第一二三章這個男人
采芹不僅為自己找借口開脫，還想轉移視線，禍水東引。荀卿染心道這丫頭也不是光有匹夫之勇啊。
“好個刁滑的婢子！你自認為失貞與別人，卻想栽贓給四爺。你不認罪，說這些不相干的做什么？”荀卿染微笑道。
“怎么不相干!”采芹急道，“太太，四奶奶和別人有私，不小心丟了紙條，怕被人知道，故意做了這個陷阱來害奴婢。四奶奶明明丟的是這個紙條，卻和奴婢們說丟的是點心方子，可不是心中有鬼。可憐奴婢，因著對四爺的一片癡心，鉆了進去。……奴婢自小伺候四爺，不能看著四爺被四奶奶這樣耍弄。奴婢并沒有野心，不過是想有個卑微的身份，能長長久久地伺候在四爺身邊。今天的事，奴婢實在是被逼的沒了法子啊。太太、四爺，奴婢的身子還是清白的。看在奴婢一片忠心，一片癡心的份上，原諒了奴婢吧。她們別人因為怕了四奶奶，不敢說，奴婢卻不怕，奴婢是太太的丫頭，是四爺的丫頭。四奶奶本就身份低微，行為又不檢點，根本不配做四爺的妻子。”
齊二夫人聽的有些糊涂，不過她聽清楚了兩點，采芹的身子是清白的，荀卿染和人私下傳遞紙條約會。
“四奶奶，你可有什么話說？”齊二夫人看向荀卿染。
荀卿染忙站了起來，“我……”
齊四也站起身，“什么人配做我的妻子，還要問你一個奴才的意思？我這院子里有了你這號人物，我竟一直不知道。心思齷齪，毀謗主母……”齊攸向外高聲吩咐道：“來人，把這賤婢拖出去，先掌嘴四十。”
宋嬤嬤帶著兩個婆子應聲出現，采芹掙扎著被拖了出去。荀卿染只聽見采芹叫了兩聲，接下來就是噼噼啪啪的板子響，蓋住了采芹斷斷續續的叫聲。
齊府掌嘴有專門的板子，都是硬木制成，一般懲罰下人，最多用這個板子掌嘴十下，那樣就能打的人口角流血，牙斷舌破了。掌嘴四十，是極重的刑罰。主子發話打四十，就是發了狠，下面的婆子知道內中關竅，哪個都不敢手下留情的。
齊二夫人怔了怔。齊攸教訓丫頭，她也不好阻攔。但是采芹所說的事，她是必定要問清楚的。
“母親，那紙條的事我知道。”齊攸不等齊二夫人再次開口，便先說道。
“哦？”齊二夫人看看默不作聲的荀卿染，再看看齊攸，“那……那是怎么回事？”
“那紙條是卿染的大姐，楊大*奶給卿染，約卿染去救她。……母親，可還記得鄭家表妹和荀家四表妹的事情？”
“啊？”齊二夫人驚的叫了一聲，隨即用帕子捂住了嘴。
這已經不用齊攸再解釋，只把前前后后的事情一串，自然就有了答案。齊二夫人又是自幼在深宅大院長大的，不免比平常人想的更深更細，這一想不要緊，不由得又驚又怒又悔又怕，連拿帕子擦汗的手都抖了起來。
“卿染那個時候，覺得楊大*奶舉動奇怪，就來告訴了我。”
荀卿染低著頭站著，偷偷瞥了一眼齊攸。紙條的事，是出了荀淑蘭和鄭好兒的事后，她才和齊攸說的。齊攸卻在齊二夫人面前，將時間模糊了，說她是得了紙條馬上就告訴了他。這樣一來，無論出了什么事，齊二夫人就算再挑剔，都怪不到她的頭上。
“這事，你們早就知道了？”齊二夫人問道。
“我并未去赴約。并不知道采芹私下所為。”荀卿染道。
“染丫頭，快過來。”齊二夫人恢復了一臉的慈和，將荀卿染叫到身邊，拉著她的手，“采芹那丫頭，是家生子，這些年看著她還不錯。誰知道，她竟然是這么個心性。這些事讓你受委屈了。以后若再有丫頭們不聽話，或是遇到了什么難事，你盡管和我說，我為你做主。”
荀卿染陪笑，“太太的教誨，媳婦記住了。”
“這就好，這就好。”齊二夫人笑道。
采芹受了罰，又被婆子們拖了進來。這會工夫，采芹一張臉已經腫的如同煮過的豬頭，嘴唇破了好幾處，半口牙幾乎都被打斷了，嘴角不停有血沫子流出來。不過臉上血跡并不多，想是婆子們怕她臟了屋子的地，收拾過了。
荀卿染打量了采芹一眼，就轉開視線。
采芹跪在地上，抬眼看到的是齊攸坐在地上的椅子上，荀卿染則和齊二夫人親密地坐在一起，不禁趴在地上嗚嗚哭了起來。她滿肚子的不服氣，不甘心。憑什么，這個女人不過有個好皮囊，還有哪里出色，明明懦弱的被她這個下人挑釁，都不敢反擊，怎么配坐在那個位置？
她現在這樣，都是被這個女人害的。這一切的一切，包括那男人騙她說玷辱了她，都是圈套。這個女人原來有這樣的心計，難道是預料到她會這么做？這么說，難道那個人也是荀卿染的人，因此才會給她出主意做這樣的事？她，還是被算計了嗎？
采芹正在胡思亂想，就聽齊攸問她：“你的話，空口無憑，讓人無法相信。我問你，那紙條現在哪里？”
“紙條？”采芹抬起頭卻又搖搖頭，那天她被那男人脅迫，慌里慌張地逃回來，就發現紙條不見了。想是那個男人脫了她衣服的時候，將紙條收走了。
“奴婢在破廟里醒來，就不見了那紙條。”因為受刑，采芹一張嘴就疼痛難忍，但是她努力把每個字都盡量咬的清清楚楚。如果不是掌嘴的婆子手下使了巧勁，她知道，此時她該說不出話來。這是齊攸肯讓她說話，她還有希望。
“那個男人，你不知道姓名，可他的長相你總記得吧。”
“回四爺，奴婢那時心慌意亂，只記得那人一臉的絡腮胡子，別的，都沒注意。”
“采芹，我記得你好像并不識字。”齊攸又道。
采芹并不知道方才在屋外受罰，自然不知道齊攸已經知道了紙條的事。現在聽齊攸問她，她還以為齊攸對荀卿染起了疑心，只要她拿出證據，還是可以翻身。