迎著海風，艦隊破浪前行，站在艦橋上，沈鴻烈認真的研究著經緯儀，身邊的那名值班軍官則在完成航海日志。

“報告司令！馬斯喀特來電！陸航轟炸機群已經起飛，預計十五分鐘之后趕到預定海域，屆時需要海航派遣足夠多的戰斗機護航。”

一名中校軍官走到沈鴻烈身后，手里拿著一張電報抄稿。

“知道了。回電馬斯喀特，無論如何，守衛哈賈爾基地的陸航戰斗機部隊都不能遠離馬斯喀特，現在登陸場雖已建立，但是尚不穩固，英軍主力也未遭到致命打擊，必須警惕英軍的反擊，陸航戰斗機部隊必須做好隨時保衛登陸場的準備，至于海上，就交給我們了。”

沈鴻烈看了眼電報，點了點頭，迅速將他的回電草稿擬定，然后打發走了那名中校副官。

走到懸掛在艙壁上的那幅海圖前，沈鴻烈仔細的在海圖上尋找著，最后將目光盯在了那處海角上，那里叫作“哈德角”，位于阿拉伯半島的南端東北角上，眺望著阿曼灣和阿拉伯海，同時也是馬斯喀特阿曼領土的最東端，哈賈爾山脈的最東端，在地理位置上，哈德角并不是非常引人注目，但是現在，沈鴻烈隱隱覺得哈德角或許將成為一場激烈海戰的戰場。

英國政府組建“亞洲艦隊”的消息早就被英國報紙宣揚得轟轟烈烈，中國的軍事情報部門和總參謀部都知道這個消息，而且從德國、意大利傳來的更詳細的情報表明，這支英國皇家海軍的亞洲艦隊實力相當強，它包括五艘戰列艦、一艘戰列巡洋艦、兩艘航空母艦、九艘重巡洋艦、十六艘輕巡洋艦以及眾多輔助艦艇，這樣一支實力雄厚的龐大艦隊，無論是出現在什么地方、什么海域，都足以引起當地海上力量對比的明顯變化，而這個力量的變化已經引起了中國軍方的高度警惕。

所以，當得知英國“亞洲艦隊”已經駛抵亞丁灣海域之后，總參謀部就不得不推遲了馬斯喀特登陸作戰發起時間，命令沈鴻烈率領護航艦隊與登陸艦隊一道前往位于阿拉伯海南部海域的索科特拉島一帶轉悠一圈，以此迷惑英國軍方，而就在當天晚上，沈鴻烈又利用夜幕掩護迅速調頭北上，直撲阿拉伯半島東部的馬斯喀特阿曼，并在推遲了十六個小時之后發起了登陸作戰。

指揮此次馬斯卡特登陸作戰行動的戰區司令就是在馬來亞登陸作戰行動中一鳴驚人的周道剛，而沈鴻烈的任務則是掩護登陸艦隊實施登陸作戰，同時保證陸軍部隊建立起穩固的登陸場。

但是總參謀部很快發現，英國艦隊并沒有被索科特拉島的障眼法給迷惑，在發現中國艦隊航向馬斯喀特海岸之后，英國艦隊就迅速調轉航向，由亞丁灣撲向阿曼灣，顯然，英國艦隊的意圖就是截擊中國艦隊，與陸上英軍部隊夾攻已經登陸上岸的中國陸軍部隊。

形勢比較危急，英軍在馬斯喀特部署了相當多的陸軍和空軍部隊，再加上那支游弋在波斯灣海域的英國印度洋分艦隊，如果中國陸軍的登陸場遭到夾擊的話，此次登陸作戰很可能功敗垂成，畢竟，此次登陸作戰，中國陸軍部隊的第一攻擊集團的兵力并不多。

為了確保此次代號為“熱風”的登陸作戰順利實施，在得知英國艦隊行蹤之后，中國總參謀部立即交給了沈鴻烈一個必須完成的任務，那就是率領護航艦隊調頭東進，截擊這支英國艦隊，阻止其接近登陸場。

相比執行“熱風”作戰的中國陸軍部隊，沈鴻烈現在指揮的這支海軍護航艦隊擁有相當強的實力，其核心打擊力量就是中國海軍目前所擁有的全部四艘大型攻擊型航空母艦，可以說，中國海軍的全部精華力量都在這片海域，沈鴻烈有信心阻止那支英國艦隊的任何企圖，而且也有信心對那支英國艦隊施以重創，將英國海軍部署在亞洲地區的另一條腿也給打瘸。

不過沈鴻烈還是有些擔心登陸場那邊的形勢，因為在他率領護航艦隊離開登陸場之前，就已經收到了海航偵察機的報告，那支原本游弋在波斯灣海域的英國印度洋分艦隊正在向阿曼灣航行，目標顯然是中國陸軍的登陸場，雖然那支艦隊只是一支由輕型軍艦組成的小型艦隊，不可能威脅到岸上部隊，但是對于那些裝載后勤物資的運輸船隊是一個重大威脅，而且考慮到后續船隊仍在陸續抵達，那么，馬斯喀特登陸場的空中戒備就必須重視起來，也正因此，沈鴻烈在回電中才會再次強調陸航部隊的作用。

實際上，沈鴻烈已經收到了哈賈爾野戰機場遭到英軍轟炸機空襲的消息，這就說明，英國空軍還具備一定的反擊力量，而中國方面則在海航部隊與陸航部隊的接防問題上出現了偏差，導致野戰機場失去了十多分鐘的空中保護，而英軍轟炸機也正是趁著這個空擋溜到了登陸場，對野戰機場實施了轟炸，并且也威脅到了登陸場的陸軍部隊。