顧早回了家中,跟方氏說了租鋪的事,只提一年要一百兩，怕多了嚇到她。只是這一百兩也是叫她牙疼得不行，直嚷嚷這東京城里的人都是在搶錢,一年的鋪子租金就可以買下揚州鄉下的十畝地了。牙疼完了又覺是個光彩的事情，哪里還肯白白漚在肚里不說出去,沒一會，隔壁沈娘子等幾個平日里要好的婆娘們便都知道了顧家馬上要搬到那馬行街開鋪子去做生意了,個個都過來道喜,幫著挑了個初六的黃道吉日，說是遷家最適宜的，又約好了到時都一道過去幫忙,這才散了去。

顧早第二日便如約去了那牙儈鋪子簽了文書,給付了租金。州橋面檔去年年底已是知會了攤主，如今倒是無礙,只現在住的這房子,還沒有和胡氏提過。待牙儈鋪里的事情完了，便在街面上買了那扎得花花綠綠十分好看的一對果脯禮盒子，提著一路到了潘樓東街顧大的鋪子里。

顧大家的鋪子今日便已開門做生意了，那伙計如今認得了顧早，對她也是客氣了不少,給讓進了里屋叫坐，說顧大一早逛出去了不在家中，胡氏稍后便會回來,只秀娘在家，又叫了個家里的幫傭婆子去叫。

秀娘正在家中被逼著學詩詞，那教坊里出來的娘子十分嚴厲，秀娘手上已是吃了幾個板子，正暗自叫苦，聽是顧早來了，也不顧身邊那人，飛奔了出來便牽住她手，十分高興的樣子。兩人說了幾句話，顧早想起她那個未婚夫，忍不住便問了下，秀娘卻是滿臉飛紅的樣子，吱吱嗚嗚了半晌才說那胡清因了前次被吏部的人訓斥了一通，如今那官職更是遙遙無期，只是三天兩頭地過來伸手要錢，卻是絲毫沒提成親的事情。

顧早憐惜秀娘，暗道最好永不敘用，那顧大胡氏終有一日會心生厭煩這無底洞，說不定就退了親事，那秀娘也就逃過火坑了。只是又想此時的女子，似這樣已是大定了下來的再退親，那名節只怕比當日的三姐還要損得厲害，再想嫁好也就難了。想來想去，竟是兩頭都不好，只怪那顧大和胡氏是對糊涂人，白白害了自己的女兒。

秀娘見顧早看著自己的目光有些憐惜之色，也不明所以，只道她是為自己訂了親卻遲遲不成親而焦心，低了頭吶吶道：“二堂姐，我聽說那人不怎么好，只巴不得不要提成親的事呢……”

顧早心中一動，正要說話，卻看見胡氏已是笑瞇瞇地從外間進來，便站了起來朝她問了聲好。

那胡氏這兩日正算計著要去染院橋提今年房租的事情，想著無論如何要加點價錢上去，一回來聽說顧早到了，心道自己送上門了正好。只是還未開口，便已是聽見顧早笑著道：“嬸娘回來了正好，我過來一是拜年，二來是想跟嬸娘提下，那染院橋的房子今年卻是不租用了，初六便要搬到新的地，煩請嬸娘轉告那屋主一聲。”

胡氏一愣，還沒反應過來，耳邊已是聽顧早再又說道：“那屋子的租金，我家已是付到了去歲年底的，年初的這幾日，也會一一算了付掉，想著一時也是難以立刻有人續租，干脆便一并付半個月的租金，也算是表表我對那屋主的謝意了。”

秀娘心知自己的娘當初租房子給二伯一家的時候有些不厚道，此刻聽了顧早的話，已是有些羞慚了，那胡氏卻是此刻才反應了過來，待知道了顧早一家原來是要搬到離自家不遠的那馬行街開飯鋪了，雖是已經強壓住了心中的妒意和不快，那下巴卻也已經是耷拉到了胸口。

顧早知她心中不爽快，也不以為意，只是笑著遞過預先已經備好的那半個月的房租錢，又和秀娘說了幾句，這才告辭了離開。

胡氏待顧早一走，伸出脖子瞧了兩眼那對果脯盒子，低聲咕噥了句：“不就是個做過妾的人么，也這么神氣給誰瞧啊，這點東西也提溜了過來當走年禮，生生和她那鄉下娘一個模子里出來的……”一邊說，一邊卻是提了出去。

她只顧嘮叨，卻是忘了自己早幾年也是鄉下出來的，秀娘見她又提了那對果脯盒子出去，知是要拿去邊上的鋪子里寄賣的，羞得只覺往后再也沒臉面去見顧早了。

到了初六那日，顧早叫了輛大的太平車停在那巷子口，沈娘子諸人也都過來了一道將那家當都搬了上去，正熱熱鬧鬧地要出發去那馬行街，卻見劉虎也拿了塊自己新做好的上了漆的空招牌過來，說是添個喜慶。