明敬舟回家的時候,天色已黑，他推開院子，就看到女兒穿著厚厚的大氅,坐在院子里等他。

“父親。”看到他回來,困頓的玖珠抬起頭，朝他露出一個燦爛的笑：“你回來啦？我讓廚房里溫著湯，你先喝一碗暖暖身子。”

“怎么沒去睡覺？”明敬舟一身寒意,不敢離女兒太近：“你母親呢？”

“母親算了一整天的賬本,已經先去休息了。”玖珠從懷里拿出暖手爐，笑瞇瞇地遞給明敬舟：“湯馬上就端來，父親你先用這個暖手。”

明敬舟笑了,他把男子用起來稍顯小的手爐窩在兩手間：“你特意等在這里，是不是有什么話想對我說？”

玖珠摸了摸臉，開始懷疑自己,她表現得有這么明顯？

見女兒這般模樣，他搖頭低笑出聲，跟女兒到正屋坐下,春分端著一盅溫好的湯走進來：“老爺,這湯是小姐特意囑咐廚房，為您燉的，您一定要多喝幾口。”

把湯端起一飲而盡,他對女兒笑著點頭：“很好喝。”

玖珠頓時喜笑顏開：“燉之前我在里面添了幾粒枸杞,讓原本還擔心父親你會喝不慣,你喜歡就太好了。”

把空的湯盅放到桌上，明敬舟問：“玖珠，以前在陵州，過年的時候你都在做什么？”

“跟師父一起把道觀打掃一遍,然后就抄抄經書，在三清爺爺神像前祈福。”玖珠單手托腮，回憶著陵州的生活：“師父說，別人家的道觀有很多規矩，但我們的道觀人少事少，就不用講究，重在心誠。”

“每年的年初一，給三清爺爺上第一炷香時，女兒都有偷偷跟他們祈禱，讓他們保佑你們平平安安。”玖珠偷笑：“畢竟是新年第一炷香，三清爺爺應該能把我的愿望記得更清楚。”

“還有，還有。每年過年師父們都會給我做新衣服。大師父總說二師父手藝差，做的衣服也丑，不過我覺得挺好看的，她還會給女兒袖子上，繡很可愛的小狗。”玖珠念叨著一些童年時的趣事，眼角眉梢都是靈動。

她講著小時候因為調皮，被兩個師父罰站，最后兩個師父為了哄她，給她買燒鵝的事，聽到父親笑出聲，她才認真地看著他：“道觀里的生活雖然清苦，但兩位師父給了女兒她們所有能給的。”

“女兒學會了識字，學會了做人的道理。”她黑白分明的眼睛，非常溫柔，似乎在哄一個想要哭泣的人：“從小到大也沒吃什么苦，有好好吃飯，好好睡覺，所以爹爹不要因為女兒的過去難過。”

在這個瞬間，明敬舟只覺得心中如萬千針扎，又疼又癢。

這個孩子，在安慰他。

“爹爹知道。”明敬舟的聲音沙啞著，他抬起頭對女兒笑：“爹爹都知道，你……乖乖去睡覺，等明天爹爹從禮部回來，也給你帶燒鵝回來。”

玖珠平日里按照京城的規矩，稱呼他為“父親”，但是他更喜歡女兒那帶著幾分嬌氣與親近的“爹爹”。

每當玖珠想要哄他開心時，就會這樣喚他。

“那你不能再難過哦。”玖珠拉了拉他的袖子：“你早點睡，明天中午，我給你送午膳。”

“好。”用已經暖和過來的手，輕輕拍了拍女兒的頭頂：“去睡吧，爹爹不難過。”

“爹爹最好啦。”玖珠朝他甜甜一笑，轉身跟春分離開了房間。

明敬舟靜靜地坐在桌旁，伸手捂住了雙眼。

“老爺。”沈氏披著外衣從里間出來，走到他身邊坐下，伸手輕輕拍了拍他的背。

“我沒事。”沙啞的聲音出口，就再也無法掩飾他內心的情緒。

沈氏把頭靠在他的肩頭：“那孩子等了你一天，昨天你氣成那樣，她嘴上不說，心里卻很擔心。往日這個時候，她早就回了屋子睡覺，怎么還會廚房熬湯？”

她沒有阻攔，是因為她知道，這個寒冷的夜晚，他們父女二人，也許需要一碗熱湯，安靜的談話。

她溫柔地拍著他的肩膀，許久后柔聲道：“別哭了，去睡覺吧。”

“我沒哭。”明敬舟低著頭，不愿意看她，只是聲音變成了破鑼嗓子而已。

“我讓人備下年禮，給玖珠的兩位師父送去了。”沈氏沒有拆穿自家相公正在落男兒淚這件事：“可惜兩位師父始終不愿來京城，不然我們也能就近照顧她們。”

“修道之人或許寧可做山間的閑云野鶴，也不做京城里養著的富貴貓。”明敬舟嘆口氣：“讓這樣的高人，強留在京城，何能談報恩？”

只是他們夫妻二人，一輩子都欠兩位師父的，這是一筆還不清的賬。

他避過沈氏，擦干眼角的濕潤，轉頭對她道：“快去床上躺著，外面冷，別病了。”

看了眼他通紅的眼眶，沈氏叫來丫鬟伺候他洗漱。等兩人都躺在床上，沈氏緩緩開口“今年宮里舉辦年宴，帶玖珠去嗎？”

“帶她去吧。”明敬舟把頭捂進被子，甕聲甕氣道：“今日面見陛下時，他特意叮囑，讓我們帶上玖珠一起去。”

“好。”沈氏沉默片刻，伸手拍了一下被子里鼓起來的山包包：“就算出嫁，她也在我們的眼皮子底下，總比……”

總比以前連孩子是生是死都不知道好。

理是這樣的理，可是做父母的，又怎么開心得起來？

“燈籠掛高點，別歪了。”

“姑姑，這盞琉璃八寶燈，掛在哪里？”

“這燈是娘娘給明縣主準備的，放去明縣主前幾日住的屋子里，小心些，不要摔壞了。”