福建，長樂港。

吳忠跪在病榻之前，看著面容枯槁的父親吳禎，憂心不已，道：“父親，去金陵吧，金陵那里有最好的大夫，一定可以將你的病治好。”

吳禎伸出皮包骨的手，青筋如同蚯蚓爬動，抓住吳忠：“再好的大夫，也治不了油盡燈枯。就如那顧正臣，他不也落下了病根，不能長壽了嗎？呵，這就是命數。”

吳忠眼眶濕潤：“不一樣，鎮國公那是中了毒，父親這只是一場病。”

吳禎側頭，看著吳忠，氣虛微弱地說：“沒什么好傷心的，我比那宋濂——運氣好多了，至少，我知道鎮國公他沒死——也知道元廷已滅。小子，你表現得不錯——為父很是欣慰。”

說話，斷斷續續，極費氣力。

吳忠雙手捧著吳禎枯瘦的手：“父親一定可以好起來，咱們乘蒸汽機船回京，很快。”

吳禎勉強一笑：“不必了。”

雄武侯周武走上前，道：“靖海侯，這種時候，大可以先斬后奏，治病要緊，不必等金陵公文。”

無令回京，將官大忌。

但事急從權，相信皇帝也能理解。

吳禎猛的咳了起來，咳到最后，口中竟吐出了一口黑血。

大夫趕緊前來瞧治，施了幾針下去，總算是好了些，但面對周武、呂宗藝、王克恭等人的問詢，卻也只是搖了搖頭。

早在八年前，吳禎就生過一場大病，差點要了性命。

雖說挺了過去，可這八年來，吳禎的身體也是每況愈下，前幾年看著還行，可這兩年，身體垮得厲害，幾乎每日都離不開湯藥，熬過了冬日，原以為沒什么大礙了，不成想元宵之后，一病不起。

緊急文書已經送去了金陵，但再快，往返也需要五六日。

可看吳禎這狀態——

王克恭咬牙：“雄武侯，準備船只，送靖海侯回京，我隨同前往，出了事，我來擔著！”

周武見王克恭發了話，當即轉身去安排。

吳禎想拒絕，可容不得他。

吳忠抱起吳禎，登上了蒸汽機船，隨行還帶了軍醫，船剛離開港口，指揮僉事儲英便急匆匆將一份文書遞給周武：“廣東外水域出現了海賊，遇襲商船已達三艘，淹死了十一人，獲救五十二人。”

周武凝眸：“海賊，可清楚是誰干的？”

儲英注視著周武：“據獲救之人交代，打劫之人，名為——陳祖義！”

“陳祖義？”

周武震驚不已。

身為東南水師的核心人物，很清楚陳祖義是誰，也清楚這支軍隊不可能真正的劫掠殺人。

除非——

有人打了陳祖義的幌子，借助陳祖義的威名，當起了海賊！

周武目光冷厲，道：“派人出海，務必將他們找出來！另外，讓人繪制畫像，與軍報一起送至水師總營，告知鎮國公與信國公。”

儲英猶豫了下，問道：“要不要廣東衛所出海協助？”

周武點頭：“自然。”

東南水師的船只數量并不算多，特別是為了服務于東北大開發，不少船只被調到了北面去。

別看大軍班師回朝了，可物資北運那是一點都沒停，冬日里也沒歇幾日，大部都在轉運物資，囤積在了遼東等地。

畢竟東北大開發不是一朝一夕的事，在鎮國公提議的東北大糧倉出現之前，衛所、百姓、女真、蒙古人的吃喝問題，可都需要后勤來保障。

東北冬日漫長，儲備的物資也就到夏天。

為確保物資接續，水師自然需要提前一步將物資送到遼東等地，以確保道路通暢時，立即有衛所軍士可以將物資北運過去。