張信箋，走回嚴修身邊，將這幾張信箋交給了嚴修。

“嚴世叔，這是家父剛才以指為筆寫的，指名交與嚴世叔，請嚴世叔過目

嚴修接過信箋，見那上頭的字寫得非常凌亂，也看不出是袁世凱的筆跡，不過現在這種情況之下，袁世凱能夠用手指寫出這樣的字已是非常不易了。

仔細看了幾遍，嚴修已明白過來，袁世凱寫的這些字實際上是一封托孤信。

按照袁世凱的意思，他希望嚴修帶著他的那些未成年的兒女出國留學。用這種方法遠離現在的這個政治旋渦，保全袁氏一族。

顯然，袁世凱的神智確實是清醒的，他明白，如果他就此一病不起的話，這個北洋的局面是誰都無法撐起來的，如果北洋就此一蹶不振，那么他的家眷也就會失去保護，現在。他唯一能做的事情就是托孤，將兒女托付給一位值得信賴的人，這個人不能是政治人物，更不能是北洋健將，所以，他選中了嚴修。

嚴修祖籍淅江，但是卻世居天津，此人進士出身，做過翰林院編修。后任貴州學政，曾去日本考察教育。回國后被袁世凱保舉為學部侍郎。這斤，人的身份比較特殊，在外人看來，嚴修是袁世凱的人，與袁世凱關系密切，應該算是北洋中人，但是袁世凱卻明白，嚴修這個人有自己的立場和主張，絕不是那種可以用金錢、官位收買的政治人物，嚴修有自己的理想，這個理想就是“教育救國。”對于這樣一個人，袁世凱很放心，尤其當共和成立之后，嚴修婉辭謝絕擔任政府高官之后，袁世凱對這個人有了新的認識。

嚴修與袁世凱結識得較早，當年曾同在李鴻章幕下效力，李鴻章病死之后，在列強的支持下袁世凱接掌北洋，那年袁克文才十一歲，袁世凱曾為袁克文向嚴薦提親，打算讓袁克文迎娶嚴修的女兒，兩家結為親家，這種舉動在滿清官場很是常見。這也可以看作是袁世凱提攜嚴修的舉動，但是嚴修卻婉辭謝絕。這件事不僅沒讓袁世凱生氣，反而使他對嚴修的為人有了更深的認識，也正因此，袁世凱從來不把嚴修當成是屬下、同僚看待，甚至不將他看成是通常意義上的“心腹親信。”而是將他當作自己的知交好友。可托身后事的知交好友。

對于政治人物來講，這種知交好友可是鳳毛麟角。

嚴修與袁世凱交往多年，知根知底，哪能不知道袁世凱的心思？此時看了那封托孤信，這心里也是頗感憂傷，于是走到病榻前，拉著袁世凱的手，緩緩說道：“袁公，我明白你的心思。請袁公放心，我馬上就去聯系留學事宜

袁世凱嘴角翕動，艱難的哼了哼。眼睛向袁克定望了過去。

袁克定走到嚴修身邊小聲說道：“嚴世叔，家父的意思是，若您答應了，便先將克瑞、克權、克桓、克齊帶回嚴府，我已命人為他們收拾了行裝，剛才已將他們送上馬毒，他們馬上就可以跟您走。這是他們的留學費用，衣食住行都在其中。由您掌握著。

說著，將一張匯票交給嚴修。數額相當驚人，這絕不僅僅只是留學

。

嚴修望了袁世凱一眼，見他眼眶里似乎有淚光在閃爍，于是急忙收回目光，站在病榻前，沖著袁世凱一稽到地，然后轉過身去，大步走出寢室，頭卻是不敢回。

回到居仁堂前，已有幾輛馬車在等候，但沒等嚴修上車，卻見幾斤。總統府的工作人員慌慌張張的奔了過來，他拉住一人詢問。

那人說道：“前線戰報又過來了。徐州被南軍圍攻！是姜桂題和趙倜的人馬。現在局勢危急，段總長打算把北洋南進第一軍調過長江，向北反攻徐州，但是干殿下，但是段香巖段芝貴卻主張遷都南京。現在兩人各拉一幫人，爭得不可開交，這事，也只能請大總統定奪了。”

嚴修嘆了口氣，扭頭望了東廂一眼，他隱隱有斤。感覺，或許，這是他最后一次見袁世凱的面了。！~！

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