因為是夏日，歸航并不順風順水，動力只能依靠軍士輪番搖櫓桿撥水來提供，并讓船隊走大“之”字型，以減少迎面風的阻力，船帆早已落下。

顧正臣站在船舷側，看著一排櫓桿同時抬起、入水、撥動，往復著一個動作陷入沉思。

李景見顧正臣皺了眉，連忙說：“定遠伯放心，船艙內力士多，一個時辰換一次人，返回金陵較之行路更快，若無意外，能讓定遠伯趕在中秋節前抵達金陵。”

顧正臣抬起頭，笑道：“李指揮使，我并不擔憂行程與時日，只是在想，這櫓桿撥動是不是可以改進，用其他方式讓船跑起來。”

李景愣了下，不確定地問：“定遠伯可是說——風？”

黃森屏、蕭成忍不住笑了起來。

蕭成直：“若是風，定遠伯還用說？”

黃森屏連連點頭。

要知道顧正臣治泉州府時沒少登船，這家伙去泉州上任走的都是海路，泉州港船只的整頓，更有他的功勞，他并不是對船一無所知之人。

李景更是茫然：“這除了風與櫓桿外，還能有什么法子？”

蕭成與黃森屏對視了一眼，搖頭不知。

顧正臣拿出一方手帕伸出船舷，看著吹動的手帕，道：“風是一種力，說到底，風也是我們呼吸之氣。氣息動，則有力。若可以制造一種器物，可以產生氣，以氣催動……”

林白帆湊了過來，眼神中閃爍著光：“定遠伯可是想說，御氣飛行？莫不是古人沒有欺我，當真有？”

顧正臣瞪了一眼林白帆。

子不語鬼神亂力，這玩意可不能隨便說。

“不是御氣飛行，而是說，若是可以制造一種器物放在船尾，由器物產生類似于風的力量，推動水流繼而驅動船只前行。算了，跟你們說這些沒用……”

顧正臣郁悶了，用氣的方式試圖解釋蒸汽機這玩意他們都能理解成御氣飛行，這若是傳到老朱耳朵里，哪天自己就是拴熱氣球上也能被他射下來……

也不知道格物學院現在建設得如何了，靠著林白帆這些粗人，這輩子只能看到蒸汽怕是見不到蒸汽機了。

人才啊，我大明人才都去哪里了……

顧正臣苦。

在老朱請人出山都難的洪武初期，人才比奢侈品還奢侈。

像是一旁的趙翥，他是訓導舉薦起來的，擢贊善大夫，從六品，然后一步登天，直接被提拔為工部尚書了。顧正臣起家是舉薦為七品知縣，混了幾年，還是個侍郎……

老朱如此急不可待，不按規矩地擢升官員，不是老朱在胡鬧，而是老朱實在沒轍，可用人才太少，以至于抓住一個過得去的就拉上去用。說句不好聽的話，是條狗能說人話，老朱估計都給摁在某個官位上了，這是沒辦法的事，空缺太多……

當然，有些空缺是人為造成的，雖說老朱收斂了不少，可有些官員不是蠢就是壞，加上大環境下的低俸問題還沒解決，一些原本還算正直的官員也被迫貪污害民。

話說回來，大明的問題依舊有很多。

之前與趙翥閑談，聽到朝廷內奏事“無需關白中書”的消息，很明顯，朱元璋正在籌備他震驚世人的大動作，胡惟庸案，恐怕會無法阻止地出現。

不是因為胡惟庸有多少問題，而是因為朱元璋需要高度集權、需要掌控一切。

這個時候回金陵并不是一件多好的事，按照歷史記載，胡惟庸案爆發于洪武十三年正月，距離當下只有一年五個月光景。

在這最后的歲月里，少不了明槍暗箭、刀光血影……

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