“是。”周北生應道。他抬頭看祖父疲憊衰老，心中升起許多內疚和擔憂。只他張了張嘴，因世事弄人，他掙不到榮耀，也尋不出話來安慰老人。

與此同時，周北生的岳父呂教諭也曉得了他出獄的事，瞞著老妻給他寫了一封信，大意與他在獄中跟周北生說的相同，另花了大量的篇幅描述了他對秀才女婿的繼續支持和看好，希望他務必頂住生活的暴風驟雨，不卑不亢，堅持讀書寫作，終有一日蒙塵珍珠會大放異彩。

周北生拿著信苦笑。縱使呂氏瞞了他她跟父母的爭執，岳父心中也不會提及他們曾打算回收女兒的事，但齊氏被女兒忤逆，如何肯罷休，特別是呂氏賣光了租宅里的陪嫁，齊氏氣得仰倒，立時殺到周家鋪子里，罵人不帶臟字地讓周家把女兒和財產還回來。

周老爹等家長沉默地向兒子隱瞞了這些羞辱和責難。呂氏用行動向他們表明她愿意留在周家生活下去，他們慣于承受生活的風雨，自然不會為了所謂的自尊把好好的兒媳婦送走。他們只能向齊氏竭力保證：向兒媳婦借的嫁妝，周家一定盡早歸還。

周北生夫婦影影綽綽地了解到了這些事情。周老爺子堅持償還第一筆款更坐實了大部分的猜測。周北生既憤且悲，為自己無端受辱的老父母，為左右為難的妻子。

可是此時的他做不了什么，他沒有自信去許諾光明的未來了。

呂教諭當了大半輩子的妻管嚴，這回齊氏從周家鋪子鬧回去后，他難得硬氣起來呵斥她，明決不讓女兒和離，她要是再鬧，把她送回老家伺候八十老母去。

齊氏氣急，卻不得不偃旗息鼓。

周北生縱使沒有再遭到岳母的為難，也并未變得開懷：這并不是他的能力讓事態改變的，他有什么可開心的呢？

自厭的情緒在心底蟄伏，無時不刻不在蠢蠢欲動。

后時間過了三四個月，呂教諭見老妻軟化，流露出思念女兒的意思，便去信讓周北生攜妻來看他們。

呂氏得知消息后很高興。沒有人真正愿意與生身父母決裂，母親的責難讓她每日惶恐，如今能再回家看一看，實是她心之所盼。

周北生不忍心拒絕她，只好咬牙陪她回呂家。齊氏見了他面色自然不好，卻忍住了只哼一聲，沒有說更多責難羞辱的話，只喝了女兒陪她回房，留了周北生同呂教諭說話。

“我聽悅彤說你心思郁結，不是很振作，”呂教諭單刀直入道，“你年紀還輕，這個挫折捱得久一點也沒甚大不了。只是你對未來，究竟如何打算？”

“我很茫然，”周北生輕聲說道，“我又傷心，又愧疚。”

為自己傷心。對家人愧疚。

這些話他不好對他爹和爺爺說，但呂教諭既是他岳父，更是他的老師，他也希望能從他那里等到指導。

呂教諭聞嘆氣，“你這些情緒是正常的，這說明你有上進心，知曉感恩。”只有蒙昧之徒才妄自自大，不知反省，不曉內疚。

“以前我也聽你說過你從小求學，世俗經濟上從來沒有經營過，我看你既然短期內也考不得學，莫若走出書房，入世看一遭民生才好。”呂教諭捋著長須說道。

周北生愈加茫然，呂教諭這一番話說得堂皇，所謂經民生，去鋪子里幫賣貨算不算？

所幸呂教諭很快把話說下去，“我一位老相識開了學館，正要招一名教席，你是秀才，資格也夠的，或者去試一試？”

周北生此前倒沒想過這么快地讓自己從學生轉換身份做老師，但他既害怕自己困守在舊地里日漸迷茫絕望，也有心為為他付出良多的家庭解決生計艱難，心底他竭力抵抗心中的軟弱和畏懼，咬咬牙，點頭答應了。

只是走出來后，面對的風暴比在原地還要多

作者有話要說：前天和昨天的字數，今天的會在明天補上。

正月至今只十五天，我重感冒了兩次。現在鼻子都快掉下來了！

今年剛開始，就各種倒霉啊

季節交替之際，大家注意身體

晚安！

_f