警備司令部的汽車將幫廷弼和劉人祥以及他們的隨從送到飯店,然后又匆匆離去,由于客房早已定好,郜廷弼和劉人祥很快換下了那身早已被汗水濕透的衣服,然后又離開了飯店,帶上幾個仆人,喊了幾輛黃包車,吩咐車夫拉著他們去天津英國租界。
天津英租界位于天津市區南郊。與德租界、法租界相鄰,并與俄租界隔著海河遙遙相望,在天津各國租界里,英租界的面積雖然不是最大。但是商業的繁榮卻是其它租界遠遠比不了的,而且相比法租界、俄租界,英租界的秩序也比較好,賭館、敵案不是隨處可見。
黃包車拉著鄒廷弼和劉人祥進了英租界,直到維多利亞路才停了下來。
“先生,到地方了,這里就是維多利亞路,那棟小洋樓就是鄭家樓了。以前是天津英國太古洋行大買辦鄭翼之先生的別院,當年民國大總統袁世凱落難的時候也曾在這里住過,后來他做了民國總統,百姓們都說。這里是潛邸呢,于是這棟樓的價錢就水漲船高,先后轉了幾次手,可是后來袁世凱一死,北洋一垮。這棟小洋樓也就跌了價錢,好長一段時間不能出手,直到去年,才被一個商人買下。”
一名車夫健談,跟部廷弼羅嗦了幾句,當然,這幾句羅嗦也為他多掙了幾個腳錢。
“那么,你知道現在住在這里的人是誰么?”
部廷弼將腳錢遞給車夫,笑著隨口問了一句。
車夫搖了搖頭,說道:“這我可就不知道了,那商人買下這里之后。就深居簡出,誰也不知道他是什么來頭,而且英國巡捕也不許我們隨便打聽。先生知道?”
部廷弼笑著擺了擺手,示意車夫可以離去了。
黃包車夫們離去之后,部廷弼和劉人祥站在路口,向那棟灰色的洋樓望去,看見門口有兩名頭裹紅布的印度巡捕來回巡邏。
“不就是一個過了氣的滿清王爺么。這么大的威風。”劉人祥苦笑道。
部廷弼也笑了笑,說道:“家大業大。當王爺的時候,沒少黑過銀子。這要換了是我,我也得深居簡出,再找幾個洋巡捕撐門面,免得被歹人盯上。”
兩人沒在路口逗留多久,很快帶著幾名仆人走了過去,在那棟灰色小洋樓的正門前停住腳步,拍了拍那扇關得嚴嚴實實的鐵門。
鐵門被人從里頭拉開,門房走了出來,看了眼部廷弼和劉人祥,見兩人打扮高貴,于是倒也很有禮貌。
“兩位先生。請問找誰?”
部廷弼和劉人祥吩咐仆人將拜帖遞了過去。
“聽說前清慶親王奕圃先生寓居于此,我們特來拜訪。”郜廷弼說道,并順手塞給這門房一塊銀元。
門房愕然冉道:“你們是聽誰說的?”
部廷弼笑道:“這個你就不必問了,快將拜帖呈給你們老爺就說北邊來人了,想與他商議這個國家大事。”
“國家大事?我們老爺早就不做王爺了,大清也亡了好幾年了,我們老爺也早就不問國事了,你們找他商量什么國家大事?如果是復辟的事情,你們最好還是這就走吧,老爺現在躲還來不及呢。”
門房顯然有些想越俎代庖,但是部廷弼和劉人祥豈會就這么輕易離去?兩人臉一垮,那門房就識趣的轉身走回門里,“咣哪”一聲關了鐵門。
“這得虧是滿清完蛋了,不然的話。沒一千兩銀子,咱們甭想進這鐵門。”
劉人祥扭頭看了眼那兩名正站在他們身后不遠處圍觀的印度“紅頭巡捕”然后對部廷弼發了幾句牢騷。
部廷弼只是淡淡一笑,沒等他說話。那名門房已匆匆奔出,拉開鐵門。做了個,“請”的手勢。
部廷弼和劉人祥跟著門房走進院子,他們帶來的那幾名仆人好奇的四下打量。
“幾個,請這里飲茶。”
沒等這幾名仆人打量完院子。那名門房就指了指院子里的一處涼亭。將他們領了過去,至于部廷弼和劉人祥,則跟著那名匆匆趕來的管家走進了那棟小洋樓。
進了客廳,在那西式沙發上落座。管家吩咐仆人為郜廷弼和劉人祥上了茶水點心。
“兩位稍坐,我這就去請老爺過來。”
管家匆匆離去,幾分鐘后領著一名老者走進客廳,不是別人,正是滿清王朝的那個末代慶親王奕勤。
此次趕來天津,郜廷弼和劉人祥正是來與奕助進行接觸的,不過這卻不是他們自做主張,而是總統叫他們過來的,為了協助他們,外務部甚至派了兩名得力助手,扮做仆人,跟著他們趕到天津。。!~!
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