船隊浩浩蕩蕩，行進在了無人跡的大海之上，眺望遠處的海岸，亦不見半點人煙。

這一日。

顧正臣站在甲板上，抬起頭看著垂落著并無精神的船帆，對趙海樓下令道：“讓軍士辛苦一些，輪番劃船吧。”

西風已弱，無風可借。

又需要將煤炭留給歸程，只能采取最原始的方式。

好在西風助推船隊已走過了南美洲的西岸，現如今船隊已抵達了中美洲的地界。

這一段路很好辨識，畢竟南美洲西海岸的海路相對平直，即便有些弧度，也很快走過，只有中美洲這里，不僅有了島嶼，海岸線也相對復雜，出現了明顯的海灣。

比如眼下進來的，應該就是巴拿馬灣。

朱棣拿著望遠鏡瞭望，對顧正臣道：“先生，我們在這里登陸嗎？”

顧正臣搖了搖頭：“我們要去找瑪雅人，還要在北面。”

瑪雅人？

顧正臣也不確定要找的是不是純正的瑪雅人。

按照歷史記載，瑪雅文明持續了三千年左右，前一千八百年是啟蒙、形成期，中間六百年是鼎盛期，后面六百年是衰落期。衰落期的對應的是中原唐朝，終點對應的是西班牙入侵。

只不過因為瑪雅文明進入衰落期之后分崩離析，加上各城邦爭斗，不斷有城邦消亡，以至于后世研究也分不清楚，后面的六百年到底是不是瑪雅人的后裔。

不過這與顧正臣此行的目的并不沖突，大明要找的是番薯，并不是沖著瑪雅人去的。

沿途繪制海圖，結合顧正臣提供的輿圖，不斷確定船隊的位置。

在經過帕帕加約灣之后向北走了一日之后，顧正臣下令船隊停下休整，并在這里進行了一次集議。

各船長聚首旗艦。

顧正臣指著輿圖中的湖泊，道：“雖然我們有輿圖可以依托，但為保萬全，我們還需要再次確定船隊的位置，避免后續航行走偏、走過，影響深入中美洲，找尋番薯的計劃。”

“所以，和進入南美洲找尋的的喀喀湖一樣，我們需要派人去找尋尼加拉瓜湖。不過這一次你們不需要翻山越嶺走太遠了，四十余里路，四日內確定結果，然后再繼續向北。”

趙海樓、黃元壽、秦松等人對這個安排很是認可。

雖說顧正臣提供的輿圖基本上沒出過錯，沿途也有一些島嶼、海灣驗證了輿圖的可靠性。但顧正臣提供的輿圖也有些工尺問題，比例與現實并不完全相符，一些島嶼也沒記錄在內，甚至海灣的長短也有不少錯誤。

為了更精準確定當下的位置，很有必要去找一個更鮮明的參照。

尼加拉瓜湖就是一個很好的參照，這座湖雖然比不上的的喀喀湖巨大，可南北也有三百多里，東西一百余里，加上這座湖距離海岸并不算遠，找起來相對容易。

這次探索沒什么難度，畢竟剛過了帕帕加約灣，大致位置不會偏離太多，只要向西行進幾十里便足夠了。

顧正臣沒有親自帶隊，交給了趙海樓、湯鼎、梅殷等人，自己則帶人留在了海岸邊休整。

湯鼎、梅殷等人興奮了，終于輪到他們探索未知的世界。