暮色沉沉，寒意浸骨。

南鄭軍營之中，主帳之內燈火通明，武陽披甲而坐，面前沙盤鋪展，山川地形、營寨布防，一應俱全。六人環列左右，趙甲、錢乙、孫丙、李丁、謝戊、嚴林皆神色凝重，目光落在那沙盤之上。

“加上新募之兵，”武陽抬頭掃視眾人，語氣平靜卻堅定，“我軍現下共計四千六百余人。”

眾人默然頷首，錢乙輕聲道：“主公，募兵雖急，但我等已將能募之人盡數收入，雖雜亂，但尚可操練。”

“我等定會盡心整編，不負主公所托。”孫丙亦作補充。

武陽點頭，手中木籌輕輕一點沙盤，口中緩緩道來：“此次賀敬率六千兵馬前來鄭南，目的昭然。其人驕狂，自負，又得傅恒夸獎，定然心存輕敵之念。”

他手中木籌再一點，“其人只知我得兵三千，不知我已增兵一千五百，此乃我之破敵首機。”

“兵力既明，布陣則成。”武陽頓了頓，眼神陡然銳利，“我將全軍分為八個營，新募之兵為五營，每營三百，由錢乙、孫丙統管，暫不動用。”

錢乙眉頭微皺：“主公，新兵未成型，是否過于冒險？”

武陽微笑：“正因如此，此戰將成他們之磨刀石，不讓他們出手，又何來軍心？你與孫丙之責，不只是統兵，更要將這五營打成我武陽軍之底氣。”

“諾。”二人同時抱拳應命，心下卻也開始暗自計較，如何調教這些新兵能在戰場上不致潰散。

武陽將木籌往南一指，“謝戊率一千兵馬留守軍營，此為假守之陣。”

謝戊一拱手：“主公欲將賀敬誘入軍中？”

“正是。”武陽點頭，“我欲以趙甲、李丁率一千人迎敵。你二人于戰場上，務必示弱，引賀敬深入。”

“許敗不許勝。”李丁嘴角一挑，似笑非笑，“這活兒我熟。”

趙甲卻眉頭一挑：“但若對方警覺不追，豈不功敗垂成？”

武陽眼神微瞇：“賀敬貪功急進，且輕敵心重，必會急于立功。你二人但戰但退，朝軍營方向引去，他若不追，我自當另設伏擊。”

趙甲點頭：“明白了，主公之計，誘敵深入，偽守設伏。”

武陽復又道：“謝戊，你率軍守營時也要演得逼真，混亂可有，但不可潰散。讓賀敬以為我軍即將不支，令其心中大喜，徹底放松戒備。”

謝戊抱拳應命，眼中隱有冷光。

“接著。”武陽一指沙盤兩翼，“我與嚴林各率五百人，藏于側翼之中，一旦賀敬深入營中，立刻夾擊！截其后路，亂其心志。”

嚴林大笑：“這才是我的活兒！主公放心，到時候，我定叫賀敬連娘都認不得！”

武陽唇角輕揚，卻并不輕浮：“此戰關鍵，不在正面，而在結尾。”

他轉身看向錢乙、孫丙：“你們五營新兵，隱藏不出。待賀敬軍隊心神俱疲、敗逃之時，你等率軍截殺于后，斬其殘兵，取其將首，此為全殲之策。”

孫丙眉頭一挑：“真叫我們新兵來截殺潰兵？”

“不錯。”武陽冷聲道，“此舉有三益：一者，令新兵得戰果而振軍心；二者，揚我軍威令敵懼；三者，鍛其膽識，勝而不驕，敗而不亂。”

錢乙面色凝重，緩緩點頭：“末將明白。到時便如主公所，不讓一人逃出。”

“好。”武陽收回木籌，身軀挺直，目光熾熱如火，“此戰雖為誘敵之計，實則兵法之精髓——兵者，詭道也。賀敬六千雖眾，若能一役而敗，便是我等興起之始。傅恒見我軍能破賀敬，必震，必懼，必疑。”

帳中一陣沉寂，緊接著趙甲哈哈一笑：“這下可真成了主公想要的‘小勝’了。”

武陽亦笑，眼中卻有寒光：“不，是勝中之斬首，是亂中之突破，是我們第一場，真正意義上的主導之戰！”

眾人肅然。

嚴林嘆道：“主公布局之妙，步步相扣。此次一戰，既有兵心，又有軍威，還能練兵，堪稱完美。”

武陽并未回應，而是目光炯炯地望向帳外沉沉夜色。

他知道，這一戰的勝敗，不只是對賀敬的試探，更是對他武陽本人、對這支初成之軍的一場檢驗。若敗，一切皆虛；若勝，從此，他武陽之名，便會開始真正傳遍劉蜀——

天色剛破，晨霧未散，南鄭北部山地已傳來遠處鐵蹄奔襲之聲。

武陽軍營內，營門外的了望哨早早發現了動靜，一名士兵急忙奔入主帳稟報：“稟告主公，敵軍已于辰時出動，約莫六千之眾，現已向我軍逼近，最快一個時辰內便可抵達山前平地。”

軍帳之中，武陽坐于主位，身著戰甲，神情沉穩。趙甲、錢乙、李丁、謝戊、嚴林、孫丙六人列于帳中，精神一振。

“諸位，”武陽目光如電，掃視全場，“計已布下，是成是敗，在此一戰。”

眾人齊聲抱拳：“諾！”

武陽輕輕點頭，轉向趙甲、李丁道：“爾等引敵，記住，許敗不許勝。須得將敵人徹底引至營中，不得過早顯露破綻。”

趙甲咧嘴一笑：“末將明白，那賀敬不是囂張得很么？今兒便讓他自個兒沖進套子里。”

李丁也道：“只要他追上來，后邊的活交給謝兄他們就行。”

武陽又看向謝戊：“你接應他們進營，盡量表現得狼狽些，不必戀戰，越緊張越好。”

謝戊抱拳：“明白，屬下定演得像模像樣。”

隨后武陽起身，神色肅穆地走出軍帳，看向遠方霧氣朦朧的山口。他低聲自語：“這第一仗，不光要勝，還要勝得漂亮。”

……

辰時末，東風初起，遠處塵土飛揚，正是賀敬大軍踏至之時。

賀敬騎在一匹赤焰駿馬上，身著銀甲，背負雙戟，威風凜凜，身后六千人馬旌旗招展，煞氣騰騰。

“前方那兩軍就是武陽部？”賀敬瞇眼望去，只見趙甲與李丁率千人據于山前，陣型松散，旗幟歪斜，連軍鼓都敲得軟弱無力。

他冷笑一聲：“這也叫軍隊？”

旁邊一名黑臉大統領拱手道：“將軍，不可輕敵。聽聞武陽智謀不凡，恐有埋伏。”

“埋伏？”賀敬揚起眉頭，放聲大笑，“他那小子才幾歲？能有什么花樣？不就是三千烏合之眾？我賀敬一人可敵百。”