青年微笑道：“上過一次當的客人，為了賺回本更容易上當呢。”
“……”
青年推出適才介紹給祈天河的那幾盆花，只不過這次少了劍蘭，還剩下三種可供選擇：“這些都很適合你。”
腦海里響起鸚鵡的聲音：“副本提示有時候是相對的。”
祈天河仔細琢磨這句話，提示里說要貨比三家，有利于省錢，這并不是虛假指示。剩下的錢越多越有利于在血霧來臨時購買幸運花的替代品，否則就會落得和康楊一樣的下場。
余光瞥見對面推車旁有個小牌子，他連忙走過去撿起來，發現又是一個玩家的胸牌，屬相是豬。
祈天河攥緊牌子一角走回青年的鋪子旁，問：“我們這些人來之前，是不是還有另外一批顧客在這里？”
青年搪塞說：“記不清了。”
祈天河沉默，這個牌子可以證實他先前的懷疑，還有一批玩家進過副本，并達成了團滅結局。
單論省錢的本事，之前肯定有玩家做得比自己更好……畢竟他還買過幾串麻辣燙。
鸚鵡補刀：“誰叫你貪吃呢。”
祈天河反問：“這都是受誰的影響？”
前車之鑒，省錢肯定不是活命的路子。他看著青年：“最貴的多少錢？”
“一百二。”
“拿一盆。”
青年的笑容多了幾分，還悉心給他打包好：“尊貴的客人，恭喜您達到本店的消費標準，為了提升優質客戶的存活率，本店將免費贈予您一條信息。”
“……”錢沒白花。
青年：“第三次血霧出現的時候，惡魔和他的助手準備在一個地方見面，這是你識破惡魔助手的唯一機會。”
祈天河：“地點在哪里？”
青年笑而不語。
祈天河：“加錢也不能透露？”
青年：“不在霧中。”
現在就沒有霧，但見面時間又在血霧出現時。祈天河一個人默默往前走，尋思其中的矛盾點，他試著把自己代入惡魔的角色，如果是他，會把見面地點定在哪里。
“惡魔在尋找他的助手，惡魔在尋找他的靈車……”靈堂管理員哼著不成調的歌，手上靈巧地疊著紙花。
祈天河盯著他看了一會兒，視線慢慢偏移，靈堂正對的地方一片虛無，不久前靈堂管理員就是領他們從那里進來。
一個想法慢慢成型，惡魔和惡魔助手見面的地方，會不會不在f區，而是最開始他們進來時的花市？
只有這樣才能解釋青年口中的‘不在霧中’。想到這里祈天河稍稍朝左邁了一步，靈堂管理員立時警惕地看過來。
祈天河佯裝無事地改了方向，說了幾句無關緊要的話，嘗試說服靈堂管理員去別的地方走走。
“前面有人出事了，是不是需要清理路面？”
然而靈堂管理員沉迷唱歌，根本沒聽進去。
這不是個好預兆，意味著想要離開只剩下最后一次機會……等到血霧出現，那時靈堂管理員的視線會受到一定干擾。
祈天河看準方向，耐心等待第三次血霧降臨，期間盤算怎么把生存機率提高。
花市絕非安全之地，阿石就是因為在最后一刻牌子被康楊搶走，滯留在那里導致死亡。
聯系到離開前那些逐漸顯露真面目的顧客，花市和鬼市沒多少區別。但后面新投放的新玩家曾在花市完成過任務，也不可能一直是危險狀態。
“惡魔就在你們當中——”
靈堂管理員的歌聲越來越輕，血霧終于降臨。
祈天河召喚出尸犬，把牌子掛在它身上，祈禱游戲提示音播報時是按照牌子定位。爾后沒有絲毫遲疑，直接跑了起來。血霧漸漸被甩在身后，前方是一條又長又黑的通道，他穿過去的時候感覺到刺骨的寒意，先前被靈堂管理員帶著走時，并沒有這種可怕的涼意。
花市里失去了原先的明亮，就近鋪子的老板只有半邊臉，他是第一個嗅到‘獵物’湊過來的，在祈天河身上嗅到血霧的味道后忍不住又退了回去。
老板兇神惡煞說：“客人，你是不是來錯了地方？”
“是么？”祈天河一臉無辜。
老板撕掉剩下的半張臉皮：“你瞧，我們不一樣。”
祈天河環視一圈，認同道：“沒錯，我常常因為自己長得和大家格格不入而自卑。”
老板陷入糾結，杵在前面擋路，想要把送上門的獵物做成化肥，又畏懼血霧的味道，最終還是放棄強行動手。
花市里已經見不到幾個正常的顧客，一共五個區面積不小，漫無目的地去尋找惡魔和惡魔助手肯定不靠譜，祈天河索性守在離出入口最近的a區，方便隨時觀察情況。
他找了個偏僻有位置的地方坐下。
“來瓶果汁。”
前方鋪子旁有一家代賣飲料的，祈天河現在口干舌燥，喉嚨跟著火辣辣的疼。
身前多出一片陰影，原以為是服務生，轉頭對面不知何時坐著一位戴鴨舌帽的長發男子。
“……白蟬？”
祈天河愣了下，狠狠咬了下唇瓣，防止無意識中陷入幻境陷阱。
“是我。”白蟬似乎看出他在擔心什么：“不是幻境。”
