小湯圓看到進來的張致遠，伸出小爪子撲進張致遠的懷里，開始拿著口水給老爹洗臉了，張致遠面色溫和笑呵呵的，抱著孩子親親，一點也不在意自己臉上的口水。
其實看張致遠下頜上的胡須就可以看出家里有沒有小孩，從景曜開始，原本蓄而修剪的美髯都會因為初生兒而毫不心疼的剪掉，等到小孩兒一兩歲能記事了，那段被認為‘不利于培養嚴父形象’的‘二十四孝老爹’的時光差不多就一去不復返了，隨之而來的就是再蓄下頜上的胡須，不過等過幾年下一個孩子出生了，又周而復始這剪斷到再蓄胡須的循環了，這不如今小湯圓才四個月，張致遠下頜的胡須必然刮的干干凈凈，也不會出現小孩嬌嫩的肌膚被父親下頜的胡須扎的紅彤彤的情況，而且小孩兒才樂的親近父親。
在這個以美髯為流行的時代，張致遠這光溜溜的下巴還是挺引人注目的，就是私下皇帝也親問過，得知事實后，贊了句。再想想自己的幾個皇子，不由想是不是自己對皇子們太過于嚴厲了，但皇帝將自己的幾個孩子思量一遍，心情十分復雜。皇上本身生母分位雖高卻并不受寵，仙逝的先皇也很不在意這個兒子，皇宮里慣是個捧高踩低的地兒，只暗自隱忍，受盡兄弟們的嗤笑，皇上韜光養晦，暗地里籌謀策劃。奪嫡之爭越演越烈，兄弟之間形似仇人，父子之情不存一二，先皇甚至不顧太子尚在欲廢太子立寵妃之子，使得原本詭譎的奪嫡變成了兄弟刀劍相向的戰場，太子被廢，那寵妃所生之子也被鴆殺，最后在外人看來默默無聞的皇上在最后的爭斗中，勝出登基為帝。
皇上何嘗不知道骨肉親情的可貴，但所生的幾個皇子中逼宮的大皇子使得皇上心驚和心寒，孩子就像是參天大樹茁壯成長。而自己卻漸漸衰老。當年在那場驚心動魄的奪嫡之中勝出的皇上就算顧忌著骨肉親情，但實在不可能讓皇權被自己寄予厚望的兒子動搖。而他又何嘗忍心將養大的孩子削掉！可是不忍心，難道任由他們的野心繼續膨脹下去？不封太子是不讓外戚做大，封太子則是為了遏制成年皇子們的野心，然而立儲帶來的后果卻不是皇帝希望看到的，素日里驕奢淫逸。結黨營私，打擊舊臣，貪污受賄，一想到去年經由江浙地區受災而被尚書何敘然呈上來的名單。皇帝就頗為心冷，卻按下不處理，如今朝堂動蕩，可不想原本還漸漸平穩下來的朝局再次波動起來，但也不能姑息！然而前時朝中百官十有六七都保舉當時的睿王的情景讓皇帝警醒，睿王勢力之大令宣武帝著驚，這已經不是他不滿意睿王做繼承人的問題了。而是這種勢力已經嚴重威脅到了至高無上的皇權，威脅到了皇帝的地位。一個皇子，在朝中的人心竟比一個皇帝還大，這是想要干什么？！盡管在幾位皇子中睿王居嫡居長，而且元后淑慎賢德，與宣武帝休戚與共、同甘共辛，然而皇權至上，皇帝由此警醒，時年的江南科考舞弊案。便當機立斷由此契機開始清查‘太子黨’以及節制其他黨派的勢力，前九門提督耿春玉等人聚眾會飲議論國事，貪婪不法，太子黨開始被清洗，然而令宣武帝心冷的是：這件事并沒有達到他想要的結果，太子并沒有絲毫沉寂，江南科考案次年結案后緊接著就發生了泉州倭寇襲擊事件，太子的手已經從江南鹽政上伸到了東南沿海，收取賄賂。這讓宣武帝很是失望。
