王有成看著腳踝處腫脹出的大疙瘩，雙眼通紅，對王富貴喊：“父親，還不把他抓起來送官，他手持斧頭，預謀殺人！”

王富貴惡狠狠瞪了一眼王有成，這個兒子實在是不爭氣。

按大明律令，凡謀殺人，造意者（主犯）斬。

可問題是，兒子你還活著呢……

顧正臣和你之間，不算什么殺人，頂多是“斗毆”。

按律令，凡斗毆，及以他物毆人，成傷者、笞四十。

青赤腫為傷。

哪怕是把他送到縣衙去，也只是挨打四十小棍，看顧正臣正在揉手指，娘的，這手怎么好像也紅腫了，送到知縣那，兒子你也逃不過四十小棍啊……

顧正臣看著手中的斧頭，平靜地解釋：“我打算一會上山砍柴，隨身帶了把斧頭，很合理吧？”

合理你妹啊！

王富貴心里大罵顧正臣，都說八月柴，現在是四月下旬，林木正茂，砍哪門子柴去？何況你家里柴木還有一堆，用得著你去砍？

你就是蓄意而為！

王富貴猛地一驚，目光中第一次浮現出忌憚之色。

這一切都在顧正臣的算計之中，他知道今日討債會有爭執，所以隨身帶了斧頭，他甚至還可能翻閱過《律令》，清楚如何傷人懲罰最輕！

恐怖心機！

這個人，還是曾經任由王家欺負，不得已跳湖想要自盡的顧正臣嗎？

他的迂腐，他的軟弱，他的惶恐，為何會突然之間消失得無影無蹤，渾似換了一個人，懂得變通，變得強硬，眼神中連一絲畏懼都不曾看到！

他似乎在譏笑。

憑什么？！

王富貴看著沉穩的顧正臣，穩了穩心神，嚴厲地說：“顧舉人，你我有七日之約，若今日無法清債，那就按約定佃入我家做工還債。”

顧正臣丟下斧頭，指了指散落在地上沒有被撿起的銅錢：“容我將銅錢撿起來，點數清楚。”

王有成憤怒地喊：“顧正臣，你想拖延時間不成？”

“閉嘴！”

王富貴厲聲呵斥。

若不是你胡來，哪里有這一出！

顧正臣彎腰繼續撿銅錢，每一枚，都是大顏村鄰里的關照與愛護。

“鋒芒畢露！”

師爺嚴彬暗暗感嘆。

知縣李義重重點頭，看著不急不緩撿銅錢的顧正臣，輕聲分析：“此人熟悉朝廷律令，手段凌厲卻能把握分寸，做事沉穩冷靜，是一塊當官的料。”

嚴彬點頭。

若顧正臣沒有分寸，擺出一副魚死網破的樣子，那王有成的腳將不是砸傷，而是砍傷。一旦鬧到衙門，顧正臣受刑將不再是笞四十，而是杖八十。

杖八十，人不死不殘，也得癱三個月。

顧正臣是清醒的避重就輕。

籬笆外。

張世平臉色有些難看，側頭看向趙耀文：“顧舉人天性怯懦、軟弱無能，趙兄，這是你告訴我的吧？為何今日所見，判若兩人！”

趙耀文頗是尷尬，作為趙雅兒的哥哥，趙耀文沒少說顧正臣的壞話，總結成一句話就是：