伍廷芳一聽原來是這事，懸著的心放了下來，點了點頭，說道：“德國方面很是合作，雖然目前尚未敲定正式交還青島的日期，不過相關會談進行得非常順利，目前就剩下膠濟鐵路的問題了，德國人的意思，是繼續由德國公司控制這條鐵路，但是外務部認為，既然是主權之恢復，這鐵路就不應另行處理，因此，外務部的意見是贖回膠濟鐵路，只是目前戰事緊張，國家財政捉襟見肘，中樞和財政部確實拿不出這么多現錢，目前外務部與財政部正與工商部磋商，看看能否在民間募集資金，將這條鐵路變為民營鐵路，此事仍在進行，因此并未形成報告呈上來，如果總統現在想知道詳情，我回去之后就吩咐人草擬報告

趙北點了點頭，沉吟片復，又問道：“德國人是否仍在提中德結盟的事情？”

“在提，提了好幾遍。

不過外務部仍以上次國會的事給擋了回去，德國方面似乎很是焦急，但又不好翻臉

說到這里，伍廷芳話鋒一轉，問道：“不知總統到底是想與德國結盟，還是想與英國結盟？剛才會見英國公使時，總統似乎提過這方面的事情，雖然很是隱晦，不過卑職倒是能夠聽出總統的意思，似乎在總統，看來，與英國人結盟也未嘗不可

趙北淡淡一笑，說道：“關于我剛才的話，你務必保密，對誰都不要講，我叫你過來，也是叮囑此事。其實在我看來，與英國結盟也好，與德國結盟也罷，無非是找個靠山罷了，現在歐洲戰事將起，結盟的事情倒是不忙著辦，咱們等一等，看一看，所謂“錦上添花。不如“雪中送炭”即使結盟，也要選個好時候，不能熱臉去貼冷屁股

伍廷芳也笑了笑，說道：“這個道理卑職也是懂的，不過以我之見，現在英國人似乎是指望不上，到是俄國人有這個意思。”

“俄國？什么意思？”趙北一愣。

伍廷芳說道：“昨天少川從俄國拍來密電，說俄國的一位大公向他透露了俄國想與中國飾結盟約的想法，雖然目前還不清楚這是否就是沙皇本人的意思，但是少川說了，自從中日開戰之后，俄國政界高層對于中國軍隊之表現非常震驚，不少俄國貴族擔心，一旦歐洲戰爭爆發，俄國將無法顧及遠東地區，因此，他們向沙皇建議，趁戰爭尚未爆發，趕緊與中國飾結盟約，消除后顧之憂。全力應付歐洲局面

“哦？維國人這存想的？”

趙北又是一笑，說道：“跟俄國結盟有什么好處？好處沒有。壞處多多，當年的滿清不就是被俄國給坑了么？咱們不能上當，你回去之后就電告唐紹儀，叫他敷衍就行了，沒必要當真，俄國不像德國，俄國領土跟咱們中國接壤，俄國也不像英國，英國好歹有自知之明，知道自己能吃多少東西，俄國一旦吃起東西，不撐死是不罷休的。”

“可是現在局面與前清時候不一樣了。咱們中國有實力啊，應該不會被坑了吧？”伍廷芳顯然沒有領會趙北真正的意思。

趙北現在當然不會亮明他的立場，只是搖了搖頭，說道：“伍總長，誰是敵人，誰是朋友，我們必須分清楚，越是在這種時候，咱們就越是要沉住氣，不能叫旁人占了咱們中國的便宜，現在只能咱們中國去占別國的便宜，很快，這國際便宜越來越多，咱們不占白不占

說到這里，趙北看了眼伍廷芳那滿頭的白發，嘆道：“猛總長，你今年七十多了吧？。

“七十二了，確實老了伍廷芳點了點頭。

“令公子伍朝樞在智利、秘魯公使任上很是得力，有人建議將他調回國，委以重任，而且伍總長年事已高，朝樞確實也該回來看看我已決定，等仗打完，就調朝樞回國，在外務部或者其它各部擔任職務

聽到總統這么說，伍廷芳回過味來，于是說道：“多謝總統對犬子的栽培，卑職現在行動不便，確實需要有人就近照料，馬上我的任期將滿，屆時，我就離開朝堂，頤養天年了。”

見伍廷芳這么上道，趙北非常滿意，關于外務總長的人選，他早已選定，就等這個伍總長退休了，現在的內閣中沒有總理，外務總長實際上承擔著內閣總理的角色，雖然這個角色的權力被侍從室、督政處分出很大一部分，但是作為統帥堂的必要補充，內閣各部仍然扮演著重要角色，所以，這個。外務總長的人選一定要具有豐富的政治經驗，而且必須能夠服眾。！~！

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