國棟是安徽人。他所在的部隊國防軍第垢師中的許多,口。劃是來自于安徽，這是從北洋時代流傳下來的“傳統”而其淵源最早可追溯至清朝湘軍時代，當年滿清八旗兵腐化墮落，綠營兵同樣不堪一戰，在這種情況之下，滿清朝廷不得不將鎮壓太平天國的希望寄托在地方團練上，而湘軍也正是從那時候開始崛起的。

為了保證部隊的戰斗力，以及維系部隊的指揮系統，湘軍創始人曾國藩正式在湘軍中確立了“兵為將有”制度，所有的營官均從各自家鄉招募士兵，這些士兵與軍官都是同鄉關系，依靠這層同鄉關系，營官指揮部隊作戰時就能做到如臂使指，這對于維持部隊的士氣和戰斗力都很有效，但是同時，也使武裝部隊私人化成為一種制度，為了避免導致軍閥勢大難制，曾國藩也制訂了相應的退出機制，如果某營官陣亡或者退役，則該營官所指揮的原有部隊立即遣散，新營官自行從家鄉招募新士兵，一切從頭開始練。

這種預防軍閥勢力的做法當然會影響部隊的戰斗力，而且也為會黨的軍事素質提升做出了一些貢獻。考慮到這些缺點，這個退出機制自然不可避免的走向沒落。

從湘軍開始，晚清的地方部隊逐漸帶有越來越濃厚的軍閥色彩，曾國藩當初為了避免軍閥坐大而制訂的退出機制也逐漸解體，許多軍官在退役之前就已經謀劃著將部隊的指揮權移交給自己的親信或者子侄，而一旦軍官退役，他所指揮的部隊并不會隨之解散，這固然可以保持戰斗力，但是同時，也使部隊的軍閥作風日益嚴重，這個風氣到了北洋新軍時期已是無法壓制，北洋軍官無不在部隊之中安插私人，遍置親信，這也正是袁世凱為什么能夠輕易對滿清朝廷發動“兵諫”的一個重要原因。

袁世凱死后，北洋內部立刻分裂，各級軍官無不想趁此機會擴張其在軍隊中的勢力，如果不是北洋政府很快就垮臺的話，軍閥混戰恐怕只是一個時間間題。

隨著聯合陣線上臺執政，軍閥混戰的危險很快被解除了，在軍事制度的改革方面，聯合陣線政府一向手段高明，而且決心無可動搖，經過數年整頓與裁汰，那些軍事素質不合格的軍官以及那些依靠裙帶關系混進部隊的兵痞被逐步清除出去，一大批軍事素質優良、忠誠可靠的低級軍官被迅速提拔上來，在這場“軍事整頓風暴”中，沒有哪個軍官敢明目張膽的跟中樞作對，即使像段棋瑞那樣的“北洋元老”也只能在強勢的中樞面前保持低調，最多勉強在部隊里塞幾個裝點門面的親信。

作為一名小農出身的低級軍官，章國棟能夠升到連長的位子上，正是得益于那場“軍事整頓風暴他取代了那個以前的北洋兵痞，而且用自己的行動證明了自己的能力。

掌握了基層軍官，也就等于卓握了基層部隊，也正是這個緣故，中樞并沒有急著對飭師的兵源構成進行調整，在其它部隊里，同一個省的士兵不可能占據整全部隊總兵力的一半，但是在傷師，超過一半的士兵都是安徽人，章國棟的同鄉。

即使是在章國棟的尖刀部隊里，安徽士兵也超過了一百人，多數人都是同鄉，就連政宣委派到部隊里的那名“文化教員”也是安徽人，而且是章國棟的小老鄉。

作為一名連長，章國棟并不關心中樞怎么整頓軍事，他只知道，只要自己仗打得好，這職務和軍銜就升得快，倒是那位“文化教員”過來之后，章國棟才在這位小老鄉的開導下逐漸意識到什么叫做“軍人的榮譽軍人的天職”他也逐漸明白了“國家”的含義，什么是“民族國家”什么是“現代軍隊”。

僅僅擁有現代化的武器是不能成為“現代軍隊”的，一支沒有精神力量的軍隊最多只是一支雇傭軍。這個道理，也是那位“文化教員”教給章國棟的，就像他教章國棟讀書一樣，作為一名文化教員，那位軍官是非常稱職的，而作為一名職業軍人，他也同樣稱職，剛才的戰斗中，他一直與章國棟并肩作戰，直到中彈倒下。

“文化教員”就這么在章國棟的身邊陣亡了，這讓章國棟非常傷心，他只聽清楚了戰友的最后一句話，那就是“堅守陣地”。

是的，堅守陣地，這不僅是章國棟的任務，也是所有官兵的任務。

現在，章國棟的部隊分別占據著一條街上的幾座民居和街壘與近在咫尺的日軍進行著激烈的步槍對射，在全城槍聲稀疏的情況下，只有他們的這處陣地槍聲格外密集。

“還有多少子彈？”

章國棟冒著彈雨沖進了一座民居，向據守于此的官兵詢問彈藥情況。

“不多了，每人還有二十多顆，手雷也只剩下兩顆了。”一名負

章國棟拍了拍排長的肩膀，指指排長手里的那兩顆手雷，說道：“這東西，留到最后關頭用。看樣子，咱們是無法突圍了。”

排長什么話也沒說，只是點了點頭，然后摸了摸脖子上掛著的那片身份識別牌。

這個動作落在章國棟眼里，他也下意識的摸了摸自己脖子上的那片身份識別牌，有些自嘲的笑了笑。

“放心，咱們就算是死在這里，也會有人給咱們收尸的，咱們的部隊肯定會占領全城，到時候，就算是咱們被炸得粉身碎骨了，只要這些身份牌還在，咱們就不會做孤魂野鬼，會有人送咱們歸鄉的。”

章國棟將手伸進軍裝口袋，又摸出半片身份識別牌，這是他從“文化教員”的脖子上掰下來的，一整片身份識別牌是橢圓形，中間有一條棱，上頭打著孔，一旦陣亡，指揮官將掰下一半，另一半留在陣亡者的脖子上。

現在，章國棟手里的這半片身份識別牌上沾滿鮮血，在戰友咽氣之前，章國棟大聲喊著對方的名字。而且還扯著嗓子保證，只要他能活著殺出去，那么，他一定回來尋找戰友的遺體，火化之后親自送回戰友的家鄉，讓戰友風光大葬，讓戰友魂歸故里。