看過樣式，又用線頭掐對了尺寸，鶯兒便告辭離開了焦家。

香菱送她出了院門，轉回堂屋又把那袋子歸置好，就聽外面焦順在揚聲吆喝。

香菱忙迎了出去，卻見焦順正指揮著栓柱和車夫，從車上往下卸東西。

離近了一瞧，竟是四五百張硬木蒙皮、綠底黑字的名帖，因張張都有七寸長三寸寬，一摞一摞的頗有些斤兩。

只聽焦順感嘆道：“怪道都說京官難做呢，光這些必須要準備的名帖，每年怕都是筆不小的挑費。”

香菱端詳了片刻，忍不住奇道：“我先前見過政老爺的名帖，好像比這小不少呢。”

“那是自然。”

焦順無奈道：“這里面的門道多著呢，九品的名帖用白封黑字，要九寸長三寸寬；七八品是綠底黑字，也是三寸寬，七八寸長——政老爺是從五品，帖子是藍底兒紅字的，且只要五寸長兩寸寬，自然比我這個要小些。”

香菱聽的似懂非懂，扭著春蔥也似的指頭，奇道：“怎得官兒越大，這帖子反倒越小了？”

頓了頓，又問：“那咱們屋里的小口袋是……”

“討個彩頭唄。”

焦順解釋說：“就是盼著早日高升的意思，因聽說各家都有備下，太太就也準備了一個。”

“至于為什么官兒越大，這帖子反倒越小——聽說是官兒越小越要讓人一目了然，以示謙卑；官兒越大越要讓人瞧的仔細，展現威嚴。”

說著，他不耐煩的把手一揚：“總之這破規矩多如牛毛，為了以后不鬧笑話，我這些日子背的是昏頭漲腦，偏那師爺又一直找不到合適的。”

原本以為只要給足了錢，在京城找個有經驗的師爺應該不難，誰知這些日子卻是四處碰壁。

究其原因，無外乎焦順出身奴籍，又是特旨幸進的官身，且工部因此物議洶洶，也不是什么秘密，這檔口誰肯來觸霉頭？

雖也有幾個死要錢的，可這等人焦順又不敢輕信。

正想起這些煩心事兒，就見玉釧兒自東廂姍姍來遲。

焦順心下便有三分不喜。

玉釧兒背地里打壓香菱的小動作，他又豈會毫無覺察？

只是念著她畢竟剛把身子給了自己，最近又忙里忙外，伺候的無微不至，到底沒忍心苛責她。

可今兒卻……

正有意趁機敲打玉釧兒幾句，忽又發現她面色蒼白情緒低落，且走路時姿勢也略有些別扭。

焦順心下一動，忙開口試探道：“你這是怎么了？若是身上不方便，就在屋里多歇歇。”

“勞爺惦記了。”

玉釧只當他是噓寒問暖，當下感動的道：“我倒沒什么大礙，就是、就是不太方便伺候爺了。”

后半句話刻意壓低了嗓音，卻聽的焦順大喜過望。

盼了一個多月，可算是等到了！

他面上不動生色，又寬慰道：“那你今兒就好生歇歇，晚上讓香菱守夜就是”

玉釧兒聞笑容一僵，原本就因月事有些蒼白的臉上，更是徹底沒了血色。

焦順見她如此，倒略有幾分心虛不落忍，于是拉著玉釧兒到了東廂里，耐著性子寬慰了幾句。

玉釧兒這才稍稍緩過些來，一面暗恨這月事來得不是時候，一面寬慰自己說，爺總還是寵著自己的。

且就這么兩三日的功夫，憑香菱那呆頭呆腦的，也未必就能把握住機會。

誰知到了傍晚，焦順就迫不及待讓人抬了浴桶進屋，又不知從哪兒尋來半盆炭火，顯是要無遮無攔的肆意一番！

玉釧兒如遭重擊，香菱卻是羞怯的不成樣子。

巴掌大的嬌嫩小臉，直紅到了耳朵根兒，眉心的胭脂記更是仿似要嫡出血來。

她將十根兒青蔥玉指糾纏的麻花仿佛，腳下更是生了根一樣，遲遲不肯進到里間。

直到被焦順三番五次的催促，這才一步三回頭往里挪。

那水汪汪的眸子里半是求助半是羞窘，可落在玉釧兒眼底，卻分明是在挑釁！

咬牙看著香菱進了里間，又在焦順的吩咐下緊閉了房門，她心下卻還存著三分僥幸。

“爺，使、使不得！”

然而不多時就聽香菱驚呼尖叫，接著又有種種不堪傳出。

玉釧兒一顆心登時碎了幾瓣，死命擼下那金鐲子，揚手對準了北屋的房門。

但她咬牙跺腳的發了一通狠，卻終究舍不得摔那鐲子，更沒有膽量去砸焦順的房門。

于是只得獨自回到南間，坐在床頭默默垂淚。

不過她畢竟不是肯認輸的性子，等哭夠了之后，就又打了雞血似的燃起了斗志。

暗想著到底是自己搶在了前面，且依著香菱那呆頭呆腦的，怕也未必肯配合焦大爺那些花樣。

于是默默將那些羞人的把戲，又悉心鉆研了幾遍，憋著氣鼓著勁兒，準備等月事過去之后，就一舉奪回炮兵陣地！

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