“可不敢這么說。”胡文連連擺手，解釋道，“同宗而已。胡皇后原是今上生母胡氏太后的親侄女，承恩公府在帝都，那才是正經國丈家。”

何子衿道，“同宗也了不得了。”賈雨村也就是寧榮二府同姓罷了，劉姥姥女婿家狗兒祖上也就是與王家連宗而已。何子衿笑，“阿文哥家委實好家風，這樣的事，咱們縣竟無人知，可見族中子弟行事低調。”

何恭亦是頜首，這樣低調的人家才叫人敬佩。胡家于縣中素有令名，絕對與其家風有關。

胡文笑，“難不成還成天以國舅國丈自居，也就是在咱們這小地方，倘在州府，趙家這般行事，落在講究的人家，也要叫人笑掉大牙的。”

何老娘松口氣，“這我就放心了。”趙家國舅不過是自己吹出來的，胡家不但出過皇后，連太后都姓胡哩，怎么都比趙家硬氣。

“姑祖母只管放心，那姜婆子不過胡扯，皇帝好端端的在帝都皇城呢，怎會來咱們這小縣城？就是趙家這般作死，不過時候未到，他家事還未發，一旦發作，必是大事的。”胡文道。

何家總算稍稍放了心。

家里還有媳婦兒子等著，胡文并未在岳家留飯，沈氏叮囑他，“三丫頭還得看顧孩子，剛出月子且得休養，這事兒暫不要與她說，省得她費神。”

胡文笑應。

第二日，何恭還是去了趟州府。

這邊兒姜婆子第二趟去何家也沒把事兒辦成，硬著頭皮去跟趙二爺交差時，險叫趙二爺的吐沫星子噴死。好在姜婆子活了這把年紀，大事小情的也見識過一些，如趙二爺這樣的，她見過不老少。她這把年紀，挨趙二爺一腳，直接頭一歪倒地上裝死過去，趙二爺總不能鞭尸，喊人來將姜婆子抬了出去。又想著何家這刁民人家，竟然要圣旨才肯交閨女！

哼！

原本趙二爺對何子衿不過是偶起興致，何家親自送來，他還得看一看成色呢。偏生何家百般推托拒不交人，他倒真要看看是什么樣的天仙美人，這般寶貝呢！

趙二爺想知道何子衿的相貌，可人家何子衿畢竟也勉強算個小書香人家的閨秀，這年頭兒，就是小戶人家的閨女，也沒隨地亂跑的理。趙二爺這想頭兒，一時半刻還真實現不了。族弟趙發財知族兄這煩惱，笑著給族兄出主意，“這有何難的，縣里的閨女，咱們大男人不知道，官媒婆定知道的。”

趙二爺得趙發財給他提了醒兒，便令人喚了縣里的官媒婆來，這官媒婆姓王，圓團團的一張笑臉，是縣里說媒拉纖的老媒婆了。碧水縣又不大，縣里的閨女，王媒婆知道十之八九。

趙二爺一提何子衿，王媒婆就知道了，含笑一瞥趙二爺，帕子掩唇就笑了，“要說別個人，老身還可能不知，這何家姑娘，老身倒是有福見過幾遭。”嘖嘖兩聲，王媒婆偏又不說話了。趙二爺聽這話就知問對了人，自手上擼個份量十足的大金戒子賞了她，笑，“王嬸子同我好生說一說這何姑娘，以前只聽說她種花兒有名，不想人比花嬌啊。”

“豈止！”王媒婆手里一掂金戒子，臉上的笑越發殷勤，將戒子擱荷包里，王媒婆笑，“要說我老婆子這輩子活了快五十年了，這樣水靈靈的姑娘還是頭一遭見涅。”與趙二爺道，“前幾年他家一位與薛千針學繡活兒的蔣姑娘生得也極好，蔣姑娘原是芙蓉縣人，爹娘全無，投奔了何家來的。這樣的命硬，就是生得好，硬是嫁進了胡家，給胡老爺家的四孫少爺做了正房少奶奶。蔣奶奶的相貌，就可想而知了。可這位何姑娘哪，比那位蔣奶奶生得更好，不是我說話夸大，全不似小門小戶養出來的閨女。聽說，何家可是下大本錢教養閨女的，自小就念書，琴棋書畫樣樣精通。那模樣更不必說，咱們全縣的姑娘加一塊兒也沒這樣的美貌，真不知老何家怎么調理出來的。我初次見，還以為是哪家大家閨秀來呢，二爺要不信只管出去打聽，咱們縣里但有見過她的，就沒有不贊的。非但生得好，人也有本事，一盆花兒賣好幾百兩銀子。我的乖乖，近年更是通了神，說她的卦相靈的了不得。”

王媒婆是知道趙家根底的，想著趙家尋日間沒少張羅女孩子，這一二年更是要挑才色出眾的干凈女孩子。趙二爺的品性，她亦有所耳聞。趙家雖富貴，畢竟只是近幾年的事。何家可也不是窮家破戶，而且何家很有幾門不錯的親戚，王媒婆在縣里走動多年，心念一轉，感慨道，“這老何家啊，定是上輩子燒高香嘍。這幾年，盡是何家的喜事兒。前年咱們縣的何舉人，就是何家同族的。哎，十八上就中了舉人。還有在何家住的和江秀才，唉喲，去年才十一，中的是案首吧。都說何家祖墳風水好，看來是真的。”

趙二爺尋思，何家當真不是好啃的骨頭，心下亦有了主意，“是啊，我這里還有一樁大福氣，不知何家有無福分消受。”

