么山本權兵衛看來。日本的老本就是海軍。只要海軍能甥仰打實力，就不必擔心外國的軍事入侵，也正因此。他是日本政府中對華政策中的“理智派。代表人物。作為日本海軍元老，山本權兵衛見證了日本海軍的整個發展過程，他不愿在有生之年看到日本海軍衰亡所以。當聯合艦隊司令長官東鄉平八郎陣亡的消息傳回日本之后。山本權兵衛立即主張日本海軍退出戰爭、用實際行動勸告日本政府立即結束戰爭。保住日本崛起的本錢。
在日本政府里。與山本權兵衛持相同看法的大有人在。即使是日本陸軍元老山縣有朋，也對日本陸軍在遼東戰場的連續失利感到厭煩了。許多日本明治時代的元老都意識到，在中**隊嶄新的作戰方式面前，日本陸軍和日本海軍已經落后于時代發展了，在這種形勢之下。堅持對華戰爭只能使日本被這場毫無勝利希望的戰爭完全拖垮。
在這種情緒的潛移默化下。日本海軍首先行動，以“回國休整。為借口撤離了黃海戰場，將日本陸軍扔了下去，而后，日本陸軍的那幫元老也順其自然的坐視旅順和大連的陷落。以及日本關東軍的全軍覆沒，在這種陸海戰場全部失利的局面之下。日本政府中的那些對華“強硬派”不得不同意與中國方面進行和平接觸。
頂著國民和輿論的巨大壓力。日本政界元老所把持的樞密院很快就派遣了和談使團前往菲律賓馬尼拉，與中國和談使團開始了一場艱難的談判，而在整個談判的過程中。隨著中國使團獅子大開口的要價，日本元老們的態度也在左右搖擺，曾數次威脅要退出和談，繼續戰爭。但是對于當時的日本而，繼續戰爭已經變得非常不現實了，一方面是國內經濟狀況的持續惡化，另一方面則是歐洲戰爭對日本財閥的巨大刺激。經濟是一切的根本，要想使日本從困境中走出來，必須首先解決經濟的發展問題。而現在，由于歐洲戰爭的爆發。日本財閥看到了擺脫經濟困境的一個，大好機會，只要歐洲陷入戰爭中。那么。對于經濟凋敞的日本而，這就是趁機恢復日本國民經濟的大好機會，如果不能抓住。那么日本很可能會因為這場完全看不到希望的對華戰爭而一蹶不振。所以。以三菱財閥、三井財閥為首的日本財閥勢力也在向日本政府施加壓力，要求日本政府盡快結束對華戰爭。哪怕在和談中做出重大讓步。也必須取得一份和平協議。通過這份和平協議的保障，為日本經濟的復蘇創造一個良好的國際環境。
一方面是政界元老的態度。一方面是日本財閥的態度，這兩個勢力的態度加起來，足以影響日本政府的決策。至于日本國民，雖然其中有不少主張作戰到底的聲音，但是對和平的呼吁也是可以聽到的，由于戰爭加重了日本社會底層國民的負擔，不僅使日本國民的收入受到嚴重影響。而且也使日本國內的農業生產大為凋敝。大量青壯年應征入伍。使嚴重依靠人力的日本農業經濟發生勞動力短缺，這進一步加劇了日本經濟的衰退，大米價格的上漲。國民情緒的極端暴戾，一切都使日本政府感到棘手。再不和談的話，日本很可能像當年的俄羅斯帝國那樣爆發一場革命，到時候玉石俱焚。整個日本社會很可能就此瓦解，每當想起法國大革命的血腥，所有的日本社會上層人士無不感到戰戰兢兢。
所以，當中國的和談代表們在菲律賓馬尼拉跟日本和談使團討價還價的時候，日本國內卻是一片風聲鶴唳，社會底層在為日益艱辛的生活犯愁，社會高層卻在為腳下那座隨時都可能噴發的火山而擔憂，這些社會情緒逐漸匯聚到一起，最終演變為一種要求和平的呼聲，也正是在這種社會背景之下，馬尼拉的和談雖然進行得相當艱難，但是最終卻以日本政府做出重大讓步而達成和平協議。
