轉眼之間，時間來到了1939年的5月底。

經過將近一個月的大戰，隨棗會戰終于落幕。

相比第九戰區在南昌會戰中的表現，第五戰區在隨棗會戰中的表現就要強出一大截，惡戰近月，日軍付出傷亡近兩萬人的代價，卻沒有取得任何進展，好不容易才占領的唐河、棗陽等地，也遭到了國軍光復。

毫不夸張的說，岡村寧次在戰前制定的關于隨棗會戰的戰術目標，一個都沒有實現，不僅未能鞏固武漢的側背方向，反而使得局面更糟。

而且經此一戰，第五戰區士氣大振，日軍則是士氣低落，至少在短時間內日軍是不敢再對襄漢方向用兵了。

于是岡村寧次又把目光投向了南邊。

武漢的側背已經沒辦法，只能向南。

只要占領長沙，占領整個湖廣平原，日軍便可以得到湖廣的稻米，反過來更可以使得國民政府的糧食供應變得更加緊張，也使得中國的戰爭潛力更加的衰弱。

此外，在占領整個湖廣之后，日軍的戰略騰挪空間也會大大擴展，就不會再像現在，駐守在武漢周邊的幾個師團、旅團，隨時都有可能陷入國軍的重重包圍。

所以，盡管隨棗會戰失敗了，但是岡村寧次仍舊固執的向日軍大本營提出了長沙會戰的戰術構想。

但是，岡村寧次的這一構想，卻在大本營遭到了質疑。

在原來那個歷史時空，岡村寧次的這一構想得以成真，但是在這個歷史時空，局面卻出現了變化，日軍大本營在權衡中國戰場的各種危險因素后，武漢的安全被排在所有危險因素的第二位，因為相比武漢，上海更加危險。

……

東京，皇居，御書房。

日本天皇裕仁正召集一干大臣召開御前會議。

這次御前會議的議題，是究竟應該在哪一個方向用兵？長沙還是鄞江？

現在正在發的是外務大臣廣田弘毅，說道：“歸根結底就是一句話，發起鄞江會戰容易，但是想要收場卻不易。”

陸軍總參謀長閑院宮載仁皺著眉頭道：“怎么個不易法？”

閑院宮載仁是堅決支持發動鄞江會戰，認為鄞江事件已經到了必須解決的時候。

面對閑院宮載仁的質問，廣田弘毅微微一鞠首，又說道：“道理很簡單，鄞江現在已經不再是一座普通的中國城市，因為在鄞江的工業區內有數以千計的美國工廠，皇軍一旦進攻鄞江，就勢必會威脅到這些美國工業企業。”

“僅僅只是威脅，不是嗎？”閑院宮載仁說道，“畢竟，皇軍并不會直接進攻鄞江的工業區，而是只需要占領鄞江市區就足夠了。”

“既便只是威脅，也足以改變國際形勢。”廣田弘毅道，“現如今，雖然孤立主義仍然是美國國內的主流民意，但是包括美國總統羅斯福在內的絕大部分高官，卻已經開始傾向于干預亞洲事務，所以皇軍進攻鄞江，就有可能引發美國國內民意的反彈！”

閑院宮載仁說道：“雖然我對外交不是很懂，但也知道，一國國策的確定及更改，并不是容易的事，民意的變更就更難！”