一支執法隊開入武清城,來的只有一隊人馬,領頭的是個校尉,雖然默默無聞,卻是一員安西老兵,另外有一位法曹參軍,是軍法決斷的老手。天策唐軍的法曹系統,平時其位雖不顯,但卻是軍中的閻羅王,任誰見到也忌憚三分。
范延光不敢怠慢,迎了那校尉入城,一路好生招待。執法隊奉命勘察時,見官大一級,見到范延光也不須行禮,領軍校尉道:“我等外出勘察,用度都有定制,范將軍的美意不敢領受。只望將軍能配合我們,讓我們將這件事情調查清楚。”
范延光道:“這個自然。其實也不用諸位說,此事我早查清楚了。來啊!”
便有人捧上一溜的木盤,木盤之上一溜的人頭!竟有三百個之多!
范延光微笑道:“三百犯了軍律的害群之馬,在各位抵達之時我已經清除完畢,本來正想上報元帥的,不料諸位就來了。”
領軍校尉和法曹參軍對視一眼,對這個結果都感意外。
法曹參軍說道:“原來范將軍早已執行了軍法,不過按照律例,我等既已出動,便得依制進行調查。”
范延光笑道:“這個自然,這個自然。”
這隊人馬便在武清住了下來,進行調查,從這一天開始,鄴都來的三萬多將兵也都有些怕了,范延光也不敢妄動,全軍都縮在城中,不敢踏處城門半步。
執法隊還在武清縣調查,三百個頭顱已經送到張邁手中,張邁看著那三百個頭顱,對薛復道:“你看怎么樣?這就是實情么?”
薛復道:“事情我未經手,不敢妄。”
張邁又問李臏,李臏也是如此說。
張邁又問符彥卿。符彥卿要開口時,張邁喝道:“薛復、李臏都是從河北來!他們不知道河北的情況情有可原。你卻是這邊的軍方老手,中原世代的將門!對于河北、中原武人的習性,我不相信你做不到洞察幽深,希望你的應答,不要讓我失望!”
符彥卿欲又止、欲止不敢。好一會,才道:“末將末將未見實情”
“那你的推測呢!”張邁打斷了他!
符彥卿終于下定了決心,道:“若是推測,末將以為,這未必是事情,而應該是范延光給元帥一個下臺階。”
他說著跪了下來,道:“元帥,真相如何,真的重要嗎?這三百個頭顱。難道還不足以給天下人一個交代?”
這時候,天策大唐的“秋收行動”也開始了。
秋收行動,也是一次和平行動,然而在和平中卻夾雜著的霸氣和威懾。
秋收期間,中原大地全面止戰!誰敢妄動刀兵,不管是什么原因,秋收結束后便要遭到張邁的討伐!
這是針對外部的。
凡我控制下的所有軍隊,都必須盡力保護秋收。有敢侵奪農田者。斬!
這是針對內部的。
秋收,本來就是整個華夏最重視的時節。他關系到來年的生計,歷史上帝王將相們發動戰爭往往也避開這個時候,現在再加上張邁的強力,整個東方大地便暫停硝煙,進入到全面的和平之中。
伴隨秋收不戰令的,還有免稅令潼關以東。所有歸天策統屬的州縣,今年農稅全免!若是佃農,也可以得到地主將應繳的農稅折返。
消息傳出,整個中原一片沸騰。過去幾年,石敬瑭橫征暴斂。中原各地的承受力尤其是農民的承受力其實已經接近臨界點,張邁的這道免稅令,雖然對士紳豪強的影響不大,但對下層農戶來說卻是一道及時雨,因此命令一發,便受到了河北士林的交口贊揚至于農民們,雖然最大的受益者是他們,但在這個缺少話語權的時代,他們的聲音卻是微乎其微。
晉北的反應相對還算平靜,因為張邁之前已經免了他們三年的田稅,該高興的已經高興過去了。燕地戶口,十不存三四,尤其是最精華的幽州之地,幾乎是市井一空,因此這道免稅令,對幽薊之地來說也只是殘破之后的一點安慰。
河北與山東可就激動了。那些已經歸附的州縣都想不到張龍驤在眼前這么困難的情況下還能施行這樣的仁政,而那些還沒有歸附的州縣,則對這道免稅令艷羨不已,都大贊張邁乃是仁君。
不過,這期間也存在著一些不和諧的雜音。深入河北各地的巡查舉子,探訪到一些鄉縣豪強、士紳猾吏,將張邁的免稅令欺瞞下來,仍然勒令農戶們交稅,而這些清查出來的稅款便都落入他們自己的腰包。
面對這種無恥行徑,張邁的態度是“零容忍”,他派出安西老兵,奔赴那些出現問題的地方,由巡查舉子舉證,由法官判決,由安西老兵執行。查出一起,處置一起。
鄴都守臣李沼擔心此舉會騷擾地方,上書張邁,希望他對此事采取較為寬容的態度,不要傷害了免稅令帶來的“祥和之氣”,也不要因此而傷害了河北士紳的從龍之心。
張邁看了后冷笑道:“祥和之氣,什么祥和之氣!我要的是農戶能夠得到實惠,而不是一個流于表面的面子工程!從龍士子?那些以為跟了我就可以繼續盤剝百姓的士紳,不是從龍,是在坑這個國家!”