和平協議達成當天，山本權兵衛就奉日本政府命令從東京乘上一艘美國輪船。直航上海。然后由南京轉浦口，由浦口乘火車，沿著津浦線一路北行，最終抵達北京。并在今天參加了在中國的國會大廈里舉行的那場隆重的和平協議簽字儀式。
接下來的就是兩國換約了，一旦換約完成，日本就可以解除戰爭狀態，全力發展國民經濟了，利用歐洲戰爭的時機，將日本的商品推向更廣闊的市場。
不過在正式換約之前，山本權兵衛還必須完成一個任務，那就是去覲見那位中國的大總統閣下。與他磋商中國與日本恢復邦交的事情，如果可能的話，山本權兵衛還打算向那位“狂人總統”試探一下，看看能不能使日本商品重新進入中國市場。
自從中日開戰以來，中國市場已經對日本商品全面封閉。中國的海關拒絕日本商品的入關，中國的商人也拒絕銷售日本商品，少數貪圖便宜的奸商也很快成為中國愛國青年們毆打的對象，在這種局面之下。即使通過中間商也不可能向中國市場傾銷日本商品了，而日本商品一向以中國市場為重要市場。現在失去了中國市場，日本國內的工業生產頓時萎縮了一半，許多工廠不得不倒閉，工人失業，社會更加動蕩起來。
日本政府之所以急著同意和平協議，目的之一就是想盡快恢復與中國的正常貿易，但是這并不是一件容易的事情，雖然在和平協議里。中國方面確實同意立即取消對日本商品的“歧視性關稅原則”。但是只要這位中國的總統不配合，日本商品依舊無法恢復在中國的銷售。因為日本政府已經很清楚了，在中國。主導一切的實際上就是這位“狂人總統。”他的話比國會的法律更管用。
但是總統今天不能會見山本權兵衛，因舊占要重要的客人要今見，據說那都是在此次對日作戰，地軍功的軍人，相比一個戰敗國的特使。總統先生顯然更重視那些中**人。
所以，山本權兵衛只能在明天去覲見總統，至于今天，他只能在六國飯店的客房里聆聽那城里城外的鞭炮聲。中國人慶祝勝利的鞭炮聲，而且據說再過兩天，城里將舉行一場盛大的閱兵儀式，在遼東戰役中出盡風頭的中國國防軍部隊將在閱兵儀式中向國民展示他們的風采。
在客房里陪同山本權兵衛的只有他的助手和翻澤，本來英國公使也在這里的，但是就在剛才，在天黑之前，英國公使已經告辭離去。準備去參加總統府的晚宴了。
“這是那個東亞病夫，的國家么？這是那個曾經被蔑稱為“豬尾奴之國。的國家么？這是那個癮君子隨處可見的衰落國家么？這是那個國民精神萎靡不振的虛弱國家么？這是那個不分青紅皂白而盲目排外的愚昧國家么？”為什么我一點也不認識了呢？
為什么這個國家會在這個時候出現一位能夠扳轉國運的強人呢？難道僅僅是因為氣數未盡么？為什么這個中國的強人可以把握先機處處掌握主動呢？為什么在與他的較量中日本會處處落在下風呢？為什么這個中國強人幾乎從來沒有在戰略上失誤過呢？”難道說，日本注定不能向東亞大陸擴張勢力么？。
坐在客房的沙發上。山本權兵衛不無痛苦的思索著，但是他卻找不到答案，他只知道，如果沒有這個趙振華的話，或許中國不會這么快就恢復國勢，而日本也不會這么快就調整戰略方向，將戰略目標的重點由東亞大陸轉向太平洋方向。
捏柿子要揀軟的捏，啃骨頭要揀軟的啃。過去，中國就是日本政府眼里的軟柿子、軟骨頭，可以任意拿捏。但是現在，中國已是硬柿子、硬骨頭，日本政府只能放棄硬碰硬的戰略。