鐘樓甲的鐘響了起來，現在點經是下午了。北京，東交民巷。

像往常一樣，英國駐華公使朱爾典先生在六國飯店用過了午餐，然后乘上那輛打著外交徽記的馬車匆匆返明了英國公使館。

與往常不同的是，朱爾典回到公使館后，并沒有回到臥室午休，而是吩咐秘書為他拿來了一套嶄新的禮服。

在秘書的幫助下，朱爾典將這套嶄新的禮服換上，然后看了眼時間。已是下午一點鐘了。

“日本公使館那邊的消息確認了么？時間沒有更改么？”朱爾典詢問秘書。

“是的，先生。日本駐華公使小幡百吉先生將按照原定計劃，于今天下午兩點鐘乘火車離開北京，前往天津，并由天津大沽港啟程，返回日本秘書點了點頭。

“請立即召集使館所有英國工作人晏，告訴他們做好準備，下午一點半鐘，我們就從使館出發，前往火車站，為日本公使先生送行。告訴所有人，這不僅走出于禮貌，更走出于英國與日本之間的盟友關系，在這種時候，我們英國人必須用行動告訴所有關注遠東局勢的人，作為《英日同盟》條約的承諾，英國將在任何時候支持日本的立場

朱爾典吩咐秘書將公使館里的英國工作人員召集起來，而趁著這個工夫，朱爾典手寫了一封電報底稿。并派人拿去了電報室，命令電報員立即將這封電報拍回英國。

下午一點半鐘，英國駐華公使朱爾典率領公使館全體英國工作人員分乘數輛馬車，前往北京大前門火車站。打算為回國的日本駐華公使送行。

作為交戰國，中國與日本實際上已經斷絕了外交關系，兩國互相驅逐了對方的外交官員，昨天下午，中國駐日公使已經率領中方外交使團離開了日本，現在正在乘船返國途中，而日本駐華公使也將在今天下午離開中國，返回日本國內，雖然在這種時候為日本公使送行確實有些挑釁的味道，但是英國公使卻知道，他的這個做法是很有必要的，隨著歐洲局勢的越來越緊張，英國確實有必要進一步穩固英日同盟。

下午一點四十五分，朱爾典趕到了火車站，并見到了日本駐華公使小幡百吉。

“公使先生，很遺憾，英國與法國的調停建議未被中國外務部接受。但是請公使先生相信，只要東交民巷還存在，那么各國的和平努力就絕不會放棄，現在，英國和日本仍然堅定的站在一起，只要《英日同盟》依舊有效，無論日本遭到怎樣的挫折，大英帝國都將支持日本帝國的立場。”

朱爾典一番客套，這話里的意思也說得非常明白，無論對于英國來說，還是對于日本來講，現在的英日同盟已不再僅僅只是一份國際條約。這更是一份責任與義務，關系到兩國利益的責任與義務。

“多謝公使先生來送我。雖然英國與日本相隔遙遠，但是兩國的利益是一致的，尤其在遠東利益上，無論現在還是將來，只要英國與日本保持密切的友誼，那么兩國在遠東的區的利益就能得到保證。雖然開戰之初，中**隊依靠突然襲擊取得了暫時的小小勝利，但是請公使先生相信，只要大日本帝國動員起來，中國的戰敗就是必然的了，一旦擊敗中國，大日本帝國希望能夠在隨后的談判中取得大英帝國的全力支持。”

小幡百吉也是一副官腔，而且看上去對這場戰爭信心十足。

但是朱爾典卻對小幡百吉戰勝中國的信心持謹慎妾場，在他看來，中**隊在開戰之初就表現出非常令人驚訝的進取精神與旺盛斗志，這樣一支軍隊是很可怕的，就像當年日俄戰爭前夕的日本軍隊一樣，現在的中**隊中有一股傲氣，他們相信自己可以戰勝任何對手，而相比日本軍隊，中**隊對于新戰術的研究更讓人驚駭，一支既擁有戰斗勇氣又擁有先進戰術思想的軍隊是很難戰勝的，現在的中**隊，與當年的俄**隊很不相同，日本軍隊能否戰而勝之，朱爾典確實沒有多少信心。戰爭不僅僅是軍事力量的較量，更是國力的較量，以日本現在的經濟狀況，顯然無法支撐長期戰爭。

但是沒有信心不代表已可以放棄日本，畢竟，雖然日本海軍遭到了重大損失，但是主力仍在，日本聯合艦隊仍然是一支不可忽視的海上力量，仍可稱霸遠東海洋，所以。英國必須繼續拉攏日本。

“公使先生，我聽說德國駐日大使先生昨天下午曾與日本外相先生進行了一次會談，顯然，德國政府還在做著離間英日關系的迷夢。”

朱爾典歸正傳，提醒日本公使目前遠東局勢的微妙。英國政府看中了日本的海軍力量，德國政府也同樣看中了日本的海軍力量，兩國始終在遠東地區進行著外交較力，只是英國捷足先登，德國政府恐怕是白費力氣。

“請公使先生放心，我國國民一向視英國為最重要之國際力量，德國遠不如英國重要，德國政府無論做何打算，都不會動搖英日同盟的根基。”

小幡百吉信誓旦旦的保證，他在昨天晚上也得到了消息，德國駐日大使與日本外相舉行了一次外交會談，雖然他并不清楚具體的會談內容。不過他卻明白，在這種時候，日本絕不能跟德國坐到一起去即使德國承諾放棄對中國的支持，日本政府也絕對不能與同盟國集團發生任何聯系，左右逢源不是哪個國家都可以玩的，……淪什么時候都能玩的，一個不慎。就會導致戰略杰勢的像愕甘下。日本現在已承受不起任何國際形勢的風吹草動。

所以，面對德國政府的拉攏。日本政府明智的予以了拒絕。

“請公使先生回國之后，向貴國首相先生轉達我的問候，我相信，英國駐日大使先生已經將大英帝國的立場向貴國政府亮明，無論如何，英縣都站在日本一邊。”

朱爾典適時結束了與日本駐華公使的交談，但沒等他將對方送上火車，一名日本公使館的工作人員匆匆奔了過來，將一張報紙交給小幡百吉，并在他的耳邊小聲嘀咕了幾句。