“報告軍座，淮安急電……”一個電訊室急匆匆的跑了進來。

段祺瑞結果電報一看，臉色一下子白了。

徐樹錚湊過去一看，臉色也白了，忍不住驚呼：“啊，兀匪大舉進攻淮安……”

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淮安府，北洋軍第二軍指揮部。

長江巡閱使、江蘇都督兼第二軍軍長馮國璋先生陰沉著臉坐在沙盤前，自從得到前線傳來的壞消息，他已經坐在這里快一個小時了。

他面前擺著的是一座江蘇省的沙盤，只見沙盤上面代表解放軍的紅旗已經插到了寶應，距離淮安府只有50公里的樣子。

在丁未革命時，趙聲為首的第九鎮起義后就占據了蘇南，正在他們攻克其他地方的時候，北洋軍的第五鎮就南下了，當時雙方就在高郵——東臺一線對峙。后來第九鎮通過某“外國洋行”得到了大量武器，補充軍力后，就再次搞起摩擦。而北洋的第五鎮卻補給嚴重不足，最后在袁世凱的命令下放棄了高郵，后退到了界首——大崗一線，依托子嬰河、溝河布下防線。

隨后雙方就默認了這條停火線，在子嬰河、溝河南北對峙。隨后趙聲他們投靠了科社黨，加入了南方政府。在解放軍接管防線后，北洋軍一度也很緊張，袁世凱特別派出了馮國璋到江蘇坐鎮，不過解放軍接管防線后，除了修繕公司并沒有其他動作。北洋軍緊張了幾天也就放心了，隨后雙方也是相安無事，以前趙聲管理蘇南的時候，雙方還時不時的搞摩擦，但解放軍來了后連摩擦都沒搞了。

不過馮國璋也不敢大意，他馬上請求袁世凱多派精銳軍隊到江蘇，因為江蘇是財賦重地，雖然蘇北不如蘇南富庶，但也比好多省強。對于這里大頭還是很重視的，馬上同意了馮國璋的建議，就在江蘇組建了第13鎮（統制魏宗瀚，原十三混成協升級），和14鎮（統制張勛，原江蘇巡防營改編），又調了第28鎮（統制張懷芝，直隸混成協升級）到江蘇，與原先的第5鎮（統制張永成）共同組成了北洋第二軍。

袁世凱在蘇北這個不大的地方就集中了4個鎮，兵力之多僅次于北洋的老窩直隸，又派出了北洋名將馮國璋坐鎮，4個鎮的統制也都是心腹，可見對這里的重視。大頭在北京大肆搜刮之后，手里小錢錢充足，他們也在停火線拼命修工事，又配置了大量火炮和防空火力。在老馮看來，要守住蘇北還是沒有問題的。

在得知解放軍進攻安慶的消息后，江蘇的北洋軍也立刻加強了戒備。

盡管馮國璋自己認為，已經準備得相當充分了。可到了今天凌晨4點，解放軍突然發起進攻時，馮國璋才發現自己的手下遠遠沒有自己估計的那么給力，或者換種說法，是解放軍太給力了。

解放軍對蘇北的進攻同樣是由重炮拉開序幕，第三重炮旅和第二重炮旅一部，共集中了上百門155毫米口徑以上的重炮，對北洋軍的蘇北防線進行了持續半小時的炮擊。隨后，解放軍的師屬和團屬火炮也開始傾瀉炮彈。這些中口徑火炮轟了半小時后，冷卻完畢的重炮又接著上了。

等到5點多，天色剛蒙蒙亮的時候，解放軍的空軍也到了，分別從南京和上海起飛的160架飛機，對炮火打擊殘留的目標進行空中打擊。北洋軍的防空火力早就在前面的炮擊中被摧毀得差不多了，剩下的那點根本就是聊勝于無。

到了6點半，解放軍的第16師、第8師和第1混成旅、第6混成旅正式發起進攻。人民海軍的長江艦隊開進了高郵湖，對界首的第13鎮進行炮擊。

7點10分，北洋第13鎮在立體火力下崩潰了，蘇北防線被突破了一個口子。隨后大崗的第28鎮也擋不住了。

到了8點，蘇北防線已經全面失守，第13鎮和第28鎮狼狽撤退。而這時候，馮國璋派出支援前線的第5鎮還沒出淮安城。

“都督，現在怎么辦？兀匪氣勢正盛，淮安這里一馬平川，很難擋住啊，不如撤到黃河以北……”第5鎮統制張永成看馮國璋老是不出聲，忍不住說道。

這話也只有他好說，魏宗瀚和張懷芝兩個剛剛打了敗仗，張懷芝還差點被突擊的第6混成旅活捉，哪里好意思說撤退的話。

馮國璋臉色變了幾下，才從牙縫里迸出話來：“撤吧，撤到黃河去。另外，給段芝泉發電，讓他不要去安徽了，先把蘇北守住再說。還有給老頭子發電，讓他加派增援……”

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