原還有孫慈，他是眾人之中特別機靈的那個，可惜已經死了。

其余的騎士們也均有來歷，諸如鄭晉、陶威、王北、宋景等人，都不是平庸之輩。能夠在不被父親重視、既無權力也無名分的情況下，一點點聚攏起這些忠誠可靠的部下，需要非凡的耐心和持續投入。

他們代表著少年的雷遠隱藏在內心深處的東西，代表著他對自己未來有所作為的期待，而在此時此刻，他們是雷遠信心和膽量的來源。

“這片谷地的入口很難找到，正好用來藏身，再往東去大都是平野，便無適合的所在了。讓戰馬緩一緩，喝些水，立即出發，小郎君以為如何？”郭竟一邊替雷遠調整皮甲絲絳的松緊，一邊壓低了嗓音解釋。

雷遠輕聲笑著，拍拍郭竟的胳膊：“我明白，我明白，好在有你提醒。”

郭竟點了點頭，又替雷遠試了試弓弦的松緊，點了點腰間革囊里的箭矢數量。雷遠的箭術很一般，因此往往忽視這些。而郭竟久隨雷遠出行，總是會替雷遠提前想到每一處細節。或許是因為距離敵軍不遠，此刻他的比往日里更加仔細。

在小谷另一頭的樊宏突然附耳在地，隨即連連揮手，讓所有人小心戒備：“西北面，來了股騎兵！”

谷中眾人立刻警戒。人和馬匹都寂然無聲，所有人牽著戰馬默然站立于黑暗之中，刀槍緊握在手，隨時做好暴起作戰的準備。

沒過多久，土地微微震動，沉悶的馬蹄聲隱約可聞，聽聲音，至少有兩三百騎。這支騎隊沿著北面與淮水平行的大路前進，毫不耽擱地越過了小谷附近。

曹軍騎隊數量如此之多？來得如此之快？所有人都神情肅然。

雷遠皺起了眉頭：在這個年代，絕大多數人都肉食攝入不足，所以或多或少地出現夜盲癥的癥狀。能夠在夜間行動的，必定是平時里得到優渥待遇的精銳。能夠派出兩三百騎的精銳斥候騎兵，在其之后的主力部隊規模絕對不小，卻不知道是曹公麾下哪一路兵馬？

他向樊豐比了個手勢。

樊豐會意點頭，他起身略微活動下身體，隨即雙足蹬地發力，如同貍貓般騰身翻上側面的巖層，全程悄無聲息。待到站定腳步，他立即垂手拉起兄長樊宏。兩人又各伸一臂，幫了雷遠一把。這樊氏兄弟倆對竄高伏地的手段好像有些獨特天賦，雷遠自問算得身手矯健，也只能瞠乎其后。

留下郭竟領隊戒備，三人從密林中慢慢向外潛行，約莫走了一箭之地，到了月光能透過枝椏的林木稀疏之處，便停住腳步。

此處地勢較高，可以看到淮水如慘白的白練一般，寬寬窄窄地自西向東延伸，漸漸遠去的騎隊就在淮水南岸凋零的田野間奔馳。由于無人維護，常見某段的道路被灌木沼澤隔斷，騎隊便順著地勢自然分流，到了較遠的某處又重新匯合，甚至發現某處道路無法通行，不得不退后另擇方向的時候，騎士們依舊沉穩有序，隊列絲毫不見散亂。如果仔細分辨，甚至可以發現騎與騎之間的間隔距離也幾乎不會有劇烈變動。雷遠知道，這是因為騎手們每個人都具備精湛的騎術，在馬匹奔走時可以輕易控馬避過路上的石塊或凹陷，而速度并不稍緩。

昏暗的夜色中，他們黑色的身影穿行于蒼茫平野。雙方相距甚遠，雷遠本不應該看得這么清晰，但黯淡的月光灑落下來，照射在那些騎士身上，竟偶爾反射出星星點點的寒光。

“竟然是……那些是鐵甲騎兵！”樊豐的聲音有些顫抖。

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