姬越：“……”
姬越慢慢被盯得臉紅，磕磕巴巴道：“你，你倒是說句話。”
衛斂笑道：“你真可愛，我喜歡你。”
姬越：“！！！”
衛斂忽而撐起身，半坐在榻上，勾了姬越的脖子道：“方才你看到的是假的。”
他將扇子打開，擋住二人的臉，輕輕吻上去。
唇瓣相貼，不過須臾，又似永恒。
衛斂睜開眼睛，清澈瞳仁里印著姬越的全部身影。
他含著笑：“這才是真的。”
姬越：“……”
姬越，整個人，石化了。
若換作尋常君王，此時美人臥榻、投懷送抱、主動獻吻，情到濃時恰到好處，定要將人抱回寢殿好好疼愛一番。更有猴急的，直接在榻上幸了也是有的。
只是秦王不愧是秦王，跟別的君王都不一樣。
他在片刻怔滯后，猛然退后，一臉正色：“光天化日，拉拉扯扯，卿卿我我，成何體統？”
“……”
衛斂微笑：“平時也沒見您這么講規矩。”
“那好罷，以后臣不逾矩了。”他又懶懶靠回去，有些意興闌珊。
姬越瞬間改口：“當孤沒說。”
“陛下，君無戲。”
“孤命令你當沒聽見。”
“……諾。”
衛斂覺得說姬三歲都是抬舉他了。
姬越心智三個月，不能再多了。
“那名圣女就是昨晚那位。”一番插科打諢后，衛斂總算扯回正事。
姬越說：“孤沒失憶。”
他自然記得。
“我料想她身份不簡單，今日聽聞梁國使臣入宮，才想過去看看。”
“她有什么好看的？”姬越不悅道，“長得還沒孤好看。”
“噗——”衛斂沒忍住，“你可是秦王，怎與女子比起美來？”
姬越警告：“總之你不許離她太近。”
衛斂傾身靠近，雙眸認真地注視他：“你有沒有聞到一股好濃的酸味？”
姬越被那雙勾人的眼睛盯著，眸色微黯，低聲道：“衛斂，那女人來自梁國，身上皆是毒物，你不可以靠近她，切記。”
他自然不是因為衛斂與麥爾娜舉止親密而生氣。也就李福全那個烏龜腦殼會覺得衛斂與麥爾娜是在私會，明眼人都看得出他們只是在說話。
……雖然姬越確實不喜歡其他人靠近衛斂。
但更重要的是，他怕衛斂出事。
非我族類，其心必異。若是梁國圣女在衛斂身上動什么手腳……姬越想想就心有余悸。
他承受不了這個后果。
他的心上人，他要保護好他。
衛斂神色微頓。
半晌才道：“原來，你是在擔心這個。”
大可不必。
麥爾娜那點毒術都是他玩剩下的。
不過這種被人記掛的感覺……還不錯。
“不必擔心。”衛斂說。
“怎么不擔心？你再聰明，也是個肩不能提手不能扛的。要是遭了暗算，被人拿來要挾孤，孤——”姬越一頓。
他會怎么樣？
按他以前的作風，再喜愛的東西，若是被人拿來威脅他，他就會毫不猶豫地毀掉。
他曾經就極愛一只鷹，平時任它翱翔天際，吹一聲口哨，那鷹就會乖乖落到他肩頭。
他逗弄一番，又會讓鷹重新飛回天空。
那是少年秦王對外面世界的向往與渴望。
后來那只鷹被太后抓住了，關在籠子里帶到他面前。
太后逼他下一個對外戚黨利益極大的圣旨，否則就殺了那只鷹。
太后看準姬越外表冷硬，內心卻始終有一塊柔軟。這個少年遭遇了世上最殘酷的掌控，卻仍能對一朵花，一只鷹，一個微小的生命抱以最溫柔的對待。
她篤定少年會不忍心。
然后就會向她妥協。
優柔寡斷者，終究難成大事。
可她沒有想到，少年竟瞬間奪走侍衛手中的弓箭，親手射死了那只鷹。
不自由，毋寧死。
自那之后，姬越再也沒有心愛之物。
他不允許自己有弱點。
不允許自己受人脅迫。
一個敵人倒下了，他還有千千萬萬個敵人。
他必須無堅不摧，無所必能，無時無刻。
卻還是在二十一歲這年破了例。
這年他遇見了一個心愛的人，舍不得殺死，舍不得割裂，只想小心翼翼地保護起來，不讓任何人發現。
姬越說完了未盡的話：“……孤該怎么辦呢？”
你要是被人拿來要挾孤，孤一定是要救你的。
衛斂安靜一瞬。
在這一瞬間，他甚至有一絲沖動。
他想告訴姬越：你不必擔憂，我很強的，大概能和你打個平手罷。
他還想說：你這個人真是討厭，為什么要讓我這么喜歡你啊。
但最終他仍是冷靜下來，淡笑道：“那陛下要保護好臣啊。”
清醒慣了的人，大概就連一頭扎進愛情里，都與旁人是不一樣的。
姬越說喜歡他，可也不曾給過他解藥，依然是防著他。這回不再是為了掌控他的性命，而是給自己一個安全保障。
這是姬越給自己留的退路。
衛斂很理解。但凡成長環境艱辛、受過百孔千瘡的人，戒心都要比常人高出萬分，總要給自己留條退路。
所以他也隱瞞了自己真正的實力，這都是有朝一日需要脫身時的底牌。
他希望自己永遠不會有用上的那天。
但他也必須要為那一天而準備。
他們就像兩個在嚴冬里過了太久的人。乍然冰雪消融，枯木逢春，被暖意融去外殼，心尖上的一點仍是鋒利寒涼，豎著尖銳的刺。
姬越說：“好。”
衛斂淺笑，低眸隨手又翻過一頁話本，忽然不經意間就落到一句話上。
可以看出姬越寫這段批注的時候十分糾結，墨跡劃了一道道。
這段內容十分平常，是書生親手刻了個小玩意兒送給小姐，小姐收到很是開心。
秦王批注：這玩意兒也值得開心至此，真當大家小姐如此沒見過世面？劃掉
親手所做的心意有那么貴重嗎？劃掉
真的會讓人很開心嗎？劃掉
那孤就勉為其難給衛小斂做一個吧。劃掉
最后一句沒有劃——
孤想讓他開心啊。
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