由于攜帶了大量繳獲物資，部隊的行進速度比預想中更慢，估計到達灊山大營可能需要六天以上。

雷脩和雷遠等不了這許久，于是命令鄧銅代領全軍，兄弟兩人與數十親衛從騎兼程趕路，提前兩日返回。

騎隊沿著山中峽谷奔行了一個時辰，地勢突然開闊，夕陽透過兩邊群山，將昏暗的光灑落在中間的連串臺地，這就到了灊山大營。

名喚灊山大營的所在，其實并非營地，而是一系列軍事堡壘的統稱。這些堡壘時江淮之間的流民首領們各自動用人力，在灊山的山間臺地陸續修筑的。

它們依托地形錯落分布，無規則地延展，彼此用步道連通，以天然的陡坡和溪流為金城湯池。堡壘中的建筑多為土木結構，外觀粗獷質樸而牢固異常，每隔一段距離，還額外設立了府柱、塹壕、拒馬等防御設置。

建安四年時，袁術曾經帶領大軍投奔灊山大營，意欲據此以待天時有變。卻在這里遭到舊部雷薄與陳蘭的反戈一擊，最終士卒崩散，極盛時橫跨三州十一郡的強大政權就此走向末路。灊山大營的險固程度由此可見一斑。

從那時起，此地就成為許多活不下去的民眾逃亡的目標，是各種流民、敗兵、賊寇、亡命得以暫時喘息的淵藪。

此刻雷脩、雷遠兄弟縱馬而歸，身后數十騎魚貫相隨，他們在大營之內毫不減速，踏過盤旋的步道，連續繞經幾處堡壘，直接抵達最后方的一道隘口。

隘口側方的望樓上，值守的人員看得真切，便連連揮動旗髦，指揮著其后的重重營門開啟。

一行人如狂風卷地般地直抵素日里各路豪強聚會議事的大堂，這才下馬。

雷脩把韁繩扔給從騎，瞇著眼睛打量著大堂，這是營寨中最為宏偉的磚石建筑，也比其它的建筑精美些，其后便是父親雷緒平時起居辦公的地方。

雷脩平日里往來慣了的，但此際不知為何，他竟有幾分忐忑，不敢邁入眼前黑沉沉的半開門扉。

雷遠也下得馬來。他在父親部下并無實際職司，因此極少來到這里。此刻他站在雷脩的側面，略微落后半個肩膀的位置，看著雷脩揮手招來一名仆役：“將軍今日可在堂中理事？另外，各位校尉可有在的么？”

淮南群豪們并無朝廷官職在身，所謂將軍、校尉，都是自稱的。雷緒地位高些，是將軍。陳蘭梅乾和其余幾位首領地位略低些，便是校尉。

雖然不免顯得妄自尊大，但好歹也能明辨階級，總比自稱牛角、雷公、飛燕、白雀之類的賊寇正規些。

那仆役慌忙答道：“將軍在，適才還急召了各位校尉來此……是以眼下各位校尉也在。”

上午急召了各位校尉來此么？雷脩與雷遠對視了一眼。

“我覺得有麻煩啦……”雷脩喃喃道。

雷遠深深吸氣：“進去看看再說。”

他當先邁步向前，推開門扉。

門扉后面的正堂是空的，繞過照壁，再穿過一道門，才是通常討論重要事務的二堂。二堂里坐了不少人，卻沒有點起蠟炬，也沒有談話的聲息，屋檐的陰影遮擋下，黯沉無光的空氣仿佛凝結成了實體，將整座廳堂陷沒，勉力瞪大眼睛，才能看到那些仿佛群鬼呆然的、影影綽綽的身形分散在廳堂各處。

雷遠楞了楞，向雷脩使了個眼色。

雷脩清了清嗓子：“啟稟……”

“阿脩回來啦……”正前方的暗影中，雷緒過于平靜的聲音傳來。

“是，這次我們……”雷脩剛想說幾句，又被雷緒打斷了。

“戰果我已知曉，不必多說了。只是，眼下的情況有了新的變化，老辛，你給他講講。”

被喚作老辛的，是名叫辛彬的幕僚首領。他是雷緒部下最受信賴、也是最得力的私臣，除了不直接領兵以外，辛彬無所不管。

這時，被雷緒點名的辛彬，慢慢從一側的坐榻起身。

雷遠的視力已經漸漸適應黑暗，他清晰地看見，這位幕僚的臉色青白，雙眼中滿是血絲，神情與其說是頹喪，不如說是絕望。

“小將軍，吳侯退兵了。”

“什么？你再說一遍？”雷脩驚怒交加地咆哮起來。

“吳侯已經退兵了。”

“這……這怎么可能？”雷脩茫然四顧，只看到一張張同樣茫然的臉。轉過頭來，他猛地拉著雷遠的胳膊，卻不知道該說什么好。