還有江浙對賑款貪入私囊一事讓宣武帝不可忍。而且幾個皇子中太子往江南伸手伸的最長，這讓正值春秋虎狼之年的宣武帝頭一次生出幾絲頹敗之意。私覺得為君者心為天下盡其血，神為四海散其形，憂勤一生，卻無偃息之地可退也！但看自己的能臣可仕則仕，可止則止，年老致政歸養，抱子弄孫，猶得優游自適矣，然而天家無親情，有時候形勢所逼，身為天子很多時候必須拋卻很多私情，就算是為了避免同室操戈，手足相殘，皇帝將注意力轉移到其余的幾位皇子上。三子淳郡王天生有疾，與大位無緣，素有才情在士林寒門子弟中擁有較高威望，然而行事寬仁平和，這讓宣武帝想到已經仙逝的先皇，先皇好名，講究寬厚仁慈，素行無為寬仁的政策，以至于官吏的貪污舞弊之風越演越烈，問題越積越多。因先皇揮霍無度，又政事寬仁，導致今上登基時國庫里已經剩下沒多少內帑了，過了幾年才略有好轉。而且如今宣武大刀闊斧的進行政策改革，要的是魄力，就算是到他退位時仍舊需要下一任的君王能夠鞏固甚至進行創興，所以說淳郡王會是個賢王卻不是個好的繼任者。而與淳郡王同母所生的七皇子，年紀尚幼，心性純孝，卻是個厭文尚武的，魯莽有余，感性大于理智，為皇者需要理智大于感情，必要的時候懂得取舍，這點七皇子就做不到。再看如今皇后所生的八皇子，是除了太子外出身最為尊貴的皇子了，繼后是元后的嫡妹，然而才情理事都比不上元后，這八皇子表面功夫做得極好，心思卻陰厲狹窄，不是容人的性子，這點倒和太子很像，睚眥必報，太子將這點浮于表面，八皇子將這點藏于內心，宣武帝對于這點頗為不喜，沒有人喜歡一個表面光風霽月，內里卻陰險狡詐多疑的皇帝。不說太子，若是八皇子得了皇位，必然是容不下異母兄弟的。而余下的幾位尚幼的皇子，宣武帝已經沒有心思和余力再去培養一個年幼的繼承人了，畢竟比起八皇子以上的皇子，這位年幼的怕是惹來其余者不服，到時候很有可能成了傀儡。
最后宣武帝想到了被他派到韶州平亂的誠郡王，說起來誠郡王和當今很像，同樣的是母妃分位高卻不得寵，本身也不為皇父所喜，一樣的默默無聞，性子卻堅毅果敢，最是純孝，這點從讓他追繳國庫虧空這點就可見一斑。對于半個岳父的宋家也不假辭色。然而不知變通并不好。為皇者不能心性涼薄，盡管要當皇帝就不能太感情用事，但這并不代表要一個人冷血無情，這樣的人即便一時能震懾住朝臣，但久了必會離心離德，不利于統治。
張致遠沒想到他的胡須會讓當日的昭和殿燈火通宵達旦。彼時他正洗漱，俊臉被小兒子涂了一臉口水，身上也不免帶了小兒子的賞賜給的‘紀念品’。安寧抱著香噴噴的小兒子，覺得家里這個傳統還真是好玩。就算她和孩子們幼年在一起的時間比當爹的長的多的多，然而這種‘紀念品’還真是少有，就是那稀罕的第一泡童子尿，景曜的和小湯圓的都很‘親切’的留在了大老爺的衣衫上。張致遠也不生氣，等到他洗漱去了味道后，小湯圓已經在小床上睡的四仰八叉的，小蘿卜腿叉著。櫻花瓣粉嫩的小嘴兒向兩邊微微翹起，帶著白嫩嫩肉呼呼的雙頰，小臉蛋上掛著滿足的笑意。安寧挑了燈做針線，見著張致遠過來，幸災樂禍的瞥了他一眼，轉過頭來繼續給小湯圓做小衣。張致遠摸了摸鼻子，這會子依舊是‘二十四孝老爹’的模式，因而對孩子尿到他身上也不生氣，還是等小兒子尿的順暢了才讓奶娘抱走。