陸念往五皇子府遞了帖子。

小二十年沒有往來的人,當初亦不是什么和睦關系,此舉確實突兀了些。

換作他人,帖子上大抵要洋洋灑灑寫些客套話,不管真假先熟絡一番,做足鋪墊。

但陸念不是。

她開門見山、簡意賅：敘個舊。

舊情沒有,舊怨不少,陸念把帖子拿給聞嬤嬤,又與阿薇道,且看看她是個什么反應。

阿薇笑著道：若是改了性情,應當會客氣與您見一面,化解當年不懂事時埋下的怨；若是本性難移,也會見您,讓您嘗嘗變本加厲的滋味。

陸念哈哈大笑：性情決定處事,世上之人大抵都是如此。

形形色色的人見識多了,對人性二字便有了更多體會。

便是偶有失算,也能得了差不離。

畢竟,但凡是個人,他都有個靈光一閃、順手的事。

果不其然,帖子送去才半日,那頭就給了準信。

翌日,陸念和阿薇坐馬車去泰興坊。

阿薇極少來這一帶,聞嬤嬤掀了些簾子與她介紹。

這里往東拐,行上半刻鐘是六皇子府。

五六皇子雖同住泰興坊,但府邸隔了三條街,算不得很近。

六皇子早年分的府邸并不是這處,嫌太小了,又不想并了左右,巫蠱案后住進了原本的吉安侯府。

吉安侯祖上開朝時封公,宅子大、修得也好,后人犯事降了爵,元氣大傷,但也扛過來了,這代子弟都很優秀,還出了一位太子伴讀,沒想到也就是因著這份優秀而……

五皇子府倒還是最初分的那座,不及他其他兄弟府邸寬敞。

他生母原是御花園里的宮女,幾位殿下之中,就數五皇子母家出身低,原也不起眼,后來太子廢了,其他幾位被誅的被誅、病故的病故,五皇子成了年紀最長的了,這幾年風光不少,不久前相國寺水陸道場,也是由他為首、代圣上出面。

母憑子貴,那位如今也封了嬪。

這些都是聞嬤嬤回京后陸陸續續打聽出來的。

都是京里人人能看得到、聽得見的消息,取得不難,整理也不費心。

何況,聞嬤嬤還有許富德那么一個幫手。

陸念和阿薇雖出府單過,但許富德這位便宜姑爺依舊對大姨子和外甥女畢恭畢敬。

做歹事,許富德沒那個膽量和本事,打聽些市井消息流,他算是一把好手了。

人進了泰興坊一轉,尋間扎根于此的牙行,亮一亮定西侯府的腰牌,張口要置宅,整個坊內大小宅子的事兒,正著反著問一問,也就八九不離十了。

母憑子貴……阿薇喃喃了聲,道,不同人、不同命。

她想到了沈臨毓的生母,那位花名為芍藥的女子。

同樣是養花宮女,一個是御花園的,一個是行宮里的。

同樣是臨幸有喜,一個當真飛上了枝頭,一個懷揣著高飛的夢、難產死在了禁宮之中。

亦或許,有五皇子生母的改命在前,讓芍藥誤以為這條路換她來走、也能走通吧。

陸念靠著引枕打了個哈欠,道：我看王爺是個想得開的,給長公主與駙馬當兒子,比和那些奇形怪狀的兄弟斗心眼強多了。

奇形怪狀這一說法,逗得阿薇忍俊不禁。

馬車停在五皇子府外,阿薇隨陸念下車。

今兒沒有見著奇形怪狀里的任何一位,見的只有五皇子妃應聆。

打邁進門起,陸念的困頓就消散了,整個人精神極了。

待嬤嬤將她們引到內院花廳里,吃茶等了快兩刻鐘后,她們才見到了姍姍來遲的應聆。

如此下馬威,陸念便沒有起身,反倒是還端著手中茶盞,眼睛凝在應聆身上,一副詫異又不敢置信的語氣對她說：誰給你抹的粉你怎么看起來比我都老了

應聆前腳才邁過門檻,后腳半抬著,被陸念弄得進也不是、退也不是,下意識地就去摸自己的臉。

陸念這時反倒站起來了,茶盞隨意往邊上幾子上一放,三兩步湊到應聆面前,近距離打量她。

我和你二姐才是同齡的吧

沒記錯的話,你比我們小了五六歲、還是七八歲來著

我在蜀地糟心透了,日子難過、人也老得快,怎么今兒見了你,你都趕上我了！

不應該的,皇子妃有什么好操心煩悶的你別不是自己個自己擰勁了吧

聽我的,人生能有什么比婆家死了七七八八、滿滿當當一大宅子都死成鬼宅了還讓人堵心堵肺的事兒該如何就如何吧,總不能把自己都折在里頭。

你說你比我都強多了,還不好好松快松快,今年比我瞧著老,過兩年豈不是要比你那幾個妯娌都還……

哎呦,你妯娌比你年長、又還在世的好像就見不著的那位了吧其他的都比你年輕,別到時候逢年過節往一處站,反倒是差著輩了。

饒是應聆以最常見的晾著下馬威起手,又預備了一腔冷嘲熱諷的說辭,被陸念這么一搶先,一時半會兒也接不上腔,更扳不回局面了。

反客為主的陸念自得得很,還問跟著應聆來的嬤嬤丫鬟們。

你們說,皇子妃是不是總自己擰勁了

你們都勸著些呀,自己與自己生氣那不值當了,是不是啊

這話讓人應也不是,不應也不是。

阿薇忍笑聽到這,才上前來與應聆問安,又笑著道：母親真是,您站廳里,皇子妃從外頭進來,背著光呢,豈不是看著粉就不勻、氣色不好您讓皇子妃先入座,換個光線,您再看看。

陸念恍然大悟,客客氣氣請人入座：不管怎么說,顯老都不好,女人還是精神足、容光煥發為好。

應聆坐得端端正正,鳳眼瞪了今日與她梳妝的丫鬟一眼,這才應對起陸念來。

陸家姐姐這般講究,莫非還真起了再嫁的心思說來你先前與章大人的傳,我就聽不懂了……

這話錯了,陸念打斷了她,再不再嫁的,也不礙著自己精神,對鏡一照,我自己看著高興可比誰誰看了歡喜更重要。

說來,我記得你幼時也是個摘花插鬢、愛美愛俏的,怎么現在反而故步自封起來

遠不及你小時候了呢！

應聆接連被陸念懟,頓時也顧不上準備好的章法、步序,張口便是自認為最刺激對方的話題。

說到幼時,我記得陸家姐姐與范家姐姐最是要好了,你往常不愛出門湊趣,但為了陪范家姐姐一道,也來宴席上露面,應聆嘆了一聲,當時都說她與金家公子結緣是一門好親事,沒想到成親才幾年,金家就出了事,連她也紅顏薄命……

你與她關系好,想來也是十分難過的吧

便是我,偶爾想起范家姐姐的音容笑貌,也懷念可惜極了。