翌日午時。

顧正臣罕見地穿了朝服，帶了兩箱東西，乘坐馬車入了金陵城，并進入皇宮，求見朱元璋。

朱元璋看著行禮的顧正臣，一臉詫異，問道：“朕還以為你三年內不打算到皇宮來了，說吧，何事？”

顧正臣正色道：“陛下，籌算院在研究中發現了一些關于人口增長的秘密，臣不敢隱瞞，這才匆匆入殿求見。”

“人口增長？”

朱元璋臉色變得嚴肅起來，沉聲道：“是何秘密，快交出來。”

顧正臣看向內侍，內侍差人將門外的兩口箱子搬到殿內。

箱子打開，是一本本冊子。

朱元璋起身走出來，拿起一本冊子翻開看去，只見上面每一頁都是表格。

表格抬頭是：巷村、成婚年齡、生育年齡、流產有無、胎死有無、生育后半年身體健康與否等。

表格之下，則是一串串數字與有無。

“這是什么？”

朱元璋翻看了幾頁，不明所以，皺眉問道。

顧正臣從袖子中拿出一張紙，雙手呈給朱元璋：“陛下，這些是籌算院的人走訪調查冊，臣手中的，則是匯聚了所有數據之后的成果。”

朱元璋接過，展開看去。

顧正臣肅然道：“籌算院花費五日時間，走訪京師內外一萬戶人家察訪，發現成婚年齡越早，如成婚年齡為十四歲、十五歲，流產、胎死率越高，生育后半年婦人依舊無法康復。而成婚年齡在十六歲，其生育年齡在十七十八歲時，流產、胎死率明顯下降，且更多順產，生育后半年可恢復身體……”

朱元璋咬牙切齒：“朕讓你研究蒸汽學問，你卻研究女人生育問題？”

顧正臣見朱元璋有些怒氣，道：“陛下，人口乃是國家之本。若民少民弱，大明如何昌盛？沒有昌盛的大明，何來昌盛的格物學院？臣這樣做，既是為格物學院考慮，也是為大明未來著想。”

朱元璋自然知道人口多重要，人口就是稅賦，稅賦收起來就是大明，收不起來，就是大亂。

“你到底想說什么？”

朱元璋問道。

顧正臣肅然道：“陛下，女子十四歲成婚，不吉者十之六七。十五歲成婚，不吉者，十之四五。十六歲成婚，不吉者，十之一二。臣以為，若朝廷可更改律令，準女子年至十六歲方可成婚，則有利朝廷人丁增長。”

朱元璋臉色微變，沉聲道：“十四歲成婚當真有害？”

顧正臣低下頭，咬牙說了句：“陛下，東宮難道不是如此嗎？”

朱標娶常氏時，常氏十四歲，結果呢，幾年來不是懷不上，就是懷了流產，一直到三年之后才有了朱雄英。還有呂氏，生了朱允炆之后身體虛弱得很，至今還沒養過來……

皇室且如此，何況民間？

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