第二日清早。晨光熹微。

呂氏輕巧地從被窩中爬起來,就著稀薄的光線梳發穿衣。周北生被她模糊的聲響驚醒，迷糊地睜開眼看她，問道：“起那么早？再睡一會吧。”

“不了，”呂氏搖頭道,“該起身做早飯了，一會爹他們要吃早出門做事。”

周北生的睡意漸小，聞有些心疼又有些內疚，“難為你了，過了年我同爹娘說讓你跟我一起回縣城住，”他低聲保證道，“家里人多事雜我也想每日都見到你”

呂氏笑了,甜蜜蜜應道：“嗯。”

冬日寒冷，呵氣成霧。呂氏汲水淘米,架柴煮粥。

農家對早飯要求簡單，只需要熬一鍋粥，弄一兩碟簡樸的小菜，要求就是熱燙、能飽肚，如果做得很花哨，并不會得到贊揚，反而會被批評浪費食材。

這跟自己以往十幾年生活中習慣的東西很不一樣。在這個家里住了快一個月，不習慣的東西還很多。之前每每遇到為難事情，她就會去問唐荷。唐荷總是很耐心。呂氏覺得她是這個家里最接近自己的人。

只是呂氏沒想到，當唐荷揭下面上一層溫和的表色，底下她竟如此尖銳鋒利。

灶火溫暖的橘色涂抹在臉上。呂氏面無表情地低下頭，從灶灰中撥出一個紅薯，斯文地剝皮吃掉。

很快天光大亮。村莊醒來。雞鳴狗吠以及人們洗漱、交談的各種聲響傳來，聲聲入耳。

呂氏趕緊把早飯端上桌，招呼各人相繼入座。

最后進屋的楊氏懷里抱著一個娃，手里也牽著一個，她把土豆娃讓到椅子上坐好，自己也拉了一張椅子，自己吃兩口粥，喂一口懷里的娃娃。一旁坐定的周東生用腳輕碰她的凳腳，道：“咋不叫人呢？”

楊氏瞪他一眼，然后仍然埋頭喝粥。

三個老的自然看到了他們的互動，只是都沒有開口說話。徐氏忍住胸口悶氣，左右顧盼仍然等不到唐荷上桌，便問周南生：“你媳婦呢？”

“她說胸口悶，吃不下，讓咱們不管她先吃。”周南生答道。因為一夜未能好眠，他的臉色略顯頹敗。

其實事實真相是唐荷在收拾衣物，只待一會與他起程，由他送回娘家。周南生看看年老的祖父和父母，到底還是換了一個說法。

徐氏一聽，胸口的悶氣要沖上喉頭，只待一吼為快，只是周老爹與她多年夫妻，一看她臉色不對，馬上以手碰她，示意她不要在這時候再指責兒媳，引得一波未平，一波又起。

徐氏深吸一口氣，“她如今可是一人吃兩人飽，不吃東西怎么成，餓到肚里的孩子可不好。”

“三叔，”呂氏也小心翼翼地接話，“我給三嫂另外熬了豬肝粥，還蒸了一碗蛋羹，這給懷孕的人吃了有營養。要不，我端去給她？”

周北生投給呂氏一個贊許的眼神。

呂氏捕捉到了，臉上笑容加深，仍然殷切地望著周南生等他回話。

楊氏卻先冷笑了一聲，“哼，別說豬肝粥，200兩銀子給小荷天天吃雞吃到孩子娶媳婦都吃得起。”

一屋子的人臉色各異。呂氏眼里淚花已經在打轉，周東生身邊的媳婦低斥道：“閉嘴！吃的都堵不上你那大嘴巴！”

楊氏回瞪他，“我也不稀說話！你甭忘了你該說的！”

“忘不了！”周東生不耐煩地低喝，“先讓我安生把早飯吃了行不行？”

楊氏哼一聲，覷一眼三個老的臉色已經黑得像鍋底，便沒再說話。

周南生早在呂氏開口之初就微微愣住了，哥嫂的小爭執過去，他眼見周北生渾身緊繃，呂氏尷尬，便微笑著沖她說道：“多謝你了，我自己端給小荷就好。”

周南生便小心兩手各扣著碗里的粥和蛋羹進房里給唐荷。唐荷早把隨身衣物裹做一個大包，猶豫了一會后，打開自己的衣物箱子拿出壓妝的四十兩銀子，用大帕子包好了一起收進包裹里。然后便坐在穿上發呆。

周南生把食物端到她的跟前，食物的香味沖向鼻腔，唐荷抬頭看他，聽他把事情講了，便不由悠悠笑道：“誰都不是壞人，也說不清誰有對錯，偏偏就是搞不攏了，呵。”

周南生怕她又傷心，也不接她的話，只勸道：“昨晚你就沒怎么吃東西，要是肚子繼續空著，就要餓壞了，乖，咱先把粥吃了。”

唐荷點頭，接過粥慢慢吃起來。

她現在孕吐還沒有開始，要趁著對肉類和雞蛋都還不反胃的時候，多吃一點有營養的東西。

周南生候著她吃完了，又拿帕子給她擦嘴。

唐荷縱使心情沉郁，這下也有點哭笑不得，“我又不是小孩子”

周南生笑笑，撿了碗筷，對她說道：“一會吃完早飯，我跟爹娘說送你回娘家的事。這一趟遠門，來回可能要好幾天，我一定會趕在小年前回來的。”

唐荷點頭，“我知道了，你的衣物我也給你收拾好了，還有一些常用的金瘡藥也給你收在小荷包里了。”

兩人對話好似平常話別的夫妻，可是周南生知道，不管此刻她看起來如何溫和平靜，也改變不了她強硬的內心，他仍然有可能會失去他。

他勉強維持住臉上笑意，又叮囑了她兩句，這才回去飯桌上。

這時家里人都基本吃完放下碗筷了。他大哥周東生清了清嗓子，說道，“爺爺，爹，娘，我有話要說。”