“哎呀，平時說你是個好的，原來這樣不害臊。”香秀嗔道，“香櫞姐姐比我年長，說什么也先輪不到我這里。”

香秀說著話不覺又瞟了香櫞一眼。

香櫞也不著惱，依舊和藹可親。

“我和妹妹相處了這些時日，不把妹妹當外人，才說這些話。妹妹知道，我本是外面買來的，如今我父母也頗有了些家底，又來尋我。”

“我記得的，那天奶奶還開恩準姐姐家里去了那。莫非，姐姐家里給姐姐找了人家？姐姐簽的可是死契。”

“府里待人仁厚，多有死契也放了出去的。”香櫞臉上露出些喜色，卻對找了人家的事絕口不提。

在香秀看來，卻是覺得香櫞外面定了親事，這是害羞的表現。

“姐姐可有了著落了。”香秀道。

“什么著落，妹妹莫亂講。不過是主子恩典，讓我能在父母面前盡些孝道。我比不得妹妹，一家子都是這院子里的人，能常見面，以后自然要在這里生根。”

“那也由不得我，總是奶奶說的算。”

“妹妹一家都是奶奶陪嫁來的，看奶奶對桔梗、麥芽兩個，妹妹的爹娘，也給奶奶當差，還有什么可煩惱的。”香櫞道。

香秀臉色就有些不好看，她如何能和桔梗、麥芽兩個相比。

香櫞似乎沒看到香秀的臉色變化，一邊低頭繡著帕子，一邊說道，“麥芽姑娘相貌是出挑的，桔梗有幾分奶奶的品格，這兩個定是要陪著奶奶的，寶珠臉上有胎記，紫菀年紀小了些。”說了半天就是沒有提到香秀，最后才像突然想起來，“哎呀，瞧我這記性，還有妹妹，也是奶奶陪嫁過來的。自然也是不用愁的。”

這最后一句，卻是明顯透出敷衍的口氣。

“桔梗和麥芽，誰敢和她們比那，別說是我，香櫞姐姐還是這院子里的元老，從小跟了四爺的，如今不也都靠后了。”香秀語氣有些酸。

香櫞嘆了口氣，“妹妹何苦打趣我。論起排行，我也在妹妹后面。”卻是認命的口氣，又道，“哪比得妹妹，樣貌人品和出身，都還能爭一爭。”

香秀背過身，眼珠轉了轉。齊攸和荀卿染新婚不過半載，恩愛正盛，然而大戶人家，通房、姨娘都是免不了的。香櫞和采芹一個是容氏給的，一個是齊二夫人給的，這個年紀，自然是給齊攸做屋里人的。采芹沒了，還有香櫞，荀卿染對香櫞十分禮遇，她自己早有了某些心思，因此看別人就都像和她同一個心思的，因此暗暗將香櫞當作了對手。只是香櫞處處對她退讓，這幾天又隱隱露出另有退路，讓她對香櫞的觀感有了一絲變化。

其實，桔梗和麥芽兩個，和她同是荀卿染的陪嫁丫頭，卻和荀卿染是自小的情份，受寵程度不是她能比的，她們兩個才是她真正的對手。就算荀卿染要給齊攸屋里添人，也會先挑桔梗和麥芽，她只能靠后。

香櫞已經在鏡中看到香秀一會咬牙，一會皺眉的樣子，不覺嘴角漾起一絲冷笑，不過轉眼間又恢復了方才柔順、親切的大姐姐模樣。

“四爺回來了，也不見奶奶過來。可不像奶奶剛進門時，和四爺形影不離了。”香櫞笑著自自語。

“香櫞姐姐再告訴我些四爺的喜好忌諱吧。”香秀湊到香櫞身邊，陪笑道。

香櫞從抬起頭，看著香秀笑了笑，“你個小機靈鬼兒，平時告訴你的還少了？”

香秀也陪笑，她以往向香櫞討教，香櫞確實都不曾藏私

“我知道姐姐疼我。”

“你知道就好。”香櫞笑道，便又娓娓地說起齊攸的喜好，“……四爺曾拜名師，學過茶道，喝茶最是講究。上房那整套的白瓷茶具，就是四爺平常愛用的……”

“茶道？”香秀眼睛一亮。

“怎么妹妹也會茶道？”香櫞問。

香秀忙擺手，“我是什么身份，怎么會那個東西。”

香櫞也不在意，只笑道，“都是些小細節，妹妹伺候的時候注意就是了。”說著就站起身，“這牡丹如何配色，卻難住我了，妹妹且坐著，我去找桔梗問問去。”

香櫞帶著繡了一半的帕子，就出了耳房，直往上房去了。

香秀坐在床上發呆。她娘曾和她私下里計算過，要等荀卿染開口收房，那只怕要等到荀卿染懷孕之后。而且她要想越過桔梗和麥芽，只有搶先讓齊攸收了她。

香秀走到耳房門口向外看，書房的門半掩著。齊攸必是在里面看書。方才香櫞端茶上來，齊攸并沒有喝。現在是不是會口渴？更巧的是，她也曾學過茶道，不過她方才并沒有告訴香櫞。香櫞雖是那樣說，誰知道心里是不是還有別的打算。

這是上天賜下來的機緣。香秀的心有些雀躍，在看到她娘站在廊下時更是喜出望外。

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