祈天河還是試著在腦海中呼喚了一下鸚鵡，開口的卻是白蟬：“警惕性高是好事，不過現在有更重要的事情要做。”
“比如……”祈天河試探問。
白蟬：“證實一下你在書中世界聽到的話。”
他提到的書是《民間獵奇故事》。
祈天河被勾起回憶：“一半生魂，一半死魂？”
白蟬點頭。
自那句話后祈天河心中確實有不小的隱憂，女鬼的評價仿佛在說自己是個活死人，甚至和游戲世界有所牽扯。人類的想象力是無窮的，這段時間祈天河曾幻想過三四個版本，一個賽一個離奇。
“等我一下。”
說完白蟬站起身，走到先前想要將祈天河做成化肥的半邊臉老板面前，一句廢話也沒有直接拽著對方領子走去一個視覺死角，再出來時，只有他一個人。
祈天河做了個抹脖子的動作：“你把那只鬼給……”
白蟬搖頭：“npc不能亂殺，讓他吃了點苦頭罷了。”
說著攤開掌心，里面攥著一團黑氣。
“是為了拿這東西。”黑氣散開部分，飛出幾只駭人的蜜蜂。
祈天河記得宋牧隨口提起過他們先前的任務很簡單，唯一要小心的是不被蜜蜂蟄，足見這些黑氣縈繞的蜜蜂不是善茬。
“抓蜜蜂有什么用？”
白蟬笑了：“這不是蜜蜂，只是外形和蜜蜂很像的鬼蛹，試著用鬼火燒一下。”
祈天河照做，瞬間半空中掉下來一個焦黃色的小圓坨，很像是可食用的蠶蛹。他生出一種不祥的預感：“你該不會是想讓我……”
白蟬點頭，遞過去：“趁熱吃。”
“……”祈天河薄唇緊抿，閉眼搖頭。
白蟬：“活人消化不了陰暗的能量，所以只有鬼吃人，沒有人食鬼之說。”
祈天河睜開眼睛，明白他可能想要傳達的意思。
“鬼蛹里蘊含的陰暗能量不多，你食用后就算出現異常，我也能及時救回來。”白蟬：“我是想看看你的身體能不能適應這種能量。”
祈天河睫毛一顫：“如果能呢？”
白蟬知道給出的答案有些殘忍，但沒有瞞他：“那就說明一定程度上，你和這些npc有相似之處。”
祈天河苦笑：“人不人，鬼不鬼么？”
白蟬：“試了才知道。”
祈天河隨手撿起一個，還未送至唇邊，鬼蛹直接化作一團黑氣鉆入口，他能清楚感覺到體力恢復了一些。隨后又嘗試了第二個，第三個，突然理解了鸚鵡的快樂，評價說：“口中炸開的瞬間綻放出了檸檬的味道……”
然而白蟬卻早已消失不見。
祈天河解決完最后一個鬼蛹，開始在腦海中用意念分享感受。
“原來是你。”一道聲音打斷了他和鸚鵡的交流。
a區入口處突兀出現的存在根本沒有人形，純粹是霧氣幻化的黑色虛影：“難怪一只菜鳥能活到現在……我的助手，你隱藏的可真好。”
這道聲音很難形容，模糊微弱，像是經過剪輯處理的劣質錄音帶，但祈天河總覺得在哪里聽到過。
他沒過多思考這個問題，更多的注意力被對方話里的內容吸引……助手？
虛影飄到祈天河面前，扔下來一把古銅色的鑰匙：“如果你先找到靈車，務必第一時間開著它毀了52號花鋪，記住，必須毀了它！”
祈天河低著頭看不清神情，收起鑰匙問：“你是誰？我要怎么聯絡你？”
可惜虛影相當謹慎：“做好分內的事，不要多問。”
說罷，又像一陣風似的消失。
鸚鵡：“不是本體，只是分散出的部分能量，可以看作投影降臨。”
“他的本體應該還在血霧中獵殺玩家。”祈天河掂量了下鑰匙，輕嚯一聲：“居然把我當成助手，這眼神得多不好使。”
轉念一想，惡魔好像根本不知道要找的助手是誰，無論是靈堂管理員唱得歌詞，還是惡魔出現時說得幾句話，都在表明這點。
鸚鵡：“事實上你吃鬼蛹并贊美是檸檬味道的時候正巧讓他撞見，被當成了同類。”
聞祈天河勉強扯了扯嘴角：“我能消化鬼蛹，是不是說明……”
一道突兀的聲音傳來——
“原來是你。”
同樣的句式，同樣驚訝的語氣。
祈天河一回頭，竟看到了滿臉詫異的章真桐。他瞬間明白了自己需要扮演的角色，走到先前鸚鵡毆打過的老板旁：“東西。”
半邊臉老板委屈地又交出幾只鬼蛹。
祈天河當著章真桐的面用鬼火進行燒烤，學著惡魔的腔調說：“我的助手，你隱藏的可真好。”
親眼見到npc被威脅，章真桐心中最后一絲疑慮煙消云散，失神道：“難怪一只菜鳥能活到現在……”
祈天河冷冷看他一眼，章真桐連忙閉上嘴。
“你遲到了。”祈天河說。
章真桐無奈：“靈堂管理員不知道發什么瘋，堵在出入口，我費了點功夫才出來。”
祈天河擺手，示意讓他不必做多余的解釋，當場下了死命令：“你的任務是保護好52號花鋪，記住，不惜一切代價保護好它。”
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