“說是在酒樓里。”

…………

茶壺巷這邊，姜桃他們從縣衙回去之后就開始忙起了自己的事情。

幾個小的去了衛家上課，沈時恩去了采石場上工。

王氏和李氏她們一大早就來姜家做工了，也沒去縣衙看熱鬧。

但是后頭捕快來姜家檢驗過火油的痕跡，小縣城里又沒有秘密，所以很快大家伙兒就都知道了這件事。

“糟心肝爛肚腸的渾蛋，就是見不得人好！”王氏最是氣憤不過，若不是知道楚鶴翔已經被關進大牢，她是恨不能立刻就去找楚鶴翔拼命。

李氏如今雖今非昔比，立起來了，但到底膽子還是小一些，心有余悸道：“幸虧那兩個蠢賊沒得手，不然我們這里這樣多的房舍這樣多的人，一把火放下去……后果簡直不堪設想！”

其他人雖然不住在這里，但也都十分生氣。

姜桃創辦繡坊的時候想著眼下女人處境不易，能幫她們一點是一點，同時也能為自己盈利，成就雙贏的局面。但也并沒有說非要處境困難地才能來學，但是巧合的是，后頭招進來的新人都是從前過得十分不好的——

想想也是，她們又不像王氏李氏那樣認識姜桃，能信任她不是那等設江湖騙局的人。普通人一瞧坐鎮的姜桃那樣面嫩，又要簽下厚厚一疊契約，總是有些猶豫的。也只有境況實在不好，生活都快過不下去的，才能孤注一擲地敢于嘗試。

她們要么沒了丈夫或者孩子，要么就是窮的飯都吃不上了，好不容易在這小繡坊里學了一點手藝，大大地改善了生活，如何能忍受旁人意圖破壞她們得來不易的幸福日子呢？

幾個女人湊在一起商量了一陣，說這就去聯系親朋好友寫個萬民書請愿，讓知縣務必對楚鶴翔重判。

這是她們的心意，姜桃就也沒攔著，盡管她覺得萬民書未必有用。

楚鶴翔到底是楚家長孫，他成了重刑犯，對楚家多少會有些影響，盡管他是罪有應得，但楚家的長輩肯定不會放任不管。楚家雖然在官場上沒有人脈，但銀錢卻多得很。

楚鶴翔的惡行并沒有釀成難以收拾的慘劇，楚家只要肯花大筆銀錢疏通，至多關上一陣，他就會被放出去。

惡人沒有惡報，那是姜桃不想看到的結局，但情勢就是比人強，她也沒有辦法。

等繡娘們都去忙活了，她收拾了一下去見了蘇如是。

蘇如是上午就聽到了消息，見了她才呼出一口長氣，“見到你沒事我才放心。”

姜桃也不瞞她，把整件事從頭到尾仔細說了一遍。

“我從前只覺得楚鶴翔市儈油滑，令人不喜。沒想到他竟然生了那樣一副黑心腸。”蘇如是沉著臉痛斥了楚鶴翔幾句，隨即又想到自己留在此處是為了護著徒弟，沒想到引來一個楚鶴翔，差點就害了徒弟的性命，一時間更是愧疚得無以復加。

姜桃看蘇如是情緒不對就立刻笑道：“這不是沒事兒嘛！雖然今遭是運氣好，家里的夜貓子弟弟在賊人還沒來得及下手的時候就發現了不對勁。但其實我后頭一想，便是沒有這樣的好運，想來也是沒事的。”

說著她對著蘇如是眨了眨眼，俏皮得像個孩子一般道：“我夫君武藝超群，耳力過人。他說其實那晚他聽到了院外有人，不過我們那處巷子人口密集，就以為是附近鄰居起夜了。所以就算家里沒有夜貓子，那賊人至多再停留半刻鐘，他也是要起來瞧瞧的。”

這倒不是瞎話，而是沈時恩就是這么說的。

再由姜桃故作輕松的那么一說，就把蘇如是哄得笑起來。

“你啊，膽子比誰都大，”蘇如是笑著點了點她的鼻子，“遇事一點兒都不帶害怕的！”

姜桃確實不怕，如果說從前她是強行讓自己變得堅強，后頭和沈時恩在一塊兒了，可能是知道他本事大，也可能是想著不論何種境況，他都會陪著自己一道，就好像真的無所畏懼了。

后頭姜桃又陪著蘇如是說了一下午的話，因為知道她師父和楚家老太太是大半輩子的朋友，她就沒再提楚鶴翔，而是岔開話題說些輕松的，總算是哄得蘇如是喜笑顏開。

傍晚的時候，楚鶴榮和蕭世南、小姜霖一陣風似的沖了進來，后頭跟著不緊不慢、閑庭漫步的姜楊。

自打蘇如是和楚鶴榮搬過來之后，這處就成了他們放學后歇腳吃點心的地方。

照理說姜桃對外說認了蘇如是作義母的，蕭世南和姜楊他們該和姜桃一輩兒喊人，但因為姜桃讓他們和楚鶴榮作平輩相處，所以他們也不好在稱呼上占楚鶴榮的便宜，就和他一起稱蘇如是為“蘇師傅”。

“沒規沒矩的，也不怕沖撞了人。”

姜桃知道蘇如是很看重規矩，不然上輩子的時候也不會顧忌她侯府嫡女的身份，而不敢和她過分親近。楚鶴榮是這里的半個主人，隨意些也正常。但是自家三個弟弟在這里可是客人，這樣橫沖直撞的，就怕他們惹了蘇如是不悅——兩邊都是她看重的親人，她還是希望他們能融洽相處的。

可她這話剛出口，蘇如是就輕拍了她一下，說：“孩子們上了一天課，松快些才好。你說他們做什么？”隨即又壓低聲音道：“還說他們呢，你從前沒規沒矩的時候都忘了？”

姜桃赧然地笑了笑。

丫鬟上了點心，幾人分著吃了。

楚鶴榮突然說：“難得今天高興，我請大家下館子吧！”

姜桃想說又不年不節的，沒必要浪費銀錢。

她剛張嘴，話沒出口，蘇如是輕輕拉了她一下，給她使了個眼色。

而后蘇如是笑道：“這孩子最近從他祖母那里得了好些銀錢，現在不吃這大戶，往后指不定他就花得底兒都不剩了。”

姜桃從她師父的眼色中回過味來，應該是楚鶴榮覺得自家大哥做的事實在不光彩，雖沒有造成實質性傷害，但終歸是差點害了他們，想借此給他們賠罪呢。

作者有話要說：給我們大外甥寫了一千字的背景，交代一下他性格的轉變。

畢竟弟弟們和大侄子戲份那么多，大外甥雖然出來的晚，但是也不能太偏心，該寫的也給他補上。

…………

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