可見是這耐心十足的。更何況這會子換上的新衣還是安寧親手做的，因而對小兒子尿尿也不大在意，反而是欣喜于今年多得了身衣裳上了，瞧這多容易滿足的。安寧見他高興的扯著衣擺，倒是不大好意思了，這可不是瞧著大老爺容易招兒子‘童子尿’的體質，怕大老爺哪天惱羞成怒怪到兒子頭上來，遂稍微安撫一番，并沒有張致遠所想的‘郎有情妾有意’這等子腦補來的意思。誤會是美好的。安寧也不點破，任由這人誤會著罷。等張致遠坐下來。安寧還親自斟茶端到他面前，瓷質細膩通透，彩面潤澤光亮的青花瓷杯襯著纖白宛如春蔥的雙手，滑下來的袖子下露出來的圓潤白膩的手腕，攏著鮮紅的佛珠，恰如雪中紅梅，嬌艷奪目，竟讓張致遠有些愣神。
安寧端著茶盞也不見張致遠接過去，這一看到那不加掩飾的眼神，白了他一眼，將茶盞放到他跟前，嘀咕道：“真是越老越沒個正形了。”聲音雖小，但彼時的張致遠已經不是當年的張致遠了，這幾年《清心訣》不是白練的，很清晰的聽到了安寧的低語，就算是這些年臉皮夠厚也得掩飾一下，端著茶杯呷了一口，道：“海家遞了拜帖來？”
安寧漫不經心的‘嗯’了一聲，將針線放到一邊，笑道：“上回人家是匆忙而來，這回正經準備好了再全家都過來拜訪呢，得好你和景曜景佑福久他們都休沐呢。”
張致遠和安寧多年夫妻，若是連安寧說的是真話還是反話都聽不出來就白混了，對于小姨子印象暫且不論，對海彥立的印象卻并不如安和來的好。此人太過于鉆營，而且還是武官，雖說如今文官武官之間的間隙并不那么嚴重，但張致遠有他自己的清高自傲，并非針對武官，而是和海彥立的幾次來往私下覺得不甚愉快。聽安寧這般一說，就聽得出來上次‘匆忙而來’肯定是沒什么好事，稍微那么一問。
安寧也不至于和張致遠抱怨安婉的種種，不過張致遠問起來，安寧抵著下巴笑的純良，“這世上極品的人多了，我那妹妹就是其中之一，以前我未出嫁時，她就有種庶比嫡還高三分的想法，真不知道這想法是如何而來。這話說有所求必禮下于人罷，她倒好一方面千方百計找我的茬，另一方面還覺得我對她得有求必應，平白惹人笑話。我若是真和她計較起來，這飯都不用吃，氣都氣飽了，這人腦回路還真是有問題，不是我們能夠理解得了的。而且我覺得這次她‘禮下于人必有所求’，不會是讓人高興的事，而且更讓人郁悶的是她好像特別的針對我，真不知道該榮幸的還是該榮幸呢？”
聽到最后張致遠笑了，惹來安寧一白眼，老婆奴嘴角立馬扯平了，正經道：“憎嗔怨怒都是業障啊！”
安寧嘴角抽搐了下，半晌才來了句：“老爺不愧是在廣安寺呆過幾年的。”說到廣安寺，安寧自己轉移了話題：“澄觀大師出關了嗎？”這兩年景曜和景佑都沒有回揚州去，安寧對于他們在外面交友學習如何也是不大干涉的。再者對于澄觀大師安寧的觀感十分復雜。到都城后倒也不怎么關注了。
張致遠繼續喝茶，茶香清冽，輕輕呷一口，滿口生香，沁人心脾。道：“我不知，怎么不問問景曜和景佑？”
“不過是隨口問問。”這話題算是結束了。夫妻倆又隨口說起話來，多是些雞毛蒜皮的小事，等到就寢后你儂我儂，芙蓉帳暖
這日。正值海家一家‘正經’過來拜訪，跟上次一樣安婉來后院，海彥立和海翰就在外院處，景曜他們兄弟幾人也在。