“不往死里逼，就是把周家往死里逼！”周泰平劇烈咳嗽起來，指縫間滲出暗紅血跡，卻死死攥住藤條，“從今日起，全族上下都給我盯著周堂！府內二十四時辰輪班看守，他的一舉一動都要落在族人眼里！誰要是敢包庇縱容，同罪！”

“是！”族人們臉色發白，齊齊躬身領命。

周泰平喘著粗氣補充道：“至于他的吃食、用度按正常標準給。”

周堂突然爆發出一陣癲狂大笑，嘴角的血沫噴濺在祖宗牌位前：“好！好個親爺爺！你們都等著！等我出去……”

“冥頑不靈，押去廂房！”周泰平揮了揮手，聲音疲憊卻透著狠厲，“門窗加裝三道銅鎖，族人輪流值守。記住，整個周家都是他的牢籠！”

周堂的父親周正遠心疼自己的孩子！

“爸！”周正遠踉蹌著撲到周泰平跟前，膝蓋重重磕在青磚上，“小堂他不懂事，您消消氣！他畢竟是您親孫子，您就饒了他這一回吧！”

周正遠聲音發顫，眼角還掛著未干的淚痕，轉頭望向被拖走的周堂，“我一定好好管教他，保證他以后不敢了！”

周泰平眼神如冰錐般刺來：“正遠，你自詡聰明人，現在倒糊涂了？”

藤條“咚”地砸在地上，驚得周正遠渾身一顫。

周泰平眼中充滿寒意：“趙先生是什么人？動動手指就能讓周家萬劫不復！你是想看著列祖列宗的基業，毀在你兒子手里？”

“不敢！”周正遠額頭貼地，冷汗浸透了衣襟，“我只是……只是心疼小堂……”

“心疼？”周泰平怒極反笑，笑聲里帶著無盡的失望：“等趙先生降罪，全族上下跟著陪葬的時候，你就知道什么叫心疼了！”

周泰平劇烈咳嗽起來，渾濁的眼里泛起血絲：“今日不嚴懲他，他日整個周家都要給他陪葬！你若再敢求情——”

話音未落，周正遠已經連連叩首，額頭撞在石板上發出悶響：“兒子不敢！兒子不敢！一切都聽父親的！”

周正遠抬起頭時，臉上滿是痛苦與無奈，卻再不敢多說一句。

“既然不敢，就給我把眼睛擦亮點。從今日起，你也盯著他，若再出半點差錯……”

周泰平倚著雕花太師椅，手中摩挲著祖宗牌位前的檀香，指尖微微發顫，整個人仿佛被抽走了所有精氣神，竟像老了十歲。

“正遠。”周泰平忽然開口，聲音沙啞得像是砂紙磨過青磚：“你去庫房里取出一百件文物，立刻送去劉家，就說這是周家給趙先生的賠禮。禮數要周全，務必讓劉管家轉達到位。”

周正遠渾身一震，那批文物皆是他耗費數十年心血搜集的珍品，價值連城。可觸及父親布滿血絲的眼睛時，他喉結滾動兩下：“是！兒子這就去辦。”

“慢著。”周泰平掙扎著起身，拐杖在地面劃出刺耳聲響，“再備一份厚禮，稍后親自送去齊家。”

周泰平蒼老的面容上浮現出一抹后怕：“若不是齊長春那通電話，周家怕是真的會完，所以無論如何都要感激齊家。”

“爸，你放心，兒子定當將謝禮備得萬無一失，定要讓齊家感受到周家的誠意。”

“去吧。”周泰平揮了揮手，重新跌坐在太師椅上，目光空洞地望著祠堂外面。

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