五月時節，白日炎熱，待到黃昏起風了，才略顯涼快起來。

一日的差事結束，姚寄庭收拾一番桌面，與幾位同僚前后出了門。

“豫德，初十有空嗎？”

走著走著，左邊肩膀被人一拍，姚寄庭回頭，對上同科進士楊川神采飛揚的臉龐。姚寄庭微笑，“怎么，楊兄有喜事？”

楊川抽.出折扇搖了搖，笑道：“喜事算不上，就是初十我生辰，想請幾個朋友去一品齋吃席，席后坐船游湖，趁休沐好好逍遙半晌。賢宗他們都說好了，就差你一個，怎么樣，豫德那日有安排嗎？”

姚寄庭微微沉吟。初十，他已答應陪妻子去上香，只是，楊川生辰，特意邀請他了，他不去似乎不太合適，而且他現在在戶部做事，正六品山西清吏司主事，楊川分到了工部，但楊川父親任山西清吏司郎中，正是他的頂頭上峰……

“楊兄生辰，我當然要與楊兄同賀。”姚寄庭并沒有猶豫太久，很快就做出了決定。

楊川朗聲道謝，徑自回家去了。

姚寄庭笑容收斂，想到家中盼他休沐盼了幾日的妻子，有些為難。

“天黑了不回家，在這里站著做什么？”

熟悉的威嚴聲音突然從后面傳來，姚寄庭心中一凜，連忙打起精神，朝來人行禮，“岳父。”

陸斬淡淡應了聲。

姚寄庭恭敬解釋了一番，當然只提楊川邀他同游，未提他注定要爽了妻子的約。

陸斬最不喜書生們那一套，皺眉提醒道：“喝酒可以，不許碰那些歌姬。”

“岳父多慮了，只是我們幾個同科小聚，沒有歌姬，否則我也不會答應。”姚寄庭低頭保證道。

陸斬能把女兒嫁給姚寄庭，自然提前查過姚寄庭的行事做派，知道這是實話，警告完女婿就走了。姚寄庭恭恭敬敬地跟在岳父身后，一直把陸斬送上馬車，他才上了自家馬車，打道回府。

陸筠在屋里給丈夫做秋袍呢，丈夫歸來，她喜上眉梢，但這喜意在得知丈夫不能陪她去上香求子時，立即消失的干干凈凈，一臉哀怨地望著丈夫。

姚寄庭愧疚極了，但他有他的難處，走過來，扶著妻子肩膀解釋道：“阿筠，官場應酬必不可少，我在翰林院熬了三年多才分到戶部，再想往上升必須得到揚大人的舉薦，現在我與楊川打好關系，對我將來的升遷也有益。”

陸筠不懂，悶悶道：“楊大人是戶部郎中，我二哥也是啊，有我二哥幫忙，你還管他……”

姚寄庭笑著打斷她：“不一樣的，我在山西清吏司，二哥管的是浙江清吏司，不然我豈不會陪你？

陸筠懂了，可盼了多日的夫妻同游一下子沒了，她就是不高興。

“再等等，二十那日我肯定陪你。”姚寄庭親親妻子小臉，信誓旦旦地保證道。

陸筠眼簾不抬，秀眉仍蹙。上香求子，她越早求菩薩送子，菩薩才會越早幫她，而且她因為丈夫不陪她就不去，菩薩在天有靈，肯定要覺得她不夠誠心。咬唇想了想，陸筠嘆道：“罷了，你去赴席吧，明天我去問問嫂子，如果嫂子有空，我請嫂子陪我去。”

妻子不怪他，姚寄庭松了口氣，卻笑道：“費那事做什么，讓祖母陪你去不就行了？”

陸筠立即搖頭，心虛地扯謊道：“祖母年紀大了，坐馬車太辛苦，還是我跟嫂子去吧。”

每日都要承受姚老太太盼她生子的目光，陸筠現在連去姚老太太面前晨昏定省都要發愁，怕見到姚老太太，難得可以出門，她怎么會自己找罪受？與嫂子同游是散心，跟姚老太太在一起，她坐立難安。

姚寄庭是男人，不懂女人心里的彎彎繞繞，以為妻子真的孝敬祖母，他欣慰不已，抱著人夸道：“阿筠真好，你這么體貼人，祖母肯定會越來越喜歡你的。”