總統先生的這番話講出來之后，在座各國外交官都有些詫異，先不說現在找意大利要一座靠近紅海的補給港口是否來得及改建為軍事基地，單說這個要求本身，此舉實際上等于是在向意大利索要租借地，而以目前意大利墨索里尼政權的立場而，同意這個要求幾乎是不可能的，因為在驕傲的意大利人眼里，現在的“非洲之角”就是意大利的“本土”，而在本土是不能出現外國的租借地的，對于那些鼓吹“羅馬的榮耀”的法西斯信徒而，這就是他們區別“愛國者”和“敵對分子”的重要標準，墨索里尼再獨斷專行，也是不敢觸這個霉頭的。

而且，考慮到英國和法國也在索馬里地區擁有殖民地，一旦意大利將其控制下的某座索馬里港**給中國作為海軍基地，誰也不能保證英國和法國不會組織起一支聯合軍隊，進攻那座屬于中國的軍事要塞，而此時，意大利政府又該如何抉擇呢？

連顧維鈞也有些奇怪，于是急忙去望齊亞諾，看他怎樣回答。

齊亞諾猶豫了一下，然后說了番話，基本上否定了趙北的這個建議的可行性。

“總統先生，在我個人看來，您的這個海軍基地的建議似乎是很難被意大利人民接受的，索馬利亞地區是意大利軍隊經過浴血奮戰才從國際強權的陰謀控制下奪取的，在這片土地上，意大利人民恐怕不愿意看到出現別國的軍隊。不過，從意大利政府的角度來看，您的建議是非常誠懇的，我會將您的這個建議轉告意大利領袖，請他做出仲裁。”

“如果行不通，也不必勉強。”

趙北點了點頭，然后話鋒一轉，又提出了一個變通的辦法。

“其實我還有一個建議，那就是，意大利政府同意讓我國商船懸掛意大利國旗，通過連接紅海與亞丁灣的曼德海峽前往厄立特里亞港口停泊，而且我希望意大利駐當地的軍艦可以為這些商船隊提供必要的護航。如果意大利政府肯這樣做的話，我想，我國國民一定會非常感激意大利政府雪中送炭的仁義舉動，而以后，再提兩國結盟問題應該就不是很困難的了，國會那邊也無話可說。”

聽到這里，齊亞諾明白過來，不用問，這些“商船隊”肯定是運送海軍補給品的，用來補給那些正活躍在紅海上的中國潛艇，如果意大利政府同意這么做的話，無疑是在為中國海軍的這些潛艇間接提供后勤保障，對于英國而，這足以構成向意大利宣戰的借口。

說句實話，作為一個意大利人，齊亞諾從一開始就反對墨索里尼去挑戰英國和法國利益，而在中國與英國發生戰爭之后，當聽說中國海軍的潛艇已經開始在紅海游弋的時候，齊亞諾幾乎是下意識的擔心起墨索里尼在這場中英之戰中的立場，后來的事實也證明了齊亞諾的擔心不無道理，面對英國政府向意大利政府提出的開放厄立特里亞沿海海域以便英國海軍的驅逐艦和獵潛艇進入這一帶海域搜索中國潛艇的“無禮要求”，墨索里尼一口回絕，沒有絲毫通融余地，僅從這個舉動來看，齊亞諾就明白，他的那位獨斷專行的岳父打算在這場中英之戰中渾水摸魚了。

現在，中國的這位“狂人總統”居然提出用意大利海軍艦艇為懸掛意大利國旗的中國海軍補給品運輸船隊進行護航的“建議”，齊亞諾不僅驚訝，而且擔心，他從來就沒有小覷過這位中國軍政強人，他甚至懷疑這里頭是否存在什么陰謀。

可是決定權卻不在齊亞諾手里，而在墨索里尼手里，而且在訪問中國之前，墨索里尼曾經仔細的叮囑過齊亞諾，無論中國人提出什么樣的交換條件和要求，齊亞諾都必須在“第一時間”向領袖本人匯報，不能隱瞞，也不能耽擱，無論如何，都必須實現此次訪華的兩個目標：其一，請中國向意大利轉讓“獵鷹”式戰斗機的全套設計圖紙和生產工藝；其二，與中國政府達成一項秘密約定，如果以后意大利與某一“歐洲強國”發生沖突，希望中國政府能夠至少保持“善意中立”，不對意大利進行貿易制裁和原料禁運。

實際上，為了利用來自中國和亞洲的工業原料，意大利政府從幾年前就開始在索馬里和厄立特里亞建立一套“備用軍工體系”，打算在蘇伊士運河遭到英國封鎖的情況下直接在當地制造軍火彈藥，供應意大利東非軍團。

由此可見，墨索里尼不是不想與英國、法國打仗，而是想先找一個可靠的后盾和盟友，這個后盾和盟友就是中國和日本，按照“領袖”的設想，理想的情況是，意大利與中國、日本共同簽訂一份軍事同盟條約，攜手對付英國、法國，而不理想的情況是，意大利無法與中國、日本尋求軍事結盟，那么只能退而求其次，只要換取兩國在戰時的“友好中立”就可以了，“領袖”本人也完全相信，依靠“羅馬的神圣戰士”，意大利單獨作戰就能完全擊敗已經“窮途末路”的英國。

齊亞諾雖然不像墨索里尼這樣樂觀，不過他也認為，如果能夠與中國尋求軍事結盟的話，對于意大利的國家戰略非常有利，或許可以逼迫英國主動妥協，不戰而勝，就像中國在歐戰時期所做的那樣，利用別國的戰爭為意大利尋求戰爭紅利，那樣的話，不用打仗就可以實現“領袖”恢復古羅馬輝煌時代的夢想了，而且意大利也不會被德國納粹利用充當炮灰了。