張邁的這個反應傳出來后,李沼的老臉不由得一片通紅,實際上,不少士紳也是類似的態度,他們雖然交口贊譽張邁的仁政,但出聲贊譽只是為了邀名,贊譽過后卻不妨礙他們針對免稅令的漏洞上下其手。在許多人看來,張邁頒布這個免稅令,不就是要邀一個“仁君”之名嗎?
你要名,我們給你了,但我們繼續謀利,你也就睜一只眼閉一只眼。大家各取所需,不就皆大歡喜了嗎?
然而張邁的一句話,卻是點破了這些人的用心!
李沼跟著又上了一書,勸張邁既是輕徭薄賦,行事便應從寬,讓天下士紳看到希望。不可有過激之舉,否則若是激起民變,只怕會有社稷動搖之事。
張邁拿到書信之后當場就要發火!
旁邊范質勸道:“元帥,李沼沒有惡意,他的話雖與元帥政見不同,卻是對元帥的一片忠心!否則他只要沉默就好,沒必要將事情挑得這么明!他是怕我們行事太急太烈會引起動亂!現在洛陽未取、河東未得、長安尚在,南方吳蜀也都未平,我們亂不得啊。”
張邁沉默了片刻。便明白了范質的意思,卻還是冷冷道:“他倒是為我考慮,只可惜方向上弄錯了!我要輕徭薄賦,是對底層農戶來說,對土豪士紳,老子是亂世用重典!至于動亂哼!農民吃不上飯、席卷天下的動亂我怕!那些沒一點心肝的士紳們起來作亂,越早越好!”
因此張邁不但沒有依李沼之說從寬行事,反而定下了更加嚴厲的臨時法令:
三方巡查人員到達地方之后。許各地士紳豪強自首,凡自首者只交三倍罰糧。歸于農家;不自首而終被清查出來者,罰糧十倍,一半歸還農戶,一半充公,家中嫡長子流放西域;凡敢頂風作案者,家產充公。全家流放。
臨時發令傳出,河北登時嘩然!
不過嘩然之后就是一片沉默,如今幽州聚集著三十萬大軍,高行周在平幽,楊光遠在鄴都。天策的兵馬能在三日之內到達河北任何一個州縣,在這樣的形勢下,誰敢公開作亂?
可士紳們雖然不敢公開反抗,卻是以沉默應對。除了少數膽小怕事的,除了極少數良心發現的,大部分隱瞞免稅令的士紳都在硬扛著。
張邁派出去的法官只有三十個,平攤下來一個縣還不到一個!舉證士子也查不到每一個鄉,就算聽到了什么,也很難在地頭蛇的干擾下拿到確實的證據!拿不到證據,如果張邁還要抄家,那就不是仁君,而是暴君了!
至于士兵們主要是負責案件斷明后的執行,是威懾力的存在,大多時候影響不到案件的調查。
這時候,在正面戰場上天底下誰也斗不過張邁了,但在一個更加復雜的戰場上,士紳們根本不認為張邁斗得過他們!
從古到今,哪個君主不得依靠士紳作為中間階層來統治天下的?
就算張邁想要徹查,他有執行的人嗎?三十個法官加上一百多個舉子,一個縣平均下來不到一條過江龍,怎么斗得過本地的幾十條地頭蛇!
所謂的免稅令,最后還不得歸于一項止于表面的“仁政”?
士紳們對上軟磨著天策,對下震懾著農戶,整整十天過去,整個河北只有三十幾個士紳自首納糧,平均下來,一個縣還不到一戶!
這些自首的士紳都遭到了河北士林的一致譴責,痛罵他們對小民趁火打劫,痛罵他們有違圣人的教誨,痛罵他們不忠不孝、不仁不義!痛罵他們沒有良知,沒有心肝!大有將他們開革出士林的趨勢。
同時李沼第三次上書,這一次卻不是勸諫了,而是向張邁認錯,承認之前自己判斷有誤,并認為張邁如今的處斷是有道理的。上書的后半部分則幾乎是一篇賀表了,高調贊揚了張邁,并以優美的文辭慶賀這次免稅令的成功。
在他的帶動下,河北士林也紛紛表現了類似的姿態。