唐荷跟周南生進了院子,周徐氏看到他們倆一塊回來，禁不住蹙起了眉頭。

南生是她的親兒子，周徐氏認為，他的婚事不完全由她做主，起碼對象也得由她參詳。如今她娘家侄女都已經住進家里,她的態度已經很明顯了。可是家中,下至兒子上至公爹,得上話的每一個買賬。周徐氏心里又凄涼又惱怒。

人的心都是偏的,珠娘是她親侄女,身上血脈相通,她對侄女總是比對旁人親熱一點。以前沒有起心思就算了，現在既然起了心，就覺得侄女變作兒媳婦是再好不過。這兒媳是自己娘家人,以后自然同自己親熱，慢慢地也能帶動兒子同自己親近起來。如此，把侄女做兒媳的心思越來越堅定。

再看旁的姑娘家，就總能無端挑出毛病來。

她看唐荷原先是好的，可是這好偏僻把侄女給比了下去，引得自己男人和公爹動了親的心思，她再看唐荷就不樂意了。心中計較，想她一個不會掌勺不會針線的女兒家，不是拙婦是什么？

可是一個人，幫了主人家摘菜回來，也萬沒有被下臉子的道理。

周徐氏壓下心中的不悅，笑著兩句感謝的氣話，把唐荷讓進廚房。

周徐氏有心想同兒子再一些貼心話，又見他應對有禮謙和，把自己親娘當一般長輩應付了，因此嘆一口氣，略給他整整衣衫，見他馬上僵住身體，心中更愁。“你唉，你去吧。”

“是。”周南生拔步向唐家兄弟走去。

“南生”見三兒回頭看向自己，周徐氏原想勸他不要同唐家人太親近免得人誤會，但這到底不是待的話，就改口道，“珠娘是你親表妹，到了咱家就是人，你同她話，不要冷落她才好。”

“是。”

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周家自己種有田地，大兒三兒有時也同村里人一道進山狩獵。但因為自己開著鋪子，平日家里就主要忙活著向村民收購瓜果山貨，供作鋪子里的買賣。鋪子雖小，生意卻不錯，故延請了鎮上有經驗的老掌柜幫忙打理，周南生因為識得字，鋪子上的事務大多就由他照應。

周家既開著鋪子，家底自然是略有的。唐家難得吃一回葷腥，若是有人來，唐李氏咬牙也能舀出雞鴨魚肉招待，只是事后會肉疼許久。周家卻好似闊綽許多，中午的飯菜已經有葷有素了，到了晚上，更是有肉有酒，很是豐盛。

唐李氏看得暗暗咋舌，更加遺憾唐荷與周南生沒有機會成事。至于周北生，她只覺得少年周身的書生風流，完全不做指望的。她與唐老爹口里稱了叨擾，兩家人分主落座了，桌上再沒提及小兒女的事情，只一些流年收成、人情親戚，一餐飯是吃得賓主盡歡。

待人散走，周徐氏提點珠娘，“你也勤快爽利一些，殘羹杯盞你也幫你表嫂收拾好了才是。”

見珠娘喏喏點頭，樣子實在不上靈活，周徐氏不由暗想難怪南生不熱絡。少年郎哪個不愛美嬌娘？珠娘少了一份嬌妍，就是今天來的唐荷，她在顏色上也比不過。但是做娘的，從來也不喜歡兒媳婦顏色太動人，不然勾得兒子一天到晚想著，心里哪里還有娘？況且，做婆娘的要知冷知熱，敦實一些，也才能安心愛家里侍奉老小。

周徐氏只盼她的苦心，有一日三兒能明白。

“前兒你不是繡了好些帕子荷包嗎？有沒有納鞋板子？待會你揀一些合適的，去送給你姑丈和老爺子。”

“我沒做兩個布鞋也只納了半只，還是我暗暗揣摩了表哥的尺寸做的，老人家的尺寸我不曉得”見姑媽的臉色沉下來，珠娘越越小聲。

“針線活里有做好的你先揀了送給老爺子。你要討好老人家，心意就要表到，現在雖然是夏天，可轉眼就入秋了，氣候涼下來，你把鞋襪冬衣提前做好，可不讓人暖到心窩里？”這么簡單的女性天生就會的伎倆，怎么還要人教？

珠娘忙不迭點頭。周徐氏看她乖巧聽話，便壓下心里的一絲遲疑。

周老爺子送走妹妹后，又回想兩人的談話，獨自思量許久，便叫來兒子和兒媳話。

“狗子媳婦，我看你侄女也住了有小一段日子了，她正當年紀，咱家又有未成親的男丁，再住下去就不成樣子了。我看就明后天，你領她家去吧。”老爺子直接開門見山。

這很明顯是不贊成珠娘做周家孫媳了。周徐氏大驚，猶想爭取一下，“爹，我的意思您也是清楚的，我是三兒的娘，珠娘是我親侄女，我有意來個親上加親。珠娘在咱家住了小半月了，您一開始也沒反對，孩子的品性也不壞”

“是不壞。”老爺子打斷兒媳婦的話，“只是也不合適。”

“孩子他爹，”周徐氏轉頭向自己男人求助，“你句話呀。”