“我跟前就桃桃一個小孩兒，我不疼她疼誰？”唐周氏道，“你幾個堂姑姑，雖然也有嫁得近的，但一年都不見得回來看我一回，各自家里雖然都有兒有孫，可是他們的小衣裳也輪不到我做。”雖然她沒有嘆氣，但話里孤寡老人的冷清是藏也藏不住。

“您就是我們兄妹三的親奶奶，您要愿意，以后您跟我過。”唐荷安慰道。

“你個傻孩子，以后你要嫁人的，就算我當真是你親奶奶，也不能隨你到婆家過。”三奶奶失笑，“眼看已經是親的年紀了，還那么孩子氣。”

唐荷不以為然，“早著呢。”

“十八歲的大姑娘，不早了，我在你這歲數，都給你三爺爺生下大姑娘了。”

之前唐周氏聽唐荷爹娘的話頭，是看上了自己娘家的外甥南生，后來也是對他的人品贊不絕口的，卻反而對聯姻的事不提了，問唐荷娘，她也支支吾吾的。唐周氏心里雖然著急遺憾，但想著自己到底不是正經的親奶奶，只能放下不提。現在看唐荷對待嫁人的散漫態度，又著急起來，“咱們莊戶人家的女兒心里要敞亮，親前就得明白這成親過日子是咋回事。難道你娘平日都不跟你道道？這家里入賬采買，口糧衣裳，樣樣要舀得起，就是這針線，從帕子鞋底到大褂子全都能上手。”著非得讓唐荷給她繡上幾針看看。唐荷哪里會這個，縫個紐扣也歪歪扭扭的。

唐周氏急了，“你娘就把你當個壯勞力用了，針線上的事看來是壓根沒上心。這樣嫁到夫家，自己男人的衣服都做不出來，要被瞧不起的！”

唐荷當然不認為自己的價值需要給男人做衣服才能體現，但是觀念的差異并不是爭辯就能解決的。當下只是笑笑，想把來意完就遁走，結果唐周氏完全不給她機會，塞了針線材料到她手里，非要她從一方帕子入手，正兒八經地練練手藝。唐荷無法，只好耐下心來，也對住天光，歪歪扭扭地縫了好幾個幾何體。

祖孫倆做著針線活，一邊聊著天。唐周氏聽了唐荷轉達的唐老爹的意思，也高興起來，“我老婆子難得出門，娘家也是許久沒回了，正好這回你們捎上我。”

老人腿腳不利索，平時也不過在前后院活動，就是跟同齡老人聊天的機會都不多，生活自然寂寞。“三奶奶，改天下雨天氣好，我帶您出去看荷花，還有彩虹橋呢！”

唐周氏笑了，伸手把唐荷鬢角落下的散發別到耳后，“咱小荷的頭發又細又軟，明心腸軟。”

唐荷笑笑，祖孫倆繼續有一會沒一會地閑聊。

等唐荷從唐周氏家里出來，已經是傍晚時候，村里已經有人家屋頂上升起了裊裊炊煙。她先到自家菜地里摘了些枸杞。最近天熱，容易上火，摘了枸杞葉做湯正好。可惜的是沒有肉，湯水易發澀，看來得往里擱一點豬油才行。

心里想著事，也不妨礙腳步加快。唐荷經過村里的一排龍眼樹，剛剛繞入竹林掩映的深處，就聽到女子細細的嗚咽聲。雖然知道多管就是惹事，但唐荷所受的教育讓她無法視而不見，于是尋了聲源找去，不想撞入眼就是一張鼻青臉腫的臉。

謝雪梅眼眶烏青，嘴角破裂，臉也高高腫起。與唐荷一對上眼，下意識就低下頭想躲開，不想剛邁開步，腫疼的右腳踝就令她驚叫出聲。

唐荷看到是她，原不想管，但眼前的女人很明顯遭受了嚴重暴力，于是欲上前扶住她：“腳斷了？誰打的你？”

謝雪梅卻對她的關心不領情，見來人是她，眼里燃起怒火，罵道：“都是你都是你的錯！”張青竹對她日漸冷淡她也是有感覺的，只是她萬沒想到他竟打起了休妻的主意。那日婆婆在唐家受了擠兌，回去就對兒子添油加醋，張青竹眼見再娶唐荷無望，看她就更不順眼，見婆媳倆又吵起來，也不像往常一樣護住她。婆婆早看透她娘家兄弟爹娘都是不管她的，如今見兒子也放任她孤立無援，更是往死里舀話作踐她，罵得興起還動起手，她謝雪梅哪里是打罵不還手的性子？于是兩人廝打做一團。張青竹卻從中拆開她倆，一手鉗住她連扇幾個巴掌。他做活是不怎么在行，打老婆的力氣卻是有的。謝雪梅被打得連左手都折了，只能尋機跑了出來。路上又扭傷腳踝，跑不動了，只好躲在竹林里哭。她身上疼得受不了，也知道右手不及時接上要壞事。雖然被人碰見家丑就傳出去了，但是總好過以后便殘廢。故聽到有人聲，心中驚喜，只是沒想到這人竟是唐荷，就是驚喜過后就是難堪和憤怒，讓她像受傷的困獸一樣愈發暴躁，“看到我這樣，你很得意吧？”

“我沒得意。”唐荷看她原本年輕姣好的臉被打得變形，整個人明明已經極度狼狽和脆弱，偏偏還要口出惡語。救人為大，唐荷壓下對她的厭棄，也不把她紙老虎一樣的張牙舞爪放在眼里，只平白直述道，“你跟張青竹的事跟我也沒關系。他但凡對我還有感情，就不會娶你。”

“那是因為我比你好！”謝雪梅眼睛腫的只剩一條縫，卻還想惡狠狠地瞪她。

“是，你比我好，可惜還是不夠，張青竹還是嫌你不夠溫柔體貼。”內心越是軟弱的男人，越希翼女性崇拜他。

許是聽懂了她話里隱藏的意思，或者是疼痛讓她停歇了一會，然后她又開始哭泣。“你一定跟看笑話一樣吧？我千辛萬苦搶來的男人就這德性。你開心了吧？”

“我沒什么可開心的。我過，你們倆怎么樣都跟我沒關系。不過我都遇到你了，也不能假裝沒看到你受傷。來吧，”唐荷示意要扶起她，“我帶你去看郎中。”誰知剛碰到她的手，就惹來她殺豬般的叫痛聲。

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