王媒婆將眉一挑，圓團團的臉上堆起笑意，卻是道，“二爺您別誑我，您手下多少能人，有好事兒也輪不到老身。老身不過是干些說媒拉纖的活計，您老的意思，老身多少也猜著了。我跟二爺說句老實話吧，您家雖好，可是上下瞅瞅，您家自咱們國丈老爺，到您家三位國舅爺，該娶的都娶了。難不成，您要何家姑娘給您來做小？這事兒您別找我，老身沒這本事。人何家拿著閨女寶貝哩，打三年前就有人打聽他家閨女，這幾年，求娶的人家兒就多了，人家挑著哩。”

趙二爺又擼下個寶石戒子塞王媒婆手里，輕佻的拍了拍，直拍得老媒婆一嗔，打回趙二爺的手，趙二爺方撫著手背一笑，道，“不是我，是我的族弟。幫我管理芙蓉樓的族弟，叫發財的，家里四進宅院，有的是金銀，族弟眼界高兒，尋常人家的姑娘真瞧不上。怎么樣，王嬸子給我這族弟做個大媒如何？”

王媒婆抿抿唇，把寶石戒子給趙二爺放桌上，見趙二爺變臉，王媒婆先道，“二爺勿惱，聽老身說！”

王媒婆道，“先前收二爺的打賞，是二爺跟我買消息。這寶石戒子，我怎會不喜歡？只是，我干這行，有我的規矩，我老婆子做了三十年的媒婆，闔縣都知道，事兒成了我才收銀子。這親事，我真沒把握，可二爺用得著我，我得給二爺這面子。我替二爺跑這遭，待成了，二爺再賞我。倘不成，二爺別惱我就好。這兩家做親，都要看緣分的。”

王媒婆又不是他家奴才，故此，即使王媒婆不大諂媚，趙二爺也應了，趙二爺又道，“還有些事，得跟嬸子提一提。”把先前想送何子衿去宮里享福的事說了，趙二爺嘆，“我在家里坐著，姜婆子行事不大妥當，倒叫何家誤會了。我也是聽說何家女有美名，想著一個縣的鄉親，不忍她這珠玉流落鄉間，才起了這念頭。既何家不愿意，便罷了。老話說的好，一家有女百家求，我族弟委實好人才，這次就請嬸子費心了。”

王媒婆心一沉，面兒上仍笑，“我自當盡力。”見趙二爺沒話交待，王媒婆便起身告辭。心下又覺著，她不過略一推辭，趙二爺當真就不把那寶石戒子賞她，也夠摳兒的了！

王媒婆干了一輩子媒婆兒，這親事上頭的事兒見得最多，為什么結親要講究個知根知底呢，就是結親上容易出事。在王媒婆看來，趙家分明是圖謀何家姑娘不成，另換個名頭兒罷了。那趙發財什么德行，誰不知道？不過是仗著趙家，給趙二爺做狗腿子罷了！

趙家不好惹，何家也不是善茬，人家寶貝一樣的閨女，鬧不好她就得兩頭吃掛落。只是，這事兒她都應了趙二爺，王媒婆只得試探著去了，何子衿正在何老娘屋里說話，一身桃紅襖，腰身掐細，底下是石榴裙，隨便一道就是一道風景啊。見著王媒婆，何子衿起身讓座，王媒婆笑，“大姑娘坐吧。”

沈氏笑，“也到了她念書的時辰了。”給何子衿使個眼色，“去吧。”

何子衿便避去了自己屋，王媒婆坐下，丸子端了茶水來，幾人閑話幾句，王媒婆剛一開口打聽何子衿的親事，何老娘就笑了，“咱丫頭的親事已經定了。”

王媒婆只知道姜婆子碰壁的事，卻不知何子衿親事已定，有些驚訝，笑道，“往日我就說，咱們縣里，您家兩位姑娘都是個尖兒。聽說蔣奶奶剛生了兒子，實在是有福。這不知是哪家的小子，有這樣的好福氣定了咱們大姑娘呢？”

何老娘笑，“不是外處，就是阿念，她舅家的小子。”

昨日王媒婆剛同趙二爺提過阿念，王媒婆問，“是江小相公吧？”笑著奉承何老娘，“唉喲，您老可真有福啊，這江小相公去歲便中了秀才，我的天爺，我去歲剛聽說有人十一能中秀才，我還不信是真的。我家老四小子，今年十二了，還成天瘋跑著玩兒呢。”便是王媒婆也得說何家好眼光，下手快準狠哪，贊道，“天造地設，郎才女貌。”根本沒提趙二爺的事兒，只管贊這親事結的好。

一時，王媒婆告辭，沈氏送她出門，直走到門口，王媒婆欲又止，沈氏含笑看她，那目光頗有些深意。王媒婆心下一驚，繼而尷尬一笑，“我正想著，怎么跟大奶奶開口呢。”

“您一來，我就猜出來了。”

王媒婆輕聲嘆，“我吃這碗飯，還請大奶奶體諒則個。”說著曲身一福，已給沈氏眼明手快的扶住，沈氏笑，“我是擔心嬸子如何交差。”

這是打聽她如何同趙家回稟呢，王媒婆忙道，“大奶奶放心，我來前就沒把話說死，只是不好得罪趙家，方走這一趟。只要與趙家說您家姑娘親事已定也就是了，大不了挨幾句狠話，這不算什么。”

沈氏握住王媒婆的手，將一塊小銀錠塞到王媒婆手里，道，“要是您有什么風聲，可得同我說一聲。”

王媒婆小聲道，“他家這三番兩次的，讓您家大姑娘出入小心些就好。”

沈氏送王媒婆出門，王媒婆去趙家交差的路上都慶幸，虧得沒在何家自作聰明，這位大奶奶當真精明的緊，怪道能把醬菜鋪子打理得那般紅火。

哎，趙家也是，人何家是真不樂意，何苦做這孽